– Понятно. Следующий раз будьте осторожнее, – невозмутимо ответил полицейский. – А насчет работы не волнуйтесь. Мы можем вам выдать официальную бумагу, подтверждающую ваше отсутствие в ближайшие дни.
– А мне надо найти жену, – испуганно пробормотал Билл, чувствуя, как его лоб покрывается испариной. – А она не поверит никакой официальной бумаге.
– Мне очень жаль, но на время расследования отсюда никто не выйдет. Будем надеяться, что убийца будет найден очень быстро, потому что мы специально вызвали для расследования этого дела одного из самых лучших следователей – мисс Шанталь Уайт. Она настоящий профессионал, и она всегда раскрывала даже самые запутанные преступления. И чем быстрее преступление будет раскрыто, тем быстрее вы отсюда выйдете. Ну, не все, конечно. Убийца отправится сразу же за решетку.
– Но подождите, – побледнев, как мел, пробормотал Даниэль. – Среди нас нет убийцы. Девчонка просто утонула. Плавала она, кстати, не ахти.
– А вот это мы и собираемся узнать, – недоверчиво ответил полицейский.
– А что делать мне? – с надеждой поинтересовалась Николь. – Я ведь на работе. Мне можно вернуться домой?
– Сожалею, но выходить отсюда никому нельзя. Прошу вас, всем разойтись по своим номерам. В общественных местах – в баре, казино или около бассейна – пока находиться нельзя. Мисс Уайт должна осмотреть все по свежим следам на предмет улик.
– А когда, вы говорите, придет эта… Шанталь Уайт? – настороженно поинтересовалась Николь.
– Скорее всего завтра. Мисс Уайт – очень занятая дама. Как раз сейчас она заканчивает расследование другого убийства, в соседнем городе. И оно точно так же было замаскировано под несчастный случай.
Все присутствующие в ужасе переглянулись между собой. Сама мысль о том, что среди них может быть убийца, поражала, как гром среди ясного неба.
Глава 17
– Я – Шанталь Уайт, – подчеркнуто высокомерно сказала женщина, доставая из сумочки удостоверение. – Следователь по делу об убийстве.
– Добрый день, мисс Уайт, – послушно кивнул полицейский, приподнимая полосатую ленточку оцепления. – Пожалуйста, проходите.
Грациозной походкой, с высоко поднятой головой Шанталь Уайт прошла в отель «Утопия». Офицер полиции в немом восхищении провел ее взглядом. Молодая женщина, одетая в безупречный кремово-белый брючный костюм, выгодно подчеркивающий ее стройную фигуру и высокий рост, безусловно привлекала к себе внимание. Ее длинные светлые волосы, связанные сзади в строгий конский хвост, изящно покачивались в такт походке. Пожалуй, широкие очки в красной оправе – единственное, что выдавало в ней чинного служителя закона, а не подиумную модель.
– Мисс Уайт, – с благоговейным уважением сказал подбежавший к ней другой офицер полиции, который уже ждал ее в отеле. – Очень приятно, что вы почтили нас своим визитом. Знаете, в нашем небольшом городе громкие преступления – большая редкость. И вот наконец случилось что-то, заслуживающее вашего внимания. Ну то есть… – замялся он, заметив, что ляпнул глупость, – я имею в виду… лучше бы оно, конечно, не случилось, но раз уж так случилось…
– Так что же именно случилось? – нетерпеливо перебила его Шанталь, осматриваясь вокруг.
– Идите со мной, – взволнованно сказал офицер. – Вот здесь, в бассейне вчера на рассвете нашли тело молодой девушки, работницы отеля. Она была в купальнике и маске для подводного плавания. И могло бы показаться, что она просто случайно утонула, если бы не несколько улик, указывающих на следы драки.
– Что вы нашли? – сдержанно спросила молодая женщина.
– Оторванные пуговицы на ее униформе, всего одна сережка в ухе, и тот факт, что вода в бассейне в ночное время не подогревается. И как работница отеля, она должна была об этом знать. Есть четыре подозреваемых – все постояльцы отеля. Ну, то есть пять: в момент предполагаемого убийства в отеле была еще и напарница погибшей – Николь.
– Ясно. У вас есть фото погибшей? – полюбопытствовала она.
– Фото? – растерялся офицер. – Нет, с собой нет, но я позабочусь, чтобы вам доставили.
– Не надо, – покачала головой Шанталь. – Я сама разберусь.
– Ну, если вам что-то понадобится… – растерянно пожал плечами полицейский.
– Я вам обязательно сообщу, – с вежливой улыбкой ответила Шанталь. – А сейчас я бы попросила, чтобы несколько дней меня не беспокоили. Я осмотрю место происшествия, поговорю со всеми подозреваемыми и потом с вами свяжусь, как только у меня будут новости. Договорились?
– Конечно, мисс Уайт, – растерянно кивнул он. – Значит, я могу идти?
– Да, идите, – небрежно бросила женщина, одновременно уже начав осмотр вокруг бассейна. – Ах, да, пока вы не ушли, – добавила она, обернувшись, – позовите-ка мне коллегу погибшей. Я хочу с ней побеседовать.
– Конечно, – почтительно ответил тот.
Через мгновение Шанталь услышала приближающиеся шаги за своей спиной.
– Добрый день, мисс Уайт, – сказала появившаяся на пороге Николь. – Большая честь с вами познакомиться.
Шанталь сдержанно кивнула, даже не считая нужным прервать осмотр бассейна и повернуться лицом к пришедшей девушке.
– Значит, вы напарница утонувшей Эшли Эванс? – внимательно осматривая плитку вокруг бассейна, спросила следователь.
– Да, мы работали вместе, – дрожащим голосом ответила Николь. – Все произошло так неожиданно, я до сих пор не могу поверить, что ее больше нет…
– Вы не возражаете, если я задам вам несколько вопросов? – спросила Шанталь и, не дожидаясь ответа, добавила: – Давайте присядем в баре. Я бы выпила чашечку кофе.
– Конечно, я вам сейчас приготовлю, – кивнула Николь, направляясь в сторону бара. – Вам со сливками?
– Нет, сливки – это смерть для талии, моя дорогая, – снисходительно рассмеялась та, присаживаясь за столик. – Если возможно, с палочкой корицы. Здесь есть камеры? – поинтересовалась она потом, осматриваясь вокруг.
– Да, вон там, сверху у нас скрытая камера, – кивнула Николь, поставив на столик чашку ароматного кофе. – Эшли любила говорить, что оттуда сверху получаются изумительные панорамные фото для Инстаграма…
– Значит, она вела страницу в Инстаграм? – полюбопытствовала Шанталь, сделав глоток кофе.
– Да, она была очень активным пользователем, – подтвердила Николь. – Выкладывала фото чуть ли не каждый день.
– Это хорошо… – задумчиво протянула следователь. – Возможно, это даст нам какие-то зацепки. Ну, давай, начнем. Расскажи мне, все четыре постояльца – кто они? Давно они здесь?
– Это большое совпадение, – начала Николь. – Все четверо приехали в наш город в командировку на курсы повышения квалификации по менеджменту.
– И давно они здесь остановились? – спросила Шанталь.
– Шел пятый день к моменту смерти Эшли…
