Мы оказались в «обжитой» части тоннелей. Не могу понять, почему я так решил, тогда не мог, да и после. Просто атмосфера нового коридора заметно изменилась. В воздухе стало меньше сырости, не было запахов тления и плесени (или я к ним просто привык?). Из того, что не спишешь на привычку, был изменившийся интерьер. Двери. Множество дверей с обеих сторон. Плюс повороты, множество поворотов…
– Все! Делайте со мной что хотите, но я больше не могу. Нет, ну имейте же вы совесть! Да я за всю свою сознательную жизнь меньше пешком прошел, чем за последние несколько часов. Как минимум, за один заход, – Витя демонстративно посветил фонариком в пол. – Я прошу, нет, я требую передышку!
– Раз ты требуешь – уважим. Так и быть, привал. В коридоре сидеть не станем, неудобно, предлагаю расположиться вот здесь, – Димка толкнул ближайшую дверь, переступил через порог и громко щелкнул выключателем. Вспыхнул свет, осветив радиорубку, наш штаб, подземный дом, в котором мы так долго не были.
Мрачная обстановка темной запрятанной глубоко под землей комнаты меня заметно ободрила. Сам себе удивляюсь, но я действительно обрадовался! Всему обрадовался: ждущему меня спальному мешку, старенькому ноутбуку, который так и лежал на полу, на том месте, где я его оставил, разряженному телефону…
Следуя примеру Витьки, я растянулся в своем углу. Вот только не лежалось мне. Очень уж хотелось узнать, что произошло за то время, что мы не покладая рук трудились на стройке.
Димка не стал отмалчиваться. Наверняка дни, которые он провел в полном одиночестве, чуточку придушили в нем диггера, отшельника, живущего под землей, не стремящегося к человеческому обществу. Он начал говорить еще до того, как мы отдышались и смогли задавать вопросы. Говорил он много, часто несвязно, зато пространно и не жалея слов. Большей частью это была лекция по истории нашего островка, в которую органично вплетались основы создания укрепленных районов.
– Все это конечно интересно, – заметно устав от бесконечного монолога сказал я, – но ты другое расскажи, как ты здесь очутился? Откуда ты здесь взялся? И вообще, я ведь сам видел – тебя убили!
Услышав мой голос, Димка вздрогнул и удивленно посмотрел на меня, перевел взгляд на Виктора, пожал плечами, громко рассмеялся.
– Не надо! Чего не было, того не было. Более того, меня даже не ранили. Понимаете, как только мы обогнули косу, я увидел впереди катер. Все стало понятно – мы проиграли. Он больше, мощнее, быстроходнее. Я и раньше подозревал о существовании чего-то подобного, все-таки пираты как-то же умудрились перевезти припасы на берег! Да, когда мы с Серегой осматривались, я специально направился к причалу, рассчитывая увидеть там плавательное средство размерами больше обычной лодки. Нет, не увидел ничего даже отдаленно похожего… – Димка вздрогнул, пожал плечами и улыбнулся. – Да, понял я, что нашим лодочкам с мощным катером не тягаться. Какой из всего этого я должен был сделать вывод? Правильно, я решил, что надо спасаться, прыгать…
– Говори как есть, ты решил нас бросить! – речь Виктора понемногу приходила в норму, отдышка исчезала.
– Да! В принципе, да. Сознаюсь, каюсь, все такое. – Димка театрально склонил голову, по-прежнему продолжая улыбаться. – Но у меня есть смягчающие обстоятельства – я планировал вас спасти! А в общем да, именно так все и произошло, как вы сейчас думаете. Лишь только первые пули полетели в нашу сторону, я свалился за борт, нырнул так глубоко, как только мог и поплыл к берегу. Непростая это задача, скажу я вам! Течение. Да, оно очень быстро доставило меня к берегу, вот только подплыть к нему вплотную не давало. Огибало оно остров, вот и меня пыталось заставить плыть вдоль побережья. Честное слово, я чуть было не утонул! Чудом добрался, ухватился за камень у берега, долго висел на нем, силы восстанавливал. Конечно, вы можете возразить, мол, а почему сам? Почему не скомандовал, почему не нырнуть всем вместе…
– Тут я пас, пловец из меня… – мне тут-таки представилось, как я иду на дно, а быстрое течение подгоняет, превращая меня в подводный спутник островка. Жуть!
– А я и того хуже, – поддакнул Витька, – я и вовсе плавать не умею!
– Вот видите, как все здорово сложилось! Я же все-таки выплыл. Удалось мне выбраться на берег в сотне метров от того места, где нас настигли. Спрятался в дюнах, проводил вас взглядом, понимая, что в тот момент ничего изменить не могу. Выждал, пока катер скроется из виду и побрел обратно, сюда, в свою подземную резиденцию.
– Ага. Значит, тогда ты и нашел этот тоннель? – вне всякого сомнения, Витька вернулся в норму. Он извлек из ящика начатую еще до побега бутылку коньяка, выдернул пробку и глубоко вдохнул так манящий его аромат.
– Нет, о существовании этого коридора я знал и раньше. Видел дверь, смутно догадывался, куда она ведет, вот только не мог ее открыть. Вернувшись, взялся за нее с новыми силами. Поначалу возился с замками, после забросил это дело, так сказать, перешел к решительным действиям. Я ведь готовился, был небольшой запас взрывчатки – пригодился. Тут не без этого, пришлось пошуметь, пришлось раскурочить, но, увы, без взрыва я бы точно не справился, – он вздрогнул и смущенно хихикнул. – О чем это я? Ага, да. Мое трусливое бегство. Что дальше? Все просто. Я прогулялся по островку, добрался до входа, открытого нашим другом и товарищем Серегой. Спустился, отдохнул, взялся за работу. Пошумел и в результате открыл запасной вход в тоннели, который в нашем случае может стать отличным парадным. Ну а дальше, обеспечив путь к отступлению, принялся следить за пиратами, за вами, да и вообще за всем, что происходило на острове. Думал. Искал способ вас, узников, освободить, да все не мог придумать ничего толкового. Каждый день взбирался на верхушку горы, часами там сидел, размышлял. Когда же увидел свет маяка, внезапно все понял – сегодня что-то должно случиться. Оказался прав…
– Ясно. Значит, это тебя я видел на скале, – я взял переданную мне бутылку, глотнул, поморщился. – Слушай, а где это ты так принарядился, форму достал, еще и вооружился!
– Нравиться? Я, пока вы спину гнули на бандитов, целый арсенал нашел! Отдохнете, покажу.
– Еще вопрос, – не унимался я, – вход в галерею, что там громыхнуло, пираты гранатами забросали?
– Нет. Это я перестарался. Как-то не думал, что противотанковые мины могут так здорово сработать после многолетнего хранения. Честно говоря, я думал, будет гораздо тише. Если бы знал, отошел бы дальше! Волна как догнала, как дала по ушам, до сих пор еще не отошел, нить разговора теряю, гул в голове стоит, вы не представляете какой! Просто колокольня… – он посмотрел на бутылку, покачал головой, но взял, сделал большой глоток, медленно выдохнул. – Я, как только нашел еще один выход из подземелья, сразу задумался над тем, как бы закрыть старый. Лучший способ – взрывчатка. Где взял? Да все там же. Ладно, отдохнули – хватит, пойдемте, прогуляемся, тут недалеко…
Ярко освещенные круги, отблески фонарей, медленно передвигались по стенам. Раскачивались, сходились в одной точке, расходились, останавливались, вздрагивали, высвечивали все новые и новые фрагменты стен, пола и потолка. Одинаково серые, одинаково безликие.
