Быстро пройдя к трапу левого борта и предварительно осмотревшись, нет ли кого в коридоре, Сэм стал медленно подниматься по трапу, готовый в любую секунду ускорить продвижение, чтобы не вызвать ни у кого подозрений. Ведь именно на этом «засветился» незнакомец, следивший за ним. Мягкие ковровые дорожки на трапах скрыли шум шагов, поэтому незнакомец меня и не заметил. Сэм понимал, что сейчас рискует, ведь если незнакомец заметит его, то поймет, что его слежка уже не тайна, и может принять соответствующие меры.
«Начиная с того, что передаст объект другому агенту, которого я могу и не вычислить в последующем, заканчивая просто физическим устранением. Все зависит от того, на кого он работает и какая ему поставлена задача. Не исключено, что он представитель властей, то есть полиции или еще что-то в этом роде, тогда возможен и арест.
Легче всего было сейчас развернуться и уйти к себе в каюту или в ресторан, но тогда мне не уснуть спокойно, буду весь на нервах. Неизвестность хуже всего в данной ситуации, тем более, что отступать некуда, вокруг сотни морских миль Атлантического океана. Ну да ладно, об этом потом. Сейчас нужно увидеть лицо незнакомца. Перед тем как высунуть голову на уровень палубы, я еще раз осмотрелся и осторожно выглянул. Мне повезло, незнакомец стоял возле шлюпки и о чем-то разговаривал с одним из матросов. Видимо, чтобы не привлечь внимания, интересовался ненужной ему шлюпкой. Я сделал такое заключение потому, что увидел, как матрос показал ему какой-то блок с веревкой, стал демонстрировать что-то. Видимо, разговорчивый попался, и незнакомец теперь жалел, что задал вопрос, так как было неудобно уйти, не дослушав объяснения матроса, но и мерзнуть не хотелось. Тем более, что он уже явно убедился, что меня на палубе нет, и у него сейчас роились в голове вопросы, где я, как ушел, не видел ли его и так далее. Ну ладно, мне этих секунд достаточно, больше рисковать не будем, а то еще оглянешься на трап и заметишь, что я наблюдаю за тобой. Я быстро спустился обратно и направился в ресторан. Хотя я видел только профиль незнакомца, тем более с приличного расстояния, но запомнил его лицо, обрамленное небольшой «профессорской» бородкой и усами. Этого достаточно. Сейчас за рюмкой коньяка и чашкой кофе все предварительно обдумаю и постараюсь вспомнить, видел ли я его раньше. Так, столик я выбрал удачно, официант принял заказ, я успел в коридоре между трапами немного отойти от холодного морского ветра, и мое лицо и руки нормального цвета. Ничто не свидетельствует о том, что я только что спустился с палубы, а вот ты, дружок, назовем тебя из-за бородки «профессором», сейчас наверняка прямо с палубы побежишь в ресторан. Зябко ежась и потирая руки, вертя головой, с раскрасневшимся от ветра лицом будешь искать меня. И опять засветишься, потому что даже швейцар на входе обратит внимание, что перед тем, как прийти в ресторан, ты в пиджачке бегал по верхней палубе. Ведь пальто ты ему не сдашь, потому что у тебя его сейчас нет. Это, конечно, в том случае, если ты не пойдешь греться в каюту, только вопрос, в какую каюту – к себе или к своему напарнику. Вот бы посмотреть, куда ты постучишься или какую каюту откроешь своим ключом. Ну да не все сразу, главное – я тебя засек, так что вычислить твою берлогу и твоего напарника, если он у тебя есть, дело ближайших часов или дней. Ну-ка вспомним, что по этому поводу говорил Ганс. Сейчас вот сделаю глоток коньяка и набросаю черновой предварительный план действий.
Итак, первый пункт и самый главный: вести себя так, как и раньше, в противном случае «профессор» заподозрит, что я его засек. Второе, не проколоться самому, следя за «профессором». Стараться качать информацию из того, что есть, а не бегать за ним. Тем более никого, в том числе из числа команды, не расспрашивать о нем, иначе можно просто нарваться на его сообщника, или тот, кого я спрошу, просто как «доброжелатель» сообщит «профессору», что им интересуется молодой человек из каюты № 16.
Третье – не форсировать события, но и не затягивать выяснение, кто и зачем за мной следит, и главное, на кого он работает (это по возможности). Знай я последнее наверняка, мне было бы легче сориентироваться и принять правильное решение.
Четвертое – продумать на всякий случай несколько вариантов быстрого, бесшумного и, главное, не вызывающего ни у кого подозрений исчезновения «профессора». Незачем ему жить, портя мне нервы.
И, наконец, пятое, продумать варианты моего исчезновения в порту Нью-Йорка или раньше. Для этого нужно узнать, будет ли корабль заходить в другие порты, например, в один из портов Канады, или все-таки идет прямиком в Нью-Йорк.
Мои размышления прервало появление «профессора» в сопровождении метрдотеля. Как я и предполагал, тот потирал руки, продолжал ежиться и демонстративно не смотрел в мою сторону, только обвел взглядом зал и все. Отлегла у профессора от сердца тревога – объект здесь, пьет кофе, дымит «кэмелом» и глазеет на молодых женщин, которые без сопровождения мужчин. «Объект» явно озабочен другим. Ну-ну, «безголовый профессор», паси меня, не понимая, что это я за тобой слежу с того момента, как ты засветился на трапе, не предусмотрев того, что я могу спуститься с другой стороны. Ну и конечно, мягкие ковровые дорожки сыграли с тобой злую шутку. Правда, ты об этом не догадываешься? Тем хуже для тебя.
За бортом океан начинает бушевать сильнее, темнеет, корабль уже не в состоянии не реагировать на бьющиеся о его борт волны. Началась качка, у всех пассажиров легкая тревога на лице. Команда судна не реагирует. Шторм для них – привычное дело. Должен признаться, что и у меня тревожно на душе, то ли оттого, что засек за собой слежку, то ли от реакции на шторм и сгущающиеся сумерки. Через час будет вообще темно, качка наверняка усилится и страх перед бездной океана и темнотой ночи поселится в душах пассажиров корабля. Многие вспомнят «Титаник», ушедший на дно приблизительно, на таком же маршруте – Европа – Америка в Северной части Атлантического океана.
«Профессор» потягивает горячий пунш, усевшись напротив меня немного в стороне. Вот повернул голову в сторону окна, тревожится, шторм и ему бросил в душу горсть страха. Не реагировать невозможно. Глянув в сторону окна, я тоже хотел увидеть бегущие горы волн, но увидел в стекле только зеркальное отражение зала и направленный уже в мою сторону взгляд «профессора». Не долгий, не изучающий, а просто короткий взгляд, но взгляд направленный именно на меня. Вот и достаточно. Две случайности по одному и тому же поводу не бывает. Если на трапе была случайность, и я ошибся, то вторая «случайность» превращает их в систему. Значит, за мной следят. Официант принес заказанный мною ужин. Вот и совмещу приятное занятие с полезным. Полезным в этом случае будет определение принадлежности субъекта. В данном случае меня не интересует его подлинное имя, а то, на кого он работает. К тому же я знал, что это лицо мне незнакомо, и раньше я его нигде не видел, хотя есть маленькое сомнение. Взгляд, глаза – вот оно, то, что нужно. Я видел эти глаза раньше, но где и когда – не мог вспомнить. Черт, все что-то напоминает, но оно неуловимо, как солнечный зайчик. Возраст у «профессора» приблизительно между 25-30, но борода и усы старят. А теперь стоп. Вот оно. Вспомнил слова мудрого Ганса, что лучше всего меняет лицо человека борода и усы, а если еще и изменить прическу, одежду, навесить очки на нос, то человек изменяется очень даже существенно.
