Оставшись наедине, друзья переглянулись. Каждому казалось, что его сообщение произведет оглушительный эффект. Каждому не терпелось выпалить новость и вместе с тем хотелось оттянуть момент триумфа, выдержав драматическую паузу. Первым сдался Кир.
– Я знаю, как выглядел товар, – заговорщицки подмигнул он.
– Я тоже,– отозвался Ник.
– И я, – вставил Дэн.
– Тогда говори, – Кир был явно разочарован.
– Нет, ты первый, – возразил Ник.
– А давайте вместе, – предложил Дэн.
Ник и Кир кивнули.
– Домино, – выдохнули одновременно три детектива.
После чего удивленно переглянулись и покатились со смеху. Напряжение, копившееся целый день, выплеснулось раскатами оглушительного хохота. Мадж даже заглянула в комнату. И снова деликатно скрылась за дверью, лишь покачав головой.
– Ну, хвастайтесь, как вы догадались, – отсмеявшись, сказал Кир.
– Нет, сначала ты сообщи нам, что выведал у охранника.
Перебивая друг друга, друзья рассказывали о своих открытиях, уточняли детали и обсуждали подробности. Дополненная размышлениями всех троих версия вырисовывалась вполне логичной. Итак, неизвестный инкогнито (ты, конечно, как и детективы, знаешь, что это означает скрытно, тайно, не раскрывая своего имени ) познакомился с Карпом в клубе “Белое и черное” и втерся к нему в доверие, чтобы таким образом получить доступ в хранилище. Разгадав шифр, он ждал подходящего случая. Каким-то образом прознав о готовящемся деле и ценности доставленного груза, мошенник приступил к действию. Он проник в помещение (особой сложности это не представляло, охранник просто открыл ему дверь его), хитростью отвлек смотрителя, с завидной ловкостью (операция была провернута в считанные секунды) открыл сейф и достал товар. Упаковывая его в футляр для костей домино, он немного замешкался, и Карп заметил необычный блеск точек. Но, конечно, недалекий страж даже не сообразил, что стал свидетелем ограбления и выпустил вора с той же легкостью, как и впустил.
– Все-таки мы самые лучшие, – как обычно безапелляционно заявил Кир. – Мадж должна гордиться нами. Мадж, ты гордишься нами? – крикнул он в сторону кухни.
– Угу, – невнятно донеслось оттуда.
По телевизору началась интеллектуальная игра “О, везунчик”, и Мадж уже погрузилась в поток вопросов, задаваемых совсем не похожим на интеллектуала ведущим.
– Лучшие-то лучшие, – покачал головой Дэн,– но узнали мы отнюдь не много. Версия, может, и неплохая, но слишком много в ней неизвестных. Пусть мы догадались, что товар был замаскирован под домино, но кто его взял и где искать, все также неясно.
– Где искать действительно пока не знаем, а вот о том, кто его взял, сведения имеются, – возразил Ник. Во-первых, наш Инкогнито, я уж буду его так называть раз он сам этого хочет, бывает в клубе “Белое и Черное”. Во-вторых, мне не верится, что он там оказался случайно и ненароком познакомился с охранником. Судя по описанию Кира, последний не самый приятный собеседник.
При воспоминании о Карпе Кир неопределенно хмыкнул:
– Да уж, привлекательным компаньоном я бы его не назвал.
– И не кажется ли вам удивительным, – продолжал рассуждать Ник, – что за несколько месяцев он ни разу не встретился, ни с транспортером, оставлявшим передачи, ни с Боссом, забиравшим товар?
– Ты хочешь сказать, – подхватил его мысль Дэн, – что он знал заранее о планируемых посещениях?
– Значит, он из окружения Босса, – сделал вывод Кир и потянулся за ватрушкой. Он всегда был не прочь подкрепиться, когда приходилось усиленно думать.
Приятели разделяли его приверженность к подобным методам стимулирования умственной деятельности, поэтому совещание было прервано на несколько минут, пока рты детективов были заняты ватрушками.
??? З1.13.1 Когда осталось 4 ватрушки, друзья задумались, как их разделить на троих так, чтобы ни у кого не оказалось больше, чем остальных. Кир моментально предложил решение. Какое?
Дожевывая последние кусочки, детективы продолжили обсуждение:
– То, что он из окружения Босса сомнений не вызывает, – вернулся к разговору Ник. – Иначе откуда бы он узнал, что в этот раз будет передан особо ценный груз? Как выведал код сейфа? Да и о виде товара он похоже был осведомлен.
– Не исключено, что просто рассчитывал, что пакет будет небольшого размера и поместится в футляр. А то, что он еще и в форме игры оказался просто благоприятное стечение обстоятельств, – Дэн любил вносить нотки сомнений, что позволяло оттачивать предположения и докапываться до деталей. – Что касается кода, то он судя по всему не раз бывал в хранилище и имел возможность испробовать варианты. Отвлечь внимание его глуповатого приятеля похоже яйца выеденного не стоит.
– Может быть ты прав, Дэн, – задумчиво сказал Ник. – Но есть в этом деле еще кое-то, что кажется мне в высшей степени странным.
– Мне лично кажется странным, – перебил его Кир, стряхивая крошки,– то, что кругом сплошное домино. Охранник играет в домино, товар присылают под видом домино. Вы считаете это простым совпадением?
– Я не считаю это простым совпадением, о чем и собирался сообщить, когда ты меня прервал, -оскорблено заметил Ник.
Кир пропустил замечание уязвленного приятеля мимо ушей и продолжал, как ни вы чем не бывало:
– Охранник, между прочим, так испугался, что о его пристрастии станет известно главе клана, что мигом выложил все о ночном пришельце. Из этого я делаю вывод, что в клане не равнодушны к этой игре, а Босс и вовсе питает к ней особые чувства.
– Похоже, не только Босс. Товар под домино маскировал Друг Детства. Кстати, Дэн покажи-ка еще разок телеграмму, которую ты отправил.
Дэн достал из кармана листок с текстом телеграммы, и детективы склонились над ней.
Достоверно Опиши Модельное Изображение Нашего Объекта.
– Вы ничего не замечаете? – спросил Ник.
??? З1.13.2 А вы?
– Как же я не увидел, ведь она сразу показалась мне косноязычной, – всплеснул руками Дэн, – Опять домино! Это уже слишком.
– Это уже больше, чем слишком, – взорвался Кир. – Это переходит всякие границы. Босс просто невыносим. Он не дает нам всей информации. Как в таком случае мы можем что-то расследовать. Пусть или выкладывает все начистоту или, или…
Дэн и Ник с интересом смотрели на приятеля. Им было любопытно узнать, что же предложит Кир руководителю клана взамен чистосердечного признания.
Видимо, Кир не нашел достойной альтернативы.
– Короче, пусть расскажет все как есть, – заключил он.
– Все как есть, он, конечно, не расскажет, но выведать у него побольше информации просто необходимо, – Дэн был более реалистичен.
– Вот и разговори его, вы кажется, подружились, – съехидничал Кир.
