Супруга смерила его недовольным взглядом. Несколько секунд помолчала, потом продолжила уже на другую тему.
— У нас что, новая мода? Захри женился, гостей не позвал. Справляли у себя в Васане, его жена сказала, свадьба была скромной, мол, дворец еще не обжит. Дворец! Ты в курсе, что ДалгетХан отдал им треть владений! Треть! Ильяс? Что ты молчишь?
Он недовольно поморщился и уже хотел сказать, что его не касается, как ДалгетХан будет распоряжаться землями Черных Нагов. Но тут его супруга разразилась новой тирадой:
— Посмотри, АзатХан тоже привел в дом ИматАани. И тоже сэкономил на свадьбе!
— Уссспокойся, женщина, — процедил глава Синих.
Он тоже обратил внимание на то, что тут уже, как минимум, две пары обошлись без шумных застолий, которыми всегда сопровождались традиционные свадьбы Нагов. А шумные застолья — это большие траты. И для хозяев, и для приглашенных. И отказаться нельзя. Деньги на ветер, знаете ли.
Однако женщина не желала успокоиться.
— Куда катится этот мир! — тихо возмущалась Сафида. — Если так дальше пойдет, на свадьбах теперь будут ставить на стол чай с тортиком! Ильяс?! Ты вообще меня слышишь?
Да, он слышал, но на ее выпад ничего не ответил. Потому что считал не такой уж неразумной идею чая с тортиком. А той непременно нужно было донести до него свою точку зрения и получить полноценный отклик. Только набрала побольше воздуха в грудь…
И тут она заметила кошку.
Глава 6
Пушистая дымчатая кошка возлежала на диване в парадной гостиной и с упоением вылизывала шерстку. Она казалась отрешенной от мира и расслабленной, однако у Сливки была тут особая миссия. Охрана порядка, наблюдение за гостями, чтение мыслей и многое другое.
Вот именно этим она сейчас и занималась — наблюдала и читала мысли.
Наслушавшись, оторвалась от своего занятия и уставилась на высокую сухую нагиню. Та что-то безостановочно говорила на ухо стоявшему рядом с ней пожилому Синему Нагу и недовольно кривилась.
Сливка смотрела на нее и ментально транслировала:
«Я слежу за тобой».
Сафида глазам поверить не могла. Слова не могла вымолвить, как будто онемела. И даже на время забыла о муже и о том, что собиралась донести до него. Мысли все выветрились. А в голове было только одно.
Откуда здесь взялось это животное? Неужели Аямовы сюда свой зверинец притащили? Э-вааааа.
Это нужно было переварить.
Нет, это нужно было заесть. И немедленно. Сафида тут же направилась к фуршетному столу. Тем более, что там она увидела мать главы клана Золотых, вдову Нигмата Лаал. Вот кто мог предоставить ей важнейшие сведения! И да, им было о чем поговорить.
* * *
Официальное приветствие клана Золотых закончилось, а до прибытия еще двух кланов оставалось чуть больше сорока минут. Хозяева и приглашенные получили новую возможность немного пообщаться свободно. Выждав, пока гости рассредоточатся по залу, АзатХан улучил момент и отозвал в сторонку Рази.
Несколько секунд Золотой красавец разглядывал ее, склонив голову набок, потом проговорил с полуулыбкой:
— Здравствуй, сестричка.
Еще совсем недавно это его обращение не вызывало в ней ничего, кроме настороженности и внутреннего отторжения. Однако сейчас в красивом лице брата, в его голосе и взгляде что-то кардинально изменилось. Улыбка была настоящей.
— Здравствуй, Азат, — сказала она ему. — Хорошо выглядишь.
Он еще больше склонил голову набок, прищурился. А потом вдруг не выдержал, сбросил эту свою всегдашнюю маску и прошептал, глядя ей в глаза:
— Спасибо. Знаешь, какое это счастье, когда на тебя ничто не давит? Ты не поверишь… Я начал жить.
Рази не ожидала от вечно язвительного, самодовольного брата такого признания. Не знала, что сказать. Они какое-то время молчали оба, наконец Азат сказал:
— Надо подновлять защиту.
Кашлянул в кулак и отвернулся, потом снова взглянул на нее:
— Ты глава рода, на тебя замыкается магия. Если ты будешь появляться у нас хотя бы раз в месяц, этого хватит.
Довольно неожиданно прозвучало.
— Хорошо, — сказала Рази. — Мы прибудем, как только свадебные торжества закончатся.
Азат кивнул. Опять повисла недолгая пауза. Он смотрел на жену и ребенка, а Рази смотрела на него. Брат действительно изменился за этот сравнительно небольшой срок, в нем теперь чувствовался мужчина. И вдруг он повернулся к ней и тихо проговорил:
— Передай мужу, чтобы были осторожны.
Что?! Хотелось спросить ей. Неужели опять?
А он поморщился:
— Ко мне тут недавно обратился Радужный. Интересовался, не собираюсь ли я мстить Черным за смерть отца. Содействие предлагал. Говорил от себя, но думаю, Красные тоже повязаны.
Ах вот оно что.
Сразу повеяло холодом. Рази беззвучно выругалась сквозь зубы.
— А ты что? — спросила, ища взглядом Захри.
— А я умею изворачиваться, ты же знаешь, сестричка.
Новость была неприятная. Значит, это Змеи подколодные никак не успокоятся? Решение надо было принимать прямо сейчас.
Рази оглянулась на мужа. Мужчины стояли отдельно Захри с братом и Такар о чем-то беседовали со старшими асурами. Лера с Милой отошла к родителям. А Сахи с Наилей нигде не было видно. Момент показался ей удачным.
— Пойдем к Далгету, — проговорила и быстро пошла вперед.
Если Радужные и Красные замыслили какую-то гадость, они получат достойную встречу.
* * *
Столько нового происходило вокруг нее, что Наиля просто не могла прийти в себя. Ей хотелось то глупо смеяться, то прижаться к Сахе и плакать от радости. Но ведь нельзя, да? Гости кругом, этикет.
Вот этот самый этикет доставлял ей массу неприятностей.
И прежде всего — туфли на двенадцати сантиметровой шпильке. Пыточное приспособление. Стоять не них было невозможно, ходить еще хуже. Она все время опасалась поскользнуться гладком на мраморном полу или наступить на длинный подол юбки и грохнуться. Первые два часа Наиля еще терпела, но теперь стала уставать.
Саха как увидел, что она страдальчески хмурится, тут же занервничал:
— Что с тобой, Вишенка?
Ей было ужасно стыдно признаваться, но он не отстал. Пришлось признаться:
— Туфли жмут…
— И ты молчала? Сейчас сменим все!
Обернулся к Далгету:
— Брат, прикрой, мы ненадолго.
И тут же, она и ахнуть не успела, утянул ее из зала. Да не той дорогой, которой они входили, а незаметно открыл в стене проход и затащил ее туда.
