— Не то чтобы уяснила, — пробормотала я, приподнимая полотенце, — но направление вашей мысли мне ясно. Фру Агустина, я...
— Тц… — Мне довольно внушительно прилетело по лбу, и полотенце вернулась на место. — Лежи, наслаждайся процессом и слушай. Я, знаешь ли, ни одну клиентку в личной ванной не принимала. Цени момент. Э… Что-то я отвлеклась. О чем я?
Фру Агустина умолкла на несколько секунд, а потом продолжила лекторским тоном:
— Ах, да! Руки. Руки любят крем, персик. Крем и перчатки. Перчатки, впрочем, не сильно в почете у мужских губ, но это уж ты сама решай, что для тебя важнее.
— Фру Агу…
— Персикам слова не давали! Времени и без того в обрез! — прорычала моя мучительница и в порыве страсти так сильно надавила мне на плечо, что я чуть не утонула в проклятой ванне. — Давай вторую руку.
Некоторое время мы провели в тишине, а затем богиня красоты вынесла вердикт:
— Готово!
И добавила, едва я успела обрадоваться:
— Что у нас дальше? Дальше ноги.
Беда. Если в ход пойдут ноги, то я десять из тридцати дней в этой комнате проведу. Я уже даже подумывала оглушить своего «специалиста» магией и удрать, но, к счастью, фру Агустина заявила:
— С ногами управиться не успеем. А жаль. Но тут как и с руками. Крем — много крема! — аккуратные ноготочки и никаких — никаких, пушистый ты мой персик, волос!
— А?
— Волосы у тебя, кстати, отличные. Придраться не к чему. Тут бы я ничего менять не стала. А вот с телом придется поработать. Тело любит обнаженность и гладкость. А поэтому, персик, вылезай из воды.
— Фру Агустина, миленькая! — отбросив опротивевшее полотенце, взмолилась я. — Мне тело не надо. Мне бы только...
— Не надо тело? — В поддельном ужасе богиня красоты округлила глаза и прижала руку к своей внушительной груди. — Душа моя, не пугай мои пятки. Они многое повидали, но не готовы к таким страхам. Кстати, о пятках...
Я обреченно вздохнула.
— Нежные пяточки — это залог успеха. Я тебе подскажу, где купить такой крем, такой крем. Песня, а не крем! Нет! Я тебе этот крем подарю. Отплатишь, когда замуж выйдешь. А лучше пригласи меня свадебным консультантом. Когда решите торжество делать. Страх до чего я это дело люблю — свадьбы. И заработаешь, и пожрешь на халяву...
При этом фру Агустина начала меня крутить, вертеть да мять мою кожу бархатным полотенцем… и все говорила, говорила, говорила. У меня аж голова пошла кругом и я, сама не зная как, умудрилась выболтать своей мучительнице всю правду. О наследстве, о целителях, о бабке. Даже о Бреде Алларее, в которого влюблена с самого детства. И богиня красоты, надо отдать ей должное, оказалась прекрасным слушателем, впрочем, в процессе не забывая о том, ради чего я к ней пришла...
Пока меня намазывали жуть до чего вонючим кремом, я терпела. Когда держали совершенно голой минут пятнадцать — драгоценных пятнадцать минут!! — посреди ванной, позволяя дышать через раз, даже слова против не сказала. Но когда фру Агустина коварным и обманчиво легким движением руки содрала с моей ноги часть пленочки, в которую превратился вонючий крем, заорала так, что у самой уши заложило.
— Ну, пощипало чуть-чуть! — Жестокая демоница, замаскированная под богиню красоты, недовольно скривилась и посмотрела на меня с упреком. — Чего так кричать-то?
— Чуть-чуть?
— А ты думала красота по щелчку пальцев делается? Нет, персик. Ради красоты нужно работать. Работать и мучиться. Мучиться и работать. А ты пищишь. Нет, если тебе не нравится, я могу и...
Я скрипнула зубами и просипела:
— Нет-нет, мне все нравится! Вы меня неправильно поняли.
— Тогда соизволь не орать. — Вторую ногу я кое-как вытерпела. Почти не пискнула даже. — Сейчас самое сложное будет. Переходим к интимной зоне. Может быть, будет немножечко больно.
А? Я еще успела подумать о том, что если сейчас только пощипало, то что же такое, по мнению фру Агустины, «немножечко»? А потом в глазах потемнело, и я прикусила язык, чтобы не взвыть.
И даже получила одобрительный кивок в награду за сдержанность.
— Сейчас все остальное быстренько уберем — вообще ни разу не больно. И на месяц об этой неприятненькой процедурке можно позабыть.
Из цензурного я смогла прохрипеть лишь одно:
— На месяц?
— Потом придется повторить, — с искренним сожалением цокнула языком фру Агустина. — Волосы без магического вмешательства обратно отрастут, а с магическим больно дорого выходит...
Мне озвучили цену «не самого дорогого салона», и я согласно кивнула. Действительно, не так уж это и больно, можно и потерпеть, если всего-то раз в месяц. По крайней мере до того момента, как я вступлю в права наследства.
Оставшееся от двух часов время меня терзали пинцетами, масками для лица и сотней тысячью кремов, не позволив записать ни единого слова! А позже вручили огромный мешок со всевозможными косметическими средствами, визитные карточки нескольких лавок с нижним бельем, обувью и шляпками, где я обязательно должна была приобрести упаковку для всей своей неземной красоты, и три — целых три! — платья на каждый день.
У фру Агустины цены были облачные, я знаю, о чем говорю, сама же эти наряды продавала, и я бы за них никогда в жизни не рассчиталась — жаба бы задушила. Но были произнесены волшебные слова:
— На прокат даю. По самому низкому тарифу. Вернешь через месяц, когда свадебное платье заказывать придешь.
— Спасибо! — от души поблагодарила я эту прекрасную женщину. — Фру Агустина, вы столько для меня сделали, что я просто...
— И не смей рыдать! Я и без твоих слез знаю, что я богиня красоты и благородства. К тому же слезы — первейший враг кожи!.. И Предки тебя упаси пренебречь походом по лавкам, на которые я указала. Все. Ступай. Жду подробного отче та и приглашения на свадьбу.
_________________
*Фру — обращение к женщине из низшего сословия, как правило, не владеющей магией.
Глава 3. Дорога дальняя
— Запрос из Ордена братец мне прислал, — произнесла нурэ Даккей, пристально всматриваясь в мое лицо.
Я улыбалась. Потому что, во-первых, ура же! Новость невероятная, хотя и ожидаемая. А во-вторых, я догадывалась о причинах заинтересованности наставницы. Фру Агустина постаралась на славу! Моя кожа стала такой нежной на ощупь, что всю дорогу от дома моделистки, я нет-нет да прикасалась. То к щеке, то к виску, то к запястью. Ловила на себе горячие мужские взгляды, и прямо-таки светилась от радости!
Не то чтобы на меня раньше внимания не обращали, но никогда я еще не чувствовала себя так уверенно и легко.
— Спасибо, нурэ Даккей! — поблагодарила я наставницу и закусила губу, чтобы сдержать шальную улыбку, но все равно рассмеялась.
