Я сжала кулаки. Стало и обидно, и неловко за этот казус.
– Да я не об этом…
– А о чём? – Демли приблизился и остановился в нескольких шагах. – Вы ясно выразили своё желание.
– Напротив, я…
– Не обманывайте меня, Линтра, – Демли отвернулся и направился к шкафу, – Впрочем, это не важно, – дополнил мужчина и вытащил из недр дубовой махины тёплое одеяло.
– Мне нужно к Катрин, – сдалась я.
Ну вот какой смысл перечить, если я и правда подумала об этом? Внутренний голос ехидно засмеялся.
И вот не отпустишь же шпильку самой себе!
– Ложитесь, мисс Гриффит, – попросил Лео и указал на кровать. – Не бойтесь, я не стану посягать на вашу честь.
– А вы? – не подумав, выпалила ему, от чего Демли приподнял бровь в немом изумлении.
– А что.. я? – непонятливо покосился на меня, – Я тоже лягу.
– Со мной в кровать? – я стремительно краснела.
– Линтра, – хохотнул он, а я почувствовала, что мои щёки запылали ещё больше. Даже ладошки к ним приложила, пока Демли стелил одеяло и не видел моих манипуляций.
– Если вы того пожелаете, то с вами в кровать. – он лукаво подмигнул, – Однако учтите, я мужчина старых правил, до свадьбы – ни-ни!
Тут уж не выдержала я. Сначала спрятала заалевшие щёки, потом прыснула в кулачок. А потом, не сдерживаясь, громко захохотала, разом забыв обо всех приличиях. Дурной пример заразителен, как говорят.
Демли наблюдал за мной и тоже улыбался. Словно и не было между нами странного разговора и весомых подозрений.
– Я лягу в кресле, – дождавшись, пока я насмеюсь, уточнил Лео, – Не беспокойтесь.
Я же в ответ только кивнула и расслабилась.
Нет, я, конечно. думала о том, что в этом поместье много комнат и ему совсем не обязательно находиться со мной рядом, и всё такое. Да и перестала уже думать о том, что это снова удар по моей репутации. Но когда я поднимала глаза на Лео, то забывалось абсолютно всё.
Улеглась в мягкую, просторную кровать и удобно умостилась под одеялом.
Глаза закрывать не спешила, разглядывая, как Демли снимает камзол, аккуратно вешает его на стул в одном из ближайших углов в комнате. Смотрела и на то, как рубашка съезжает, открывая молочно-белую кожу мужчины и немного млела.
Красивый он, Демли этот. И когда хмурится, и когда улыбается. И когда смотрит на меня странным, оценивающим взглядом. И когда небрежно волосы поправляет. Вот, как сейчас.
Смущённо закрываю глаза, когда Лео ловит мой взгляд. А внутренний голос молчит. Дышу так, чтобы слышать все звуки в комнате. Чтобы не пропустить момент, когда он уляжется в кресле и выключит свет. Тогда можно будет без страха открыть глаза и в лунном свете изучать контуры загадочного, но манящего мужчины.
Понимаю, что гаснет свет, Демли усаживается в кресле и слегка зевает, стараясь воспроизводить как можно меньше шума.
А мое дыхание сбивается – почему-то сердечко обиженно ёкает, ведь на удивление, я испытываю сильное разочарование. Да, мне правда хотелось, чтобы он прилёг рядом. И тогда бы я не чувствовала себя столь одинокой в этом странном магическом мире. В мире, где мои родные – фантомы, а тот, с которым я буду вынуждена связать свою жизнь… Иначе он умрет. Я все помню…
В любом случае, я попытаюсь его спасти, пусть он пока ничего и не подозревает.
Открываю глаза, и на меня наваливается тьма. Проходит некоторое время, прежде чем я начинаю различать тёмный силует напротив кровати.
Демли лежит спокойно, не шевелится, словно он уже спит. Со временем я все больше привыкаю к темноте, и теперь плохо, но всё же различаю рисунок на одеяле, которым укрылся Демли. Его кудрявые волосы, острый нос, что выделяется на фоне подушки.
Протяжно выдыхаю, не сразу заметив, что это получилось слишком шумно. Лео ворочается, приподнимается на локте и едва слышно спрашивает:
– Линтра, что такое? Вам плохо?
Я тут же закрываю глаза. Нет, мне не плохо, мне… ужасно. Кажется, что меня пленили такие чувства, которые ранее не испытывала никогда. С Эриком – точно нет. А вот сейчас… Господи, почему так бьется сердце и шумит в ушах? Ответить не получается, поэтому я только сглатываю и молчу.
Если Лео и двигается, или что-то спрашивает еще, то я этого не слышу. Сердце колотится всё быстрее, никак не реагируя на мольбы хозяйки.
И хочется все это остановить, и никак не получается, поэтому я только дрожу и сильнее закрываю глаза.
Кровать позади меня сминается, и поверх одеяла проскальзывает крепкая мужская рука.
Сердце делает кульбит и, кажется, останавливается. Я пытаюсь вдохнуть, но получается не с первого раза. Демли прижимает меня к своей груди и шепчет всякие глупости.
Понемногу я успокаиваюсь, выравниваю дыхание и горько всхлипываю.
Теперь, хоть и стало легче, но близость мужчины будоражит воображение. А чувства свои, вновь вспыхнувшие, обуздать не получается. Проходит много времени, прежде чем мне удается яснее мыслить, и я нехотя остраняюсь от Лео, уперев руки в его грудь. И с небывалым удивлением обнаруживаю, что его сердце бъётся ничуть не тише…
Глава 26
Странным образом в горле пересыхает. Глаза уже привыкли к темноте, так что я вижу – он пристально на меня смотрит. Однако попыток остановить не предпринимает.
Облизываю сухие, потрескавшийся в один момент губы. И руки, против воли хозяйки, тянутся к мелким пуговицам. Демли замирает. Чувствую – перестает дышать. В немом изумлении. Или… он ждёт этого? Ждёт моего прикосновения, моего неуемного любопытства. Он думает, я никогда не прикасалась к мужчинам?
Губы растягиваются в легкой улыбке.
«Ошибаешься…»
Первая пуговица… Вторая… Этого достаточно, чтобы мои пальцы добрались к торсу Демли.
«Ну же, останови меня…»
Вот только я этого не хочу. На самом деле не хочу останавливаться.
Лео вздрагивает, когда я прикасаюсь к его коже. Дыхание становиться чаще. Или это моё дыхание? Всё смешивается, как будто на кровати сейчас не мужчина и женщина, а нечто целое. Неразделимое.
Когда рука поднимается выше, мужчина её прехватывает, а я замираю. Неужели ему не нравится? Дрожу, будто в лихорадке. Будто боюсь, что он меня остановит. Кажется, у меня вырывается стон возмущения. Но я не уверена. Мир сузился настолько, что вижу перед собой только наши переплетенные руки.
Лео отмирает, и медленно выпускает мою руку. Я фыркаю с неудовольствием, а он вдруг оказывается еще ближе, почти впритык.
Только теперь я осознаю, как это – одно дыхание на двоих. Один четкий ритм. Одно желание и томление, продиктованное страхом. Страхом все испортить.
