– Пусть лучше там сидит и ничего не запрещает, – с набитым ртом выразил свое мнение выпускник, сидящий за нашим столом рядом с Симуном. – Мы сейчас такую огненную битву забабахаем!
– Никаких битв! – возразила девчонка за соседним столом, хищно оборачиваясь. – Мы уже все придумали! Будет романтическая пьеса!
– Да кому она нужна, ваша романтическая пьеса? Ты огненный меч-то в руках хоть раз держала?
Еще немного, и дело явно дошло бы до драки, с таким жаром студенты спорили между собой. Они уже повскакивали со своих мест и теперь пытались перекричать друг друга, будто это должно было помочь решить спор.
– А ну, тихо! – рявкнул мейстер Айрли, грохнув кулаком по столу.
Тишина образовалась самая что ни на есть мертвая. Мне кажется, некоторые из спорщиков даже дышать ненароком перестали. Я-то так уж точно.
– Четко, громко и по существу, – произнес преподаватель, усаживаясь обратно за стол. – Поочередно. Итак, ваши варианты.
Предложений, как ни странно, было много, но все они сводились либо к великой битве, либо к романтической истории. Когда очередь дошла до меня, мне тоже особо нового предложить было нечего.
– Можно обыграть предание про солнце и луну, – проговорила я, не очень уверенная в этой затее. – Только немного изменить историю. Например, пусть король не просто отберет у дракона его огонь, а отдаст его магу, который был искренне влюблен в суженую крылатого. Так и битва будет, и романтика. – К концу своего монолога под внимательным взглядом Калеста я и вовсе смутилась. Да-да, идею я нагло сперла из его рассказа.
Студенты загудели, несогласные с подобной импровизацией. Одни не желали участвовать в истории любви, а другие отрицали любые намеки на битвы. У меня примирить эти две противоборствующие стороны, увы, не вышло. Говорила же, что я совсем не лидер.
– А что? А мне нравится, – неожиданно поддержала мою идею мейстериса Паньли.
– Кто будет играть дракона?
Сколько бы студенты ни возмущались произволом, а преподаватель по физподготовке был неумолим. Даже странно, что он так быстро согласился с мейстерисой, не пытаясь отстоять собственное мнение. Наверное, ему, в принципе, было все равно, что студенты будут показывать, лишь бы не шумели и не нарушали дисциплину. Я же многократно пожалела, что вообще что-то предложила. Смотрели на меня, как на демона, пока мы совместными усилиями возводили небольшую сцену и декорации.
Мейстериса Паньли быстро раздала роли, отловив шестерых студентов. Сейчас они заучивали наскоро набросанные на бумагу слова, не отходя далеко от постамента. В кратчайшие сроки из подручных средств были даже сооружены костюмы.
Так, например, дракон ходил в красном плаще из выкрашенной кожи василиска, имитирующем чешую, и плевался по сторонам огнем. Для главной героини в сундуках и саквояжах быстро отыскалось белоснежное воздушное платье из легкой ткани, намекающее на чистоту души. Для короля вырезали корону из железного ведра. А для главного героя из городка Королевской Военной Академии студенты притащили доспехи и меч.
Больше всего проблем возникло с солнцем и луной. Сделать для них костюмы было крайне трудоемко и небыстро, но и с этим студенты справились посредством собственной фантазии. У одной из девушек-аристократок нашелся комплект сережек из обычного и белого золота. Одна серьга представляла собой повисшее солнце, а вторая – луну. Сделать их большими помогла магическая формула, увеличивавшая и уменьшающая предметы.
Мы не успели всего на пару минут, но комиссия в сопровождении любопытных студентов согласилась немного подождать. И оно того стоило. Мне очень понравилась наша постановка, как и летающим над нашими головами элементалям, а вот мейстеру Карстару, появившемуся на площади в самый разгар лишения дракона огня, судя по всему, не очень.
Своих студентов он обвел таким красноречивым взглядом, что жутко сделалось даже тем, кто в нашей академии не учился.
– Хорошая постановка, да, мейстер Карстар? – весело поинтересовался у мужчины Калест, стоя у меня за спиной. Вот будто специально нарывался!
– Ага, – согласился директор сухо. – Я потом над вашим выступлением тоже посмеюсь.
И ушел, гад такой, полностью игнорируя свои обязанности руководителя. Но белый конверт в его руках я заметить успела, что напомнило мне совершенно о другом письме.
– Калест, а Бальши не передавал тебе белый конверт с печатью?
– Ты про тот, что хотел тебе всучить Симун? – Я кивнула, заметив, что настроение у парня несколько испортилось. Смотрела на него снизу-вверх, задрав голову. – Внутри было письмо. Что-то вроде: «Моя милая доченька, не делай глупостей, вернись к папе», но расписанное на две страницы. Я подумал, что ты не захочешь это читать.
– Не захочу, – подтвердила я правильность его решения. – А больше ничего не было?
– Примитивная следилка на печати. Тот, кто ломает печать, получает ее на ауру, но тебе не о чем было беспокоиться. Твоя аура защищена даже лучше моей, о чем, видимо, второй советник короля не подозревает.
– То есть зря я вчера всполошилась, – вздохнула я, вспоминая свою паранойю.
– Не зря. Вместо следилки там могло быть что-то другое. В сложившихся обстоятельствах ты поступила верно. Кстати, тебе просили передать.
Перед моим носом возник новый белый конверт.
– Что там? – Настороженность в моем голосе можно было котлами черпать.
– Просто открой и узнаешь. Уверяю, ничего опасного там нет.
И такая у него лукавая улыбка была, что открывать этот злосчастный конверт мне расхотелось сразу же. И не зря.
«Ты для меня как меч булатный –
Неповторима и тверда.
Я за тобой, как путник статный,
Готов идти хоть до утра.
Твои глаза – болота омут,
Затягивают и манят,
И пусть другие в них издохнут,
Я буду рядом день от дня».
Я старалась незаметно вытереть скупую слезу, что скользнула по моей щеке. Не рассмеяться было попросту невозможно, но я стоически держала себя в руках. Даже губы прикусила, чтобы не выдать ни одного лишнего звука. Надо же, и себя похвалил, и мне комплименты сделал, и каким-то «другим» от всего сердца сурово нажелал.
Если стих мейстера Карстара хоть наполовину похож на этот, ждет нашего директора полный провал.
– Ну как тебе? – полюбопытствовал третьекурсник, зорко следя за комиссией, что объявляла результаты второго тура. Выступление нашей академии элементали посмотрели последним.
– Очень... – тщательно подбирала я слова. – Впечатляюще. Пожалуй, я сохраню его и никогда никому не покажу.
– Издеваешься, да? – нахмурился парень, явно что-то заподозрив.
– Ничуть. Мне действительно понравилось, спасибо. Просто... Это же для меня написано, вот я и буду его читать. И перечитывать. Втайне от всех.
