– Так это не правда? – Спросила Пешка.
– Я тебе ещё вчера сказал, что это лишь бижутерия. – Я снял мешок с пояса и вывалил содержимое на постеленную шкуру. Там были кольца, заколки, ожерелья, броши и другие красивые, но дешёвые украшения. – Это всё обошлось мне в шестьдесят медных монет, красивая дешёвка.
– А почему ты решил, что он нас не прирежет по-тихому или не отравит? Слишком уж велик риск. – Этот вопрос был задан Свеном.
– На обнаруженных трупах наёмников были найдены следы пыток и истязаний. Так я понял, что перед смертью он любит пытать и издеваться над своими жертвами. Поэтому решил, что он не станет нас убивать сразу. Проблема была лишь в том, что я не знал, кто из попутчиков убийца. Верад отпал сразу, я ни на секунду не сомневался, что он будет не настоящим торговцем, а кем-то из гильдии. – Я повернулся к Вераду и тот кивнул.
– Я действительно член гильдии, но я и торговец. Бывший наёмник. – Добавил Верад. – Сейчас занимаюсь снабжением ресторана для наёмников, что находится при гильдии.
– А вот Свен или Генри является убийцей, я не знал. Поэтому пришлось держаться до последнего. В моём походном рюкзаке можно найти противоядия от трёх видов параличей и трёх видов яда. Если бы я не распознал вид отравления по запаху, то действовал бы уже по-другому.
– Но ведь он говорил, что борется за справедливость! – Кринула Пешка. – Я же чувствовала, что в тот момент…
– Пешка! – Я остановил её. – Что я тебе говорил про информацию? Несмотря на то, что про твою способность знает, чуть ли не каждый второй наёмник в городе, вследствие болтливости вашей группы, это не значит, что ты и сама должна говорить это всем.
– Ты нам не доверяешь. – Взгляд Верада был скорее заинтересованным, чем обиженным.
– Конечно, не доверяю. – Ответил я. – Не более чем необходимо. Общей информацией готов поделиться, а вот свои секреты раскрывать не стану.
В ответ Верад уважительно кивнул, а Свен лишь почесал голову. Как я и предполагал, ехала наша повозка обратно в Дрейзд, а не в Вейрон. Обратный путь проходил в оживлённой беседе, Пешка, Свен и Верад обменивались историями о своих бывших приключениях. Я же не мог поделиться подобным или рассказать о своём прошлом, поэтому иногда рассказывал анекдоты из моего мира, переделанные на этот мир. Так же время от времени кролик мычал и что-то пытался сделать, но дважды связанный, не мог даже свободно шевелиться. Добрались до Дрейзда мы часа через два после полудня. Кролика общими силами мы сдали в гильдии авантюристов, поблагодарить нас вышел сам глава гильдии. Им оказался не́людь-кот по имени Брейн, на вид которому было за семьдесят, крепкого телосложения и военной выправки. Сегодня у регистрационной стойки оказалось новое лицо. Молодая девушка-человек. Робкая и боязливая, сразу видно, что недавно начала работать. Звали её Роза. Вскоре появилась и Регина. Это было персональное задание от гильдии, за которое мне был обещан один золотой. Высокая цена, но на кону стояла репутация гильдии. По моей просьбе не было ни торжественной церемонии, ни предания огласке моего подвига. А так же я попросил своих спутников не распространяться об этом. И, естественно, свой золотой, я получил так, чтобы никто его не видел.
Распрощавшись с Верадом, оставшимся в гильдии и Свеном, который начал искать другое задание, чтобы направиться в Вейрон, мы с Пешкой направились в таверну. Ей заказали кружку пива и куриные ножки, а мне молока и печенье.
– Почему ты сделал заказ для себя, словно ты ребёнок. – Пешка, кажется, прислушалась к моим словам и говорила шёпотом.
– Репутация. – Так же тихо ответил я. – По делу поговорим в комнате, а сейчас, давай просто отметим удачное задание. И то, что мне присвоят завтра девятый ранг.
– Так быстро?
– Это была часть награды за успешное устранение убийцы.
Дальше мы просто развлекались. Пешка не стала ограничиваться одной кружкой пива, выпив вслед за первой и вторую. Хотя она и неплохо переносила алкоголь, я всё-таки предостерёг эту орчиху от третьей. Закончив с празднованием, мы заскочили в банк, там я и поделил нашу награду, счета пополнились на сорок пять серебряных монет, а десяток я оставил для различных расходов. После чего мы направились в гостиницу. Зайдя в номер гостиной, Пешка внезапно обняла меня и шмыгая, сказала:
– Я и не знала, что похожа на твою мать.
– Не похожа. – Пока Пешка осмысливала мои слова, я выбрался из объятий и сел на свою кровать. – Об этом я и хотел с тобой поговорить. Садись. – Я указал ей на её кровать.
Пешка некоторое время задумчиво смотрела на меня, затем присела.
– Твоя способность… отличать ложь от правды. Она до встречи со мной и с этим кроликом не давала сбоев?
– Нет. Я всегда могла отличить, правду мне говорят или нет. Я думала, что ты какой-то уникальный, но это не так?
– Не в этом деле. Дело в восприятии самого человека, который тебе говорит правду или ложь. – Я посмотрел на Пешку и понял, что она ничего не понимает. – Ладно, объясню на примере. Вот смотри сейчас на меня и скажи, правду я говорю, или нет. – Я дождался кивка Пешки, а сказал, – Я – человек.
– Конечно, ты человек.
– То есть я сказал правду? – Дождавшись кивка, я закрыл глаза, какое-то время молчал, а потом сказал, – Я – орк.
Ты не орк, ты же… – Глаза Пешки расширились. – Ты сказал правду. Как это возможно?
– Хорошо, давай продолжим. – Я проигнорировал вопрос Пешки, снова закрыл глаза, в этот раз молчал дольше, затем, не открывая глаз, произнёс, – Я – таракан.
Широко открытый рот Пешки был лучше любого красноречивого ответа. Я мог только громко и звонко засмеяться.
– Ты… – неуверенно начала Пешка. – Сказал. Правду.
Я похож на таракана?
– Нет. Теперь объясни, как это возможно?
– Твоя способность действует не так, как ты думаешь, она не распознаёт правду, если разумный говорит что-то, считая, что это правда, то ты почувствуешь, что он сказал правду. Я вот представил себе, что я таракан, хорошо представил. И сказал, что я таракан, веря в это. Вот ты и почувствовала, что я говорю правду. Так же было и с кроликом. Он говорил тебе правду, веря, что это правда. Возможно, он специально так делал, чтобы обмануть твою способность. А возможно, что он просто псих.
– Так то, что я похожа на твою маму…
– Абсолютная ложь. У тебя с ней нет абсолютно никакого сходства. – Пешка как-то погрустнела, но и обрадовалась. – Прости.
– Не за что. А что ты сказал в таверне, на счёт репутации. Можешь пояснить?
– Ах, да, репутация. Репутация – это такая же важная вещь, как и информация. В основном у наёмников, репутация измеряется рангом, но можно создать и другую репутацию. Вот например я, ребёнок, который в таверне пьёт молоко и есть печенье, с орчихой, которая пьёт пиво с куриными ножками, кто из этих двоих наёмников будет лидером?
