– Говоришь по-английски?
– Не говорю, а думаю, и не только по-английски, но и на всех языках, – прозвучал её нежный голосок у него в голове. – Совсем забыла тебя предупредить.
– Вот как?
– Да, именно так, хотя тебе это и кажется невозможным!
«Может, и в самом деле?» – подумал 007, но промолчал.
Из-за того, что марсианка действительно ни разу не открыла рта, он сразу ей поверил, досадуя на себя:
– И как это от меня ускользнуло? Ведь она же передаёт мне информацию телепатически! Может, стоит и мне попробовать? – решился он и мысленно спросил:
– А как тебя зовут?
– Ба-би-ба, – удовлетворено ответила медсестра непосредственно ему в мозг. Она была довольна тем, что посетитель, наконец, заговорил нормально.
Так произошло знакомство молодых представителей двух разных планет и эпох. Теперь 007 знал, что марсиане в состоянии понимать его, а он может понимать их. Просто колдовство какое-то!
– Я с Земли, с третьей планеты198, – он с непривычки медленно подбирал слова, передавая на расстоянии свои мысли привлекательной медсестре. Судя по выражению её лица, девушка его понимала. Вместе с тем, было похоже, что он показался ей немного странным.
Как вскоре выяснилось, Ба-би-ба приняла 007 за нервного хроника. Не задавая ему никаких вопросов, она сидела, прижав ко лбу какую-то пластинку.
– Явно общается с кем-то из врачей, – подумал 007 и услышал её заключительные слова: «Похож на ненормального».
– Давайте зайдём в психиатрическое отделение. Я провожу Вас, – предложила она.
– Конечно, если тебе этого хочется, – демонстрируя свой покладистый характер, ответил ей 007.
Затем Ба-би-ба уверенно повела необычного посетителя в палату для умалишённых.
Разведчик, всегда чувствовавший себя непринуждённо в присутствии особ прекрасного пола, обаятельно улыбнулся и даже не подумал её о чём-либо расспрашивать. Когда он вошёл в палату, там его уже ждали несколько психиатров. «Предупредила!» – догадался он. Удивило только, что каждый из врачей имел четыре ноги. Стало ясно, что столько же ног скрывала под балахоном и Ба-би-ба.
«Неужели здесь одни кентавры199? И только ли в больнице? Или на всей планете?» – возникли естественные вопросы. Но вскоре разведчику стало не до того.
С закрытым ртом ему пришлось долго объяснять врачам, что он пришелец с Земли, а не какая-то галлюцинация200, и что он вполне душевно здоров. Неизвестно, поверили ли ему или только сделали вид, но в конце концов марсианские врачи подтвердили его квалификацию медика, услышав от него несколько врачебных рекомендаций, подчерпнутых им из собрания Кошки Молли.
Особенно психиатрам понравились стихи о стрептококковой ангине201, которые 007 мысленно исполнил на мотив песни из старого советского кинофильма202:
Я вам клянусь, что проглотив микроба,
Его в покое не оставлю никогда.
Да ты хоть гвоздь забей мне в крышку гроба,
Достойно я отвечу: «Не беда!»
Ангина стрептококка,
Не будь ко мне жестока.
Не будь ко мне жестока,
Жестока не будь!
Ведь я по воле рока
В одно мгновенье ока,
Взглянув на мир широко
Готов принять на грудь!203
Заставив Агента 007 в уме повторить клятву Гиппократа204, его взяли на работу консультантом с испытательным сроком и даже предоставили в его распоряжение небольшую комнату для бесед.
Поправив очки, директор клиники – толстенький, розовый, лысый коротышка-кентавр, которого звали профессор И-го-го, стоял в нескольких шагах от 007 и с интересом разглядывал его. Хлопнув себя руками по передним коленкам, он захохотал и телепатически произнёс:
– Что за смешное у Вас имя – 007!
Затем, посерьёзнев, он поздравил нового сотрудника с поступлением на работу, но подчеркнул, что научно-исследовательскую деятельность доверить новичку не сможет из-за отсутствия у того марсианских свидетельств о среднем и высшем образовании.
– Работа Ваша будет заключаться в лечении тяжелобольных, – сообщил И-го-го и, убедившись, что никто, кроме кота, его не слышит, мысленно продолжил:
– Да, для начала обращаюсь к Вам с личной просьбой. Не в службу, а в дружбу, коллега, попробуйте помочь моей старшей внучке!
– Сделаю всё возможное, профессор И-го-го, – с готовностью пообещал 007. – Кстати, я больную ни разу не видел, но готов осмотреть прямо сейчас. Наверно, такая же симпатичная, как её дедушка, – дипломатично добавил он.
Польщенный директор несколько смутился:
– Нельзя ли не распространяться о моей просьбе? Знаете, пойдут разговоры…
Разведчик понимающе кивнул, показывая, что тайны хранить умеет.
Пациентка
Пора было приступить к работе. В комнату для бесед прискакала Ба-би-ба, держа за среднюю руку молодую марсианку с голубой кожей, растрёпанными оранжевыми волосами, четырьмя копытами, обутыми в белые тапочки, тремя руками и мокрым от слёз лицом. Две её руки были расположены, как у нас, по бокам, а третья росла из середины груди. Очень удобно!
Вероятно, пациентка вызовом к врачу была застигнута врасплох. Она громко всхлипывала, шмыгая носом, и сосредоточенно разглядывала свои восемнадцать ногтей. На её руках было по шесть пальцев.
Ба-би-ба мысленно передала 007 имя больной – Ю-ю-ю – и подвела пациентку к окну. Скорее всего, непроизвольно Ю-ю-ю встала так, чтобы её изысканный профиль выглядел особенно эффектно на фоне жёлтой бархатной шторы. Отодвинув занавес, 007 смог при дневном свете разглядеть девушку получше. Он распахнул окно, и поток прохладного воздуха начал лениво перебирать её оранжевую гриву. Агент, неравнодушный к очаровательным дамам, залюбовался экзотическим зрелищем, хотя и отметил про себя, что оранжевая причёска не вполне подходит к голубому лицу Ю-ю-ю. Девушка бросила на консультанта быстрый взгляд, истолкованный им как обещание перекраситься.
Звенящим голосом, со скорбной интонацией Ю-ю-ю телепатически исполнила душещипательную песню205, сочиненную, по-видимому, на мотив какого-то эстрадного марсианского хита206:
Дева юная рыдает:
– Не пойму я, что со мною.
Ах, твой образ вызывает
Страстный жар в моей крови!
Сладко сердце замирает —
Задыхаюсь я от зноя!
Ведь в груди костёр пылает
Жадным пламенем любви!
Друг желанный, Марс-Ик милый!
Как своё я горе скрою?
Сердце занято тобою,
И тоскою я полна.
Я обижена судьбою —
Самый свет – мне мрак унылый!
Но тебе я не открою
То, что знаю я одна!
Едва закончив пение, марсианка бросилась на пол, отчаянно забила ногами и горько заплакала.
