Еще в Японии я заказала все необходимое снаряжение для экстремального холода. Палатка приехала через через несколько недель с таможенной наценкой в 1200 долларов. Это официальный монгольский налог, который больше известен здесь как коррупция.
Через два дня после визита в подвал я получаю свои гамаши. Они легко укладываются в рюкзак, и их можно надеть даже в перчатках.
У меня есть все необходимое. Поэтому на следующий день я решаю отправиться к тому месту в пустыне Гоби, где GPS отметил точку моей эвакуации.
Монгольский водитель довозит меня на своем внедорожнике до туристического лагеря, который находится всего в нескольких километрах от места моей эвакуации с зубным абсцессом. В лагере осталась только одна семья и двадцать пустых юрт. Владельцы встречают меня удивленными взглядами. После непродолжительного разговора они открывают юрту лично для меня. Они не понимают, что я делаю тут зимой и одна.
Захожу в холодную юрту и зажигаю огонь, которому понадобится несколько часов, чтобы прогреть помещение. Заканчивается день. Я замираю от восхищения: на белом снегу, покрывшем все вокруг, разливаются нежно-розовые и небесно-голубые оттенки. Сейчас середина зимы и на улице –30 °C. Я тщательно перекладываю вещи, чтобы убедиться в том, что ничего не забыла. Вешаю свой черно-красный зимний костюм North Face, наполняю термос кипятком и так далее.
На рассвете снег снова окрасился в розово-голубые цвета. Какая красота и умиротворение! Я уже успела влюбиться в Гоби летом, но теперь больше люблю пустыню зимой. Стою, зачарованная этим волшебным пейзажем, не в силах вымолвить ни слова.
Утром погружаюсь в белый пейзаж, который кажется бездонным. Света так много, что исчезает ощущение контура и глубины. Я ношу защитные очки от снега, они используются при плохой погоде или для катания на лыжах и обеспечивают максимальную защищенность. На голову натянута теплая шапка, чтобы оградить меня от ветра и холода.
В первую ночь мне немного прохладно. Внутри палатки, согласно термометру, –20 °C. Палатку треплет нещадный ветер. Я так рада, что я внутри, ведь неизвестно, какая температура сейчас снаружи. Мало сплю этой ночью, потому что все время держусь за палаточные крюки изнутри из страха, что мою палатку сдует ветром. На третью ночь палатка складывается от сильного порыва ветра, но затем возвращает свою прежнюю форму. Проблема заключается в том, что земля промерзла насквозь и я не могу вбить растяжки.
Наутро после этой беспокойной ночи я понимаю, что так идти нельзя. А что, если палатка порвется?
Оцениваю риски: ночная температура может упасть до – 40–45 °C, учитывая ветер. А что, если моя палатка разлетится по швам?
В таких экстремальных условиях я просто умру от переохлаждения. Борьба за выживание предыдущей ночью оставила после себя неприятный привкус – привкус смерти.
Мой взгляд прикован к этой белой пустыне. Я должна принять решение и глубоко внутри себя понимаю, что у меня нет выбора. Мне грустно. Я должна остановиться здесь.
Я разбита, но понимаю, что это правильное решение. Беру спутниковый телефон и звоню Бату, чтобы он смог выслать за мной людей. Даю ему точные координаты по GPS. Затем снова начинаю идти, потому что очень холодно и мне надо двигаться. Я уверена, что он легко найдет меня по красному зимнему костюму North Face.
Мне пришлось готовить свое оборудование, но сама я не адаптировалась к таким низким температурам.
Позже я узнаю, что могла вооружиться длинными трехметровыми палками и большим деревянным молотком. Это помогло бы мне максимально стабилизировать палатку. Иногда снег достигает трех метров в глубину, но это легкий, неутрамбованный снег, у которого слишком малая плотность, чтобы удержать палатку на месте. Потом я прочитала, что в Канаде для этих целей используют большие и легкие шурупы, которые легко вкручиваются в мерзлую землю.
Через несколько часов медленно подъезжает внедорожник. Звуки музыки разрывают тишину белой пустыни. Водитель кивает мне и складывает мои вещи в багажник. В эту ночь я спала в тепле в городе Даландзадгаде после чашки теплого чая. Я до сих пор ношу в себе красоту зимней пустыни. Мысли пробегают в моей голове с головокружительной скоростью, взгляд устремлен в пустоту, пока моя душа получает свой опыт с молниеносной скоростью. Мне придется изменить все свои планы, ведь времена года больше не совпадают с теми, на которые я рассчитывала, ведя подготовку к экспедиции дома в Швейцарии. Все вышло из-под контроля, включая оборудование, которое я так тщательно подбирала.
После долгих раздумий я решила последовать за матушкой-природой. Вскакиваю на ноги и хватаю телефон, чтобы позвонить в Швейцарию и оповестить о дальнейшей судьбе моей экспедиции.
Требуется новое направление
Я вернусь в Гоби в другое время года. Я не приму поражения! Но сейчас мне нужно сотрудничать с природой, а не бороться с ней. Для этого надо следовать за временами года.
Лечение зуба расстроило все мои планы. Поэтому я не отправлюсь на юг Китая, а пройду через Китай на север, чтобы добраться до места, где меня подберет автомобиль.
Ночью я долго общаюсь по телефону со Швейцарией. Начальник экспедиции должен скоординировать мой приезд в Китай со всем необходимым оборудованием, отправить мне визу, документы и так далее. Для этого нужно проинформировать спонсоров и сделать публичное заявление. Я делаю его в форме новости, которую пишу в течение ночи. На рассвете текст с видео и фото уже отправлен на почту Грегори. Он отформатирует и разошлет его как можно скорее. Именно он объяснит ситуацию каждому из спонсоров. Я позвонила своей семье, родные успокоились, все хорошо… и я поговорила с моим любимым Диджоем. Я так сильно по нему скучаю.
Китай
Куньмин – Юньнань, январь 2011 года
Я только что прибыла в Куньмин – город с тремя миллионами перевозбужденных жителей.
Все мои органы чувств перегружены шумом улиц, запахами человеческой деятельности и транспортных средств, старыми дамами за прилавками с красно-золотыми эмблемами. Стройные азиатские силуэты двигаются хаотично и безлико, составляя резкий контраст монгольской невозмутимости и спокойствию.
На пыльной дороге на севере Монголии я встретила Матиаса и Веронику. На их лицах – приятные улыбки и смеющийся взгляд. Мы удивлены тем, что встретились в этой части планеты. Они выехали из Германии и пересекли Восточную Европу, прежде чем оказаться в Азии. Всю дорогу они проехали на велосипедах. Удивительно! Какое непростое путешествие. Мне хватило одного взгляда на их поклажу, чтобы понять, сколько усилий им пришлось потратить. Мы выпили по чашке чая, сидя на обочине дороги, поболтали, а спустя два часа каждый продолжил свой путь, пообещав поддерживать связь по электронной почте.
