– Это мы решим, а пока шагай вперед, полюбуешься! Давай, двигайся! – пистолет соскользнул левее и глубоко вошел под ребра.
Казалось, туман развеялся. Нет, не тот туман, который поглотил унылый северный пейзаж, а тот, который все это время наполнял мою бестолковую голову. Тот, который не давал видеть, тормозил мысли, мешал анализировать ситуацию. В одно мгновение все прояснилось, все стало таким простым, таким понятным. Все встало на свои места, каждый фрагмент мозаики, составляющий панно под названием «Жизнь». Я наконец-то понял, как все происходило. А ведь до чего же просто! На самом деле убийц двое! Вот как у них получалось постоянно ускользать от меня! Пока один отвлекал, второй делал свое грязное дело. Они это, точно они. Не зря же каждому из них известны все детали преступления, мельчайшие подробности. Они! Теперь надо только их схватить, обездвижить, но как, у них оружие, а меня одна уверенность, да и та…
Пройдя несколько шагов по влажному песку, я оказался у кромки воды. Там лежало тело. Матрос в ярком гидрокостюме, на его груди красовалась рана. Большая дыра, ткань с оплавленными краями. Сомнений не было, это результат попадания ракеты, выпущенной мною совсем недавно сигнальной ракеты…
– Полюбуйся на дело рук своих! – Паша, матрос, вооруженный ломом нерешительно ступил шаг в сторону.
– Да, признаю, это я, но не специально, случайно так вышло, он пытался забраться в лодку, я перепугался, вот и… – я изо всех сил тянул время, пытаясь найти способ выкрутиться.
Лом описал в воздухе дугу и врезался мне в живот (хорошо хоть не острием!). Я отлетел назад, жадно хватая воздух. Непроизвольно налетел на Игоря, который также не ожидал подобного развития событий. Тот ухнул, выронил пистолет и упал на землю, я оказался на нем.
При всей своей эффективности в качестве оружия, лом вещь тяжелая. На то, чтобы приготовиться к новому удару Паше потребовалось несколько секунд. За это время мне удалось стать на четвереньки. Заметив это, матрос издал победоносный крик, подкорректировал траекторию замаха, намереваясь сломать позвоночник, сверху обрушив на меня тяжелую железку, но я не собирался ему этого позволить. Оттолкнувшись обеими ногами, будто спринтер с низкого старта, я бросился вперед. Два шага и моя голова врезалась под ребра противнику, тот выдохнул, резко, тоскливо, будто перекачанная шина, выронил лом, отлетел метра на два. Спиной он налетел на большой отшлифованный водой камень, обнял его, неестественно вывернув руки назад. Даже в туманной полумгле было видно, как его глаза остекленели, а изо рта тонкой струйкой потекла густая темная кровь.
Мне же было не до него. Я понимал, прежде всего, нужно обезвредить того, у которого оружие, того, который опаснее. И он здесь, неподалеку. Да, он выронил пистолет, но так же легко может его и поднять. Пуля не лом, ее перехитрить вряд ли удастся.
Я замер и прислушался. Доверия глазам не было: верь им, не верь, а все равно ничего не видно. Правда, и слух не очень-то помог. На мгновение послышался топот шагов, вот только был он или всего лишь послышался, не понять.
Крадучись, я подошел к тому месту, где состоялся первый раунд нашей схватки. Присел, присмотрелся, разглядел следы на песке, глубокие отпечатки ног, оттиск спины в том месте, где матрос упал. Чуть в стороне что-то чернело. Сначала я решил, что это один из множества камней, но нет, там был пистолет! Я радостно присвистнул.
Оставаться на берегу смысла уже не было. Идти к капитану? Преследовать матроса? Что предпринять? Сложный вопрос. Нет, по большому счету я уже узнал все, что должен был знать. Конечно, сомнений не возникало – это они. Они вдвоем задумали и провернули все эти убийства, вот только доказательства! Где они? Нет их у меня. Какой у них мотив? Также не знаю. Проблема с головой? Пожалуй. Да, был огонек безумия в глазах, я видел, но разве это улика! Мало ли что у кого в глазах блестит. Даже и не смешно…
– Решено, преследую. Ну, теперь я с тобой серьезно поговорю! – радостно закричал я, целясь в густой туман. – Эй, как там тебя, Игорь! Выходи! Сам же прекрасно понимаешь, что ты в моих руках, развязка лишь вопрос времени…
Ответа не последовало, только туман слегка зашевелился, будто ветерок вспомнил-таки о давно лишенном его внимания затерянном уголке планеты и решил почтить его своим присутствием. Хотя, скорее всего, мне снова показалось, как я ни старался, а ничего похожего на движение воздуха не ощутил. Да и ладно…
Впереди, темно-серая среди белесого тумана, проступила стена здания. Знакомая стена знакомого здания – приютившая меня казарма. Удивительно, но я действительно обрадовался, когда ее увидел. Казалось, отсутствовал всего ничего, несколько часов, ну ладно, сутки, а на самом деле соскучился!
Шаг, другой. Еще мгновение и я смог различить частично заколоченное окно и разбитую форточку с видом на море. Засмотрелся. На секунду задумался, размышляя о том, как бы одному окружить здание, да еще и довольно-таки большое. Ясно же, он там, он внутри притаился. Позвать бы кого-то на помощь! Попросить капитана, это было бы дело. Мы, вдвоем, запросто его выловили бы!
– Ничего, разберемся! – пробормотал я и двинулся правее, планируя для начала обойти казарму по кратчайшему пути.
Входная дверь медленно покачивалась. Размышлять, что ее шатает, не хотелось, да и вообще размышлять у меня плохо получалось. Я просто пошел вперед, бесшумно ступая, выставив вперед оружие. Ударил створку ногой, рассчитывая напугать того, кто внутри прятался. Попробовал даже угрожающе закричать, но только угрожающе захрипел. Наверняка это результат вынужденного купания.
Впрыгнул в тамбур, тыкая пистолетом во все стороны. Быстро осознал бессмысленность подобных действий. В тамбуре никого не было.
Дверь, ведущая в мою комнатку, оказалась закрытой, что внушало слабенькую уверенность в том, что скоро я загоню в угол шустрого матроса. Вот только и внутри никого не оказалось. Так недолго и расстроиться…
– Ладно, – я равнодушно пожал плечами, – значит, ты решил капитулировать в «дизельной». Ничего не имею против, более того – отличный выбор! Жди, я уже на подходе.
Меньше всего на свете хотелось спешить. Более того, мною овладело странное чувство, нечто сродни блаженству. Мне хотелось оттянуть, отодвинуть тот миг, когда убийца будет пойман. Жаль, правда, что другой ушел… в некотором смысле, но и один это уже неплохо. Сыщик я начинающий, у меня все еще впереди.
Некоторое время я бесцельно топтался в тамбуре, зачем-то поправил ногами сваленные в угол останки плота. Вышел. Закрыл входную дверь. Она тут же отскочила, ненамного, на сантиметр, но это уже непорядок. Снова открыл, вымел ладошкой снег, скопившийся в углу рамы, ногтями соскоблил тонкий слой льда. Снова закрыл. Порядок! С удовлетворением отметил, что теперь убежище мое надежно закрыто. Улыбнулся, чувствуя очередной прилив того странного чувства, чувства приближающейся развязки. Шагнул в сторону ракетных установок и скрытого под ними бункера с дизелями, туда, где все очень скоро закончится.
Густая тень промелькнула буквально в метре от меня. Не ожидавший столь стремительного изменения обстановки, я отшатнулся, вскинул руку с пистолетом и выстрелил. Один выстрел, второй. Тишина. Я замер, прислушиваясь.
