Бор замер в ожидании, ни о чем не думая. Прошло около пятнадцати минут. Спина Бора начала затекать от неподвижного состояния. Наконец вновь появилась фигура К“Расса.
– Вам все объяснит начальник разработок небулия в системе Тотур Ай”Горр. Он имеет соответствующие полномочия. Мой секретарь сейчас передаст его номер на ваш корбоут.
– Благодарю вас. – Бор с каменным лицом кивнул ему головой. – Приятной ночи.
Глаза К"Расса сверкнули недобрым блеском и он исчез, больше не проронив ни слова.
Бор дотронулся до одной из клавиш пульта.
– Получите код, немедленно найдите абонента. – Бросил он офицеру связи и взглянул на Л“Маккра.
Тот молча пожал плечами.
– Ты его знаешь? – Спросил Бор.
– К“Расса? – Капитан отрицательно покачал головой.
– Ай”Горра.
– Немного. – Л“Макр пожал плечами. – Торп, лохо. Народность лохо, на сколько я понимаю, из всех народов, населяющих систему Кронны, больше всех похожа на вас, землян. Кажется он является родственником одного из высокопоставленных чинов в Совете Цивилизаций.
– А характер?
– По моему нормальный. – Л“Маккр развел руками.
– А-а… – Бор замолчал с открытым ртом, увидев на экране сканера связи незнакомое лицо.
– Ай”Горр к вашим услугам гросс… – Смуглокожий и черноволосый торп, с явными земными чертами лица, замолчал уставившись на мундир Бора.
– Адмирал объединенного флота Ов Бор приветствует вас. – Кивнул головой Бор. – Я прошу вас рассказать мне о способе прохождения вашими грузовыми кораблями сквозь облако. Я слышал он довольно оригинален.
– Да нет гросс адмирал. – Ай”Горр широко улыбнулся и пожал плечами. – Он стар так же, как и стар наш мир.
– Так стар, что о нем никто не знает. – Усмехнулся Бор.
– Это все из-за того, что мы далеко от Весты. – Ай”Горр махнул рукой. – Да и потом на Селе мы нашли около слэйта иштора и правительство, воизбежании лавинообразного нашествия сюда искателей приключений, посоветовало нам помалкивать.
– И что К“Расс разрешил об этом мне рассказать? – Бора постигло любопытство.
– А-а-а! – Ай”Горр поморщился. – Я вас немного знаю гросс адмирал. Вы как-то были при мне у одного из наших общих знакомых, только в гражданской одежде и у меня о вас сложилось хорошее мнение, в отличие от… – Он неожиданно плотно сжал рот и махнул рукой.
– И все-таки способ? – Бор прищурился.
– Он основан на методе прохождения горизонтальных штолен шахт. – Лицо Ай”Горра приняло серьезное выражение. – Когда два наших грузовика, даже три, были разбиты камнями в облаке, мы задумались и решили, что облако, это есть та же самая шахта и что ее проходить нужно точно также. Соорудили громадный комбайн, прицепили к нему двигатель и пустили в облако. Получилось довольно сносно. Он впереди, за ним караван из четырех-пяти грузовиков. Где-то за пятнадцать-семнадцать дней он его проводит.
– А без него за сколько? – Бор вопросительно кивнул головой.
– Дней сорок пять – сорок семь.
– Неплохо. – Бор покачал головой. – А комбайн надежно защищен?
– Да нет. – Ай”Горр пожал плечами. – Он вообще никак не защищен.
Брови Бора высоко взмыли вверх.
– Да и что будет громадной болванке весом в миллионы слэйт . – Продолжал Ай”Горр. – Передняя половина комбайна бешено вращается и превращает в пыль, даже в туман все, что попадается ему по пути, и как бы уплотняет его вокруг себя, образуя своего рода канал, по которому идет караван. Двигатели скрыты за таким толстым слоем защиты, что его ни один удар разрушителя не возьмет. Если повреждается какая-либо из лопастей комбайна, иногда встречаются очень твердые камни, успешно конкурирующие с нашей технологией, то мы ее просто заменяем. Вот и все.
– Замечательно! – Бор довольно улыбнулся. – А какой длины караван водит ваш комбайн?
– Больше пяти грузовиков мы не водим. – Ай”Горр пожал плечами. – Но за последним канал еще некоторое время сохраняется, но затем при его разрушении идет лавина и туда попадать я бы никому не советовал. – Он покрутил головой. – Но на сотню километров длины канала можно рассчитывать.
– А какие размеры грузовика? – Бор вопросительно дернул головой.
– Примерно пять на три и двести. – Ай”Горр жестами подтвердил названные цифры.
Бор задумался, сопоставляя размеры каравана грузовиков и военных кораблей.
Если длина грузового каравана составляет двадцать пять километров, плюс комбайн и плюс десять километров расстояния между кораблями, то получиться километров восемьдесят. Длина военного корабля около полутора. Значит около сорока. Плюс комбайн. Если расстояние между кораблями снизить до пяти, это еще около восьмидесяти. Получается под сто двадцать. В притык. Да, но есть корабли и километровые. Нужно будет конкретно определиться.
– И последний вопрос. – Он взглянул на замершее в ожидании лицо торпа. – Когда ваш комбайн будет вести очередной караван вовнутрь облака?
– Сейчас он выводит караван и должен уже завтра быть снаружи.
– А когда конкретно?
– Трудно сказать. – Ай”Горр пожал плечами. – Это зависит от того, как гладко проходит его путь. Время колеблется до двух суток. К сожалению союзники взорвали наши ретрансляторы и у нас сейчас нет связи с Вестой и я не могу точно сказать, когда придет караван. Но не раньше, чем через десять-двенадцать дней.
Лицо Бора вытянулось до предела.
– Ничего не понимаю? – Он весь передернулся. – С флотом связь есть, а с Вестой нет? Как это у вас получается?
– Я в данный момент нахожусь с наружной стороны облака и жду караван. Но то, откуда я держу, с вами гросс адмирал, связь, заслуживает отдельного разговора и я бы не хотел об этом сейчас говорить.
Глаза Бора сделались круглыми, как шары.
– Быстро назовите свои координаты и я вас немедленно возьму под защиту своего флота.
Ай”Горр задумался, затем произнес, махнув рукой.
– Я не могу их точно определить, у меня нет соответствующей аппаратуры, но вы находитесь где-то на востоке и если судить по параметрам моего сканера связи, то в восьми-девяти миллионах километров.
– Мы его найдем сами. – Неожиданно вмешался Л“Маккр. – Пусть только лишь не прерывает связь. – Он поднялся. – Разрешите мне отбыть в зал управления?
Бор снизу вверх посмотрел на капитана корабля.
– Действуйте.
Л“Маккр протянул руку к клавише на пульте управления, над ним вспыхнула голограмма с изображением офицера связи.
– Возьмите пеленг на абонента адмирала. Я сейчас буду.
Голограмма исчезла. Кивнув Бору головой, Л“Маккр ушел.
Глаза Ай”Горра бегали из стороны в сторону, пытаясь рассмотреть адмиральский мостик.
