– А если ситуация окажется безвыходной, обречённой заранее на неудачу?
– Таких ситуаций нет. Нет и всё. Даже имея самые бедные карты, можно выиграть. Все зависит от игрока, от его мастерства, самообладания, а главное – от непоколебимой веры в себя. Без сожалений принимай любые карты, выданные жизнью и, играя ими, срывай наибольшие ставки!
Изучение экономики оказалось достаточно увлекательным занятием. Оксана догнала программу без труда. Больше всего её смущала бесконечная опека Мастера. Её доставляли в институт и обратно исключительно на автомобиле. А в те дни, когда хозяин сам сопровождал девушку, он предпочитал расставаться с ней у самых дверей аудитории. Он вёл себя так, будто обладал правом собственности на Оксану. Это одновременно вызывало гордость в ней и угнетало её, особенно, когда она поняла, к какому выводу грозят привести пересуды сторонящихся её однокурсников. Только теперь они сторонились Оксаны не из-за пренебрежения или брезгливости к её ущербности. В них чувствовалось уважение, а иногда зависть и даже боязнь к стоящей за ней опасной силе. И чем больше она ощущала на себе косые взгляды, тем жгучей становились её противоречивые чувства: стыд, и возбуждение, и влечение к тому, что другим недоступно. Всё это подогревало в ней интерес к учителю, но не договаривать о его делах и занятиях изначально было принято в их странных отношениях.
– Вот что, – однажды сказал Мастер, приобняв девушку в машине, – если сегодня останется время… (он подумал над чем-то, известным только ему) да, если сегодня у тебя останется время, перепиши начисто последние свои стихи и собери остальные. Завтра я возьму их с собой.
– Зачем? – Оксана собралась было покраснеть, но разумно передумала. Однако учитель наотрез отказался комментировать очередной каприз. Значит, раз говорится о времени, пленницу сегодня не отвезут в её одинокую крепостную обитель. Она проведёт остаток дня согласно плану хозяина.
– Думаю, моя идея тебе понравится.
Автомобиль въехал на стоянку и затормозил у стеклянных витрин большого универмага. На фасаде повсюду высвечивались красочные вывески. Мастер повёл Оксану на второй этаж к отделу “Модная одежда”.
Коммерческим директором оказалась черноволосая сильно накрашенная женщина, которая взирала на Мастера таким обожающим и боготворящим взглядом, что этого не заметил бы только слепой. Ещё бы! Его, казалось, знает и уважает вся Москва. Где бы он ни появлялся, его встречали точно только что вернувшегося с орбиты космонавта. Всегда безукоризненный внешний вид Мастера, казалось, исключает даже малейшую, пусть невидимую для окружающих, погрешность.
– Познакомься с Диной, девочка, – деловито представил он партнёра, – большинство и, пожалуй, лучших моделей, которые ты здесь видишь, сделано её руками.
– Что вы, дорогой мой! Сейчас я только проектирую, а шьют мои девушки. На сегодняшний день их у меня уже двенадцать.
– Вот как? Преуспеваете.
Дина принялась внимательно рассматривать Оксану. В её взгляде сквозила ревность, перемешанная с любопытством и, как это ни странно, уважение. Уважение ко всему, что касалось Мастера. И он прекрасно это знал, потому что от данной сцены отвёл взгляд.
“Нужно будет познакомить Оксану с Наташей, – подумал он против истинного убеждения, – до супруги могут дойти ненужные, искажённые слухи”. Он задумался над правдой определений. “Искажённые или предвещающие?” – пыталось предупредить помолодевшее за последнее время сердце. И он тут же внутренне встряхнулся.
– Дорогая Оксана, задумка у нас такая, – мило пропела Дина. – Мы хотим провести в нашем магазине с коммерческой целью демонстрацию одежды. Это сейчас ново, необычно, очень цивильно, я бы сказала. Поэтому станет хорошей рекламой. Теперь мы ищем девушек, желающих принять участие в нашем проекте. И я хочу сделать предложение в первую очередь вам. Вы бы мне очень подошли.
Она украдкой взглянула на Мастера. Оксана стояла, чуть дыша.
– Вам, милая девочка, придётся научиться ходить не только красиво, но, самое главное, уверенно и прямо, словом, преподносить себя с достоинством, – она опять посмотрела на мужчину взглядом, ищущим одобрения. Тот утвердительно кивнул.
Оксане показалось, что в этих знаках проскользнула некая тайная договорённость.
Что это? Насмешка? Недоразумение? Разве не бросается в глаза её уродливая походка? К тому же волнение, неуверенность, боязнь в первую очередь отражались на её ногах: они слабели, подкашивались, становились бесконтрольными. Страшно представить, что может произойти на подиуме в самый важный момент. Тогда, в институте культуры во время показа от неё не требовалось выглядеть физически идеальной, на это закрывали глаза ради духовного сценического образа. И ей удавалось духовно перевоплощаться. Теперь же важным был физический образ, образ совершенства. Физического совершенства. Она непременно бросилась бы в глубокие, свойственные её замкнутой натуре, размышления и анализ нелепого предложения, но сделала над собой усилие и отогнала паразитирующие мысли прочь. Не думать, не думать над ненужным! Ведь есть же, есть неопровержимые факты того, что невозможное возможно!
Не подчиняться эмоциям, а владеть ими! Не отворачиваться от пугающего, а идти навстречу и бросить страху вызов! И тогда, может быть, станет возможным то, что невозможно! Нет, не говорить “может быть”, а говорить “да”! Только “да”!
– Сейчас я отберу для вас одежду самого миниатюрного размера, чтобы вы, моя хорошая, тщательно смогли примерить её дома, где никто вам не будет мешать. А затем, если что-то нужно будет подкорректировать, мы уже здесь доведём, как говорится, до ума. Первый показ мы рассчитываем провести дней через десять. О первой репетиции показа я сообщу вам. Но для начала потренируйтесь перед зеркалом в одиночестве. Это приятно, уверяю вас!
Чувства предстоящей радости и предстоящего достижения разными оттенками взыграли в девушке. Невероятное возбуждение, и волнение, и неудержимое желание одолеть его, и чувство свободы, которой до сей поры в жизни у неё не было, уже сами по себе давали ощущение счастья!
Ну что ж! Это было первым испытанием для её самого уязвимого места, и она обязана пройти его! Всего десять дней! Это фантастический срок! Слишком маленький, чтобы из гусеницы превратиться в бабочку! Достаточно маленький, чтобы в стремительно отсчитывающей секунды ситуации переворошить все залежи затаённого потенциала и вызвать настоящую бурю энергии! Целую вакханалию чувств, перед которой разум отступит!
Такое возможно больной девочке? А разве есть у неё право выбирать ответ?
– Нравится здесь?
Они кружили между отделами уже вдвоём.
– Да. Очень красивые вещи, – отозвалась Оксана, всё ещё возбуждённая и немножко сошедшая с ума.
– Нет. Нравится магазин? Это мои владения. А значит, и твои тоже.
– Что? – голова её приятно кружилась.
– Ты теперь хозяйка всего этого, моя девочка! Ещё у меня есть хороший магазин книг. Его я как-то особенно люблю. И он, пожалуй, один из самых больших в городе. Большее предпочтение я отдаю интеллектуальному товару: книгам, картинам… В скором времени собираюсь заняться техникой.
