А Ширас, так вообще, обнаглел настолько, что подошел к ним с Наилей и в своей обычной манере вполголоса проговорил:
— Если этот хвостатый тебе надоест…
— Слышь, ты, прекрасный принц, — выдавил Саха, меря его взглядом.
На что красавец-асур тонко улыбнулся и не без ехидства проговорил:
— Ты только пожалуйся нам, мы ему живо хвост накрутим.
Грохнул смех. В итоге они пожали друг другу руки, но легкий осадочек настороженности все-таки остался. Потому Саха постарался ближе притянуть к себе свое сокровище, а асурского принца оттер в сторону.
Но самый финиш был, когда Смотрящий Гадес подошел к родителям Наили. Изысканно поклонился и спросил, нет ли у них других дочерей. И не планируют ли они случайно еще иметь детей. У Сахи чуть челюсть не отвалилась.
Однако Адилю это нисколько не смутило. Они с мужем переглянулись, и женщина, мягко улыбнувшись, сказала:
— У меня есть троюродная племянница. Ей недавно исполнилось девятнадцать лет.
Вот сейчас пришел черед переглядываться Сахе с Наилей. Потому что Наиля сама впервые слышала о том, что у нее где-то есть четвероюродная сестра, а уж Саха — тем более.
Зато это прекрасно услышали и тут же поняли асуры.
— Благодарю, — галантно поклонился Гадес.
— Вот так? Но вы же даже не видели девушку, — удивилась Адиля.
Гадес обернулся, бросив короткий взгляд на Наилю, и выдал:
— Женщины вашего рода красивы.
А Сахе как-то внезапно узел галстука вдруг стал тесен.
— Постойте, — вмешался отец Наили. — Возможно, девушка уже выбрала свою судьбу. Вы же не будете вмешиваться и как-то давить на нее?
— Нет, конечно, — с достоинством поклонился Гадес. — Но шанс свой используем.
И смотрел он теперь уже на них с Наилей.
В черных глазах асура, похожих на блестящие капли нефти, проскользнуло какое-то нечитаемое выражение. И, черт бы его побрал… До Сахи вдруг дошло: Наиля ведьма, значит, первой у них родится девочка. Тоже ведьма!
Черт-черт-черт! Саха мгновенно озаботился судьбой дочери. Хотя никакой дочери у него пока не было.
«Но ведь будет!» — всплыло в сознании.
А следующей мыслью было — надо срочно приобретать двустволку!
Но тут объявили о прибытии клана Синих, и ему пришлось отвлечься.
Глава 4
После всех неприятных событий, подорвавших его авторитет в глазах супруги и даже, некоторым образом, самооценку, глава клана Синих Нагов уже не ждал, что семейство Умрановых соизволит выказать ему положенное уважение.
Однако ДалгетХан прислал приглашение на свадьбу младшего брата.
Происходило это за завтраком, Сафида сидела рядом, когда принесли конверт. В последнее время он попросту не разговаривал с ней, берег нервы. Эта ужасная женщина изводила его своими придирками. Иногда Ильясу казалось, что она способна отравить своим языком даже воздух, которым он дышит.
В полном молчании вскрыл конверт и стал читать, не обращая внимания, что жена застыла и вытягивает шею от любопытства. Он ее игнорировал.
— Что там? — не выдержала, спросила Сафида.
— Там? — он потряс письмом, которое держал в руке. — Приглашение от главы клана Черных на торжество в честь свадьбы его брата Сахи.
— Что? — она тут же оказалась рядом. — Ильяс, покажи!
Господин МеликХанов отдал письмо и с каменным лицом смотрел, как она внимательно вчитывается.
— Хммм? — вскинув бровь, протянула Сафида. — Он все-таки женится на этой бесхвостой? Хмммм…
Потом повертела письмо в руке и проговорила:
— Ильяс, я надеюсь, ты не собираешься его игнорировать?
— Я все ещщще глава клана Синих Нагов. И без глупых женских советов знаю, шшшто мне делать, — сухо бросил он и вышел из столовой.
Это были пять минут его мести. Правда, после ему пришлось выдержать ураганный нажим со стороны супруги. Впрочем, Ильяс и так собирался принять приглашение, хотя оно и было отправлено в неофициальной форме.
Неофициальность, конечно, смущала. Это отметила и его супруга. Но, как выразилась Сафида, какая им разница? Если у Черных что-то пошло не так, это только их проблемы.
Ильяс МеликХанов был того же мнения. В конце концов, никому даром не нужная бесхвостая девчонка относилась к клану Синих. И он собирался еще поиметь с этого политическую выгоду.
Но когда с нарочным внезапно пришло второе приглашение, теперь уже оформленное по всем правилам строгого этикета Нагов, и Ильяс, и его супруга насторожились.
— Ильяс, — сказала она. — Мы должны быть там первыми!
Ситуация кардинально изменилась. Подготовленные подарки уже не годились. Пришлось заменить их на другие, более значимые. А кроме этого, отправить сообщение всем знатным семьям обширного рода Синих, чтобы обязательно взяли с собой незамужних дочерей. Ибо на подобных мероприятиях чаще всего и заключаются предварительные брачные договоренности.
И все это успеть за неполные сутки.
В общем, у господина МеликХанова прибавилось дел.
* * *
А теперь клан Синих Нагов расширенным составом вступал в большой золотой зал главной подземной резиденции дома Умрановых. И уж смотрели они во все глаза, и чем больше смотрели, тем больше у них вытягивались лица.
Во-первых, они оказались не первыми. Тут уже были Янтарные. Ильяс не без удивления отметил, что Такар занял место вплотную к братьям Умрановым и вел себя почти как член семьи. Ну да, мелькнула мысль, ведь он претендовал на Валерию. Странно… Они что, собираются ее делить? Губы Ильяса скривились. На месте ДалгетХана он бы близко не подпустил Янтарного к жене.
Во-вторых — асуры!
Главе клана Синих Нагов даже захотелось протереть глаза. Асуры — обладатели жизненной силы, старшая кровь. Ильяс знал, что асуры терпеть не могут Нагов, пренебрежительно называют их хвостатыми и крайне редко идут на контакт. А тут присутствовала вся верхушка Северной общины.
И в-третьих, тут присутствовала дочь Нигмата. Золотая нагиня в роскошном золотом платье… Уж ее-то глава Ильяс МеликХанов никак не ожидал увидеть супругой Захри Умранова. Будь он на месте Захри, сразу разорвал бы помолвку. Нигмат пытался убить ДалгетХана и отравить его семью, такое невозможно простить!
Но больше всего Ильяса потрясло, что бесхвостая дочь Аямовых стояла рядом с супругой ДалгетХана, как равноправная хозяйка дома.
Обо всем этом и думал глава клана Синих Нагов, произнося формулу приветствия. И ничего путного пока не приходило в голову. Когда официальное представление клана закончилось и они отошли в сторону, Сафида незаметно ткнула его в бок и шикнула:
