Конечно, избалованных девчонок гонять надо! Иначе с ними никакого сладу не будет, но и праздники тоже необходимо устраивать. Кто в состоянии выдержать многолетнюю скуку? Не Алька точно! Вот и развлекается энергичный ребенок по своему усмотрению и остальных подбивает.
В непоседливости сестры есть частично и моя вина. В то время, когда других воспитанниц забирают на каникулы родные, Алька остается в пансионе. Увы, мой образ жизни не позволяет находиться кому-либо рядом. Слишком сложно и опасно. И разумеется, непоседе абсолютно наплевать на разумные доводы. Ей требуется свобода, и она делает все возможное, чтобы покинуть старинный замок.
— Они дети! — очаровательно улыбнулась я в конце речи. — Им требуется движение и веселье. Вот станут, как мы с вами, тогда и будут рассуждать, что сидеть на солнышке полезней для здоровья.
Удар попал в цель. Несмотря на все молодящие заклинания, директриса упорно сдавала. Признаки старения уже не получалось скрывать, а обновления приходилось делать все чаще. Об этом тоже рассказала вездесущая Алька, подсмотревшая визит косметолога в кабинет начальницы.
— Дети! — взорвалась собеседница. — Алике через месяц семнадцать! Уже взрослая особь женского пола!
Завидует она своим воспитанницам. Их молодости и энергии, возможностям, ожидающим девчонок за порогом пансиона.
— Может, физически она и выросла, — мягко улыбнулась ей, — но мозгами все еще ребенок. Вот выйдет замуж, сразу остепенится.
— Замуж? — удивилась директриса, не ожидавшая поворота в разговоре.
— Я подбираю достойного мужа сестре, — с самым серьезным видом заверила ее. — Как вы понимаете, ей необходимы образование и хорошая репутация. Только здесь она может все это получить.
И немного лести. Еще ни одна душа не смогла устоять против этого.
— Разумеется, в беседах с потенциальными мужьями у сестры обязательно говорю, какой воспитанной и образованной она выйдет из пансиона. Только у вас, тера Наголь, получится воспитать из Алики достойную супругу.
И почешем тщеславие. Мне не трудно, а женщине приятно.
Мои слова достигли цели, впрочем, как и всегда. Схема работала безотказно. Слова и доводы употреблялись разные, а вот мотивация одна и та же.
— Из нашего пансиона выходят благовоспитанные теры, — гордо вскинула голову директриса.
— Никогда в этом не сомневалась, — заверила ее и поднялась, заканчивая разговор. — Моя комната свободна? — между прочим поинтересовалась у нее.
— Да-да, скажите завхозу, чтобы все приготовила, — все еще витая в облаках, куда вознесли мои слова, отозвалась вдохновленная тера Наголь.
У кабинета меня ожидала Алька, ее окружали несколько подруг. Со многими давно познакомились, другие сторонились меня, но при этом смотрели восхищенными взглядами.
— Иса! — рвануло ко мне великовозрастное дитя.
— Алька, — обняла вытянувшуюся фигурку девчонки. — Ты все растешь, — заметила ей.
— А ты стала еще красивей, — цокнула языком сестра. — Правда, девочки? — она обернулась к своей команде, и те согласно закивали.
— Идем, — обняв Альку за талию, зашагала по коридору.
— Ты уезжаешь? — погрустнела сестра.
— Сегодня ночую здесь, — улыбнулась в ответ.
Я тоже соскучилась. Хотелось не просто поговорить, а расслабиться рядом с родной душой, перестать притворяться и изображать из себя личность, непохожую на себя.
— Девчонки, бегите к завхозу. Пусть готовит комнату и ужин, — отдала команду Алька, и благовоспитанные теры бросились со всех ног исполнять приказание предводительницы.
— Вижу, развлекаешься, — расплылась я в довольной улыбке.
— Нага нажаловалась? — скривила симпатичную мордашку сестренка, до безобразия исказив имя директрисы.
Интересно, до появления в пансионе Альки, кто-нибудь давал прозвище строгой начальнице?
— Добрались только до теплицы и твоего протеста, — развеселилась я и на мгновение прижала ее к себе, молчаливо поддерживая своенравный поступок.
— О! — обрадовалась она. — Значит, будет что рассказать!
— Ничего не сожгла, не разрушила? — на всякий случай поинтересовалась у нее.
Лучше заранее знать о расходах, чем ахать при виде присланного чека на возмещение убытков.
— Не, — отмахнулась Алька, — у нас теперь все по-взрослому, — заверила она.
— Вот этого как раз и боюсь, — вздохнула я.
Мы переглянулись и звонко рассмеялись, распугав замершую тишину пансиона.
— Давно не приезжала, — обиженно оттопырила нижнюю губу Алька, когда после суетливых приготовлений мы наконец остались с ней одни в гостевой комнате.
На счастье, в замке столько помещений, что всегда можно остаться переночевать с удобствами. Да и оплата такая, что и ужин всегда готовы предоставить тем, кто раскошеливается на обучение родственниц.
— Когда ты меня отсюда заберешь? — продолжила ныть Алька, не забывая уплетать вкусный ужин.
— Потерпи. Все в свое время, — мечтательно наблюдала за резковатыми движениями сестры.
— Ты так все время говоришь, — меня одарили недовольным взглядом, но растущий организм требовал восполнения сил, а потому Алька вновь принялась за еду.
— Образование в нашей жизни открывает широкие перспективы, — заметила ей.
— У тебя вообще образования нет, — в меня ткнули вилкой.
— Только не говори директрисе, а то она меня не выпустит из пансиона и заставит учиться вместе с тобой, а потом потребует двойную оплату! — я шутливо замахала на нее руками.
Глава 4
Мы веселились и хохотали над проделками мелкой хулиганки. В свои семнадцать лет Алька напрочь отказывалась взрослеть и становиться серьезной. Как же мне не хватало ее задорного нрава! Все время быть настороже, следить за каждым словом и жестом, наблюдать за всеми, кто находится в непосредственной близости, и быть готовой дать отпор в случае внезапного нападения.
Только рядом с сестрой, за надежными стенами пансиона я могла позволить себе расслабиться.
— Иса, забери меня! — в который раз потребовала Алька. — Иначе я убегу!
— Куда? — устало вздохнула, поняв бессмысленность приведенных ранее доводов.
— В Нарикан, — сразу ответила она и задумчиво принялась жевать яблоко.
— Что ты там будешь делать без документов? — попыталась достучаться до строптивицы.
— Не пропаду! — она даже подпрыгнула на месте от нетерпения. — С моими способностями легко пристроюсь.
Она серьезно? То есть это не обычное нытье — мне скучно, хочу веселиться, — а продуманный план действий? Самое время начать волноваться. Точнее сказать, меня охватил ужас от открывшихся намерений сестры.
