– А вот это уже чужая тайна, – отрезала, вспомнив его собственные слова. – Финару зачаровали, чтобы она отобрала у меня кое-какую вещицу, один из мощнейших артефактов. Вот ее и скрутило. Магистр Жайвар сбежал, теперь у нас будет другой преподаватель, – быстро изложила краткую версию событий. – И еще неизвестно, не засланным ли окажется и второй магистр. Из-за несдержанности Финары сюда скоро слетятся падальщики в надежде на получение реликвии.
Мне хотелось выругаться так, как это делал наш конюх, когда думал, что он один, и у него не получалось задуманное. Но, к сожалению, леди не ругаются, пусть даже бывшие. Воспитание не пропьешь и в карты не проиграешь, пришлось стиснуть зубы и спешно восстанавливать равновесие. Не хватало сорваться на друге, а меня, кажется, понесло, стоило подумать о желающих покуситься на чужое.
Глаза моего зеленокожего друга загорелись любопытством, но, как бы он ни пыхтел, пояснять больше я ничего не стала. Он все еще не терял надежды выпытать окольными путями, но так ничего и не добился. Ему пришлось и дальше дуться и сопровождать меня к нужному месту, где уже ждала обеспокоенная Шайа.
– Может, хотя бы расскажешь, что такого сделала Финара? За какой вещицей идет охота? – не желал сдаваться юноша.
– Трэй, об этом я пока не хочу говорить, знание моей родственнице не принесло ничего, кроме головной боли, не хочу еще и тебя подвергать опасности, – отозвалась уклончиво, твердо убежденная в том, что пока стоит молчать.
– Но хотя бы намекнуть можешь, почему из-за этой вещицы кому-то грозит опасность? – задал еще один вопрос тролль, забежав вперед и двигаясь ко мне лицом.
– А это я и сама не знаю, правда, потому, что сама еще не изучила всех свойств вещицы, как изучу – обязательно расскажу, – пообещала и подмигнула, всем своим видом показывая, что дальше разговор вести не намерена.
Парень надулся окончательно. Смотрелось это весьма забавно – он напоминал обиженного ребенка, которого лишили сладостей. Ага, теперь поймет, каково это, когда кто-то рядом недоговаривает или умалчивает факты. Ведь это же происходило и со мной. Передо мной Трэй раскрыться не пожелал, будем действовать его же методами.
Проводив меня, Трэй тут же сбежал, пообещав прийти за нами перед ужином. А мне показали раздевалку, где надлежало переодеться в форму для боевки. Напарница то и дело поглядывала на меня, видимо ожидая рассказа о посещении ректора, но я молчала, потому что вокруг нас слишком много народа суетилось. Удивило то, что остальные девушки облачались, как на бал: поправляли прически, расстегивали пуговицы рубах, выставляя напоказ свои прелести. Красили губы, подводили глаза. Я даже на несколько секунд зависла. Перевела недоуменный взгляд на подругу и шепотом спросила:
– Чего это они? Сейчас точно занятие по боевой магии? Или мы что-то перепутали? Кажется, они на смотр аристократок собираются.
– Терпение, – усмехнулась собеседница. – Скоро сама все увидишь и поймешь.
Ее загадочный вид меня насторожил, а искрящиеся смехом глаза навели на нехорошие размышления. Я уже приготовилась к какой-нибудь пакости, но реальность превзошла все мои ожидания. Никогда не думала, что наши надменные красавицы могут быть настолько радушными.
– У тебя такой вид, словно ты ожидаешь какой-нибудь подставы, – поделилась наблюдениями напарница. И ведь она недалека от истины.
На это мне пришлось только пожать плечами. Быстро переодевшись, мы с Шайей вышли на полигон, где уже собрались все студенты. В первых рядах – девушки, они приняли соблазнительные позы, словно демонстрировали себя во всей красе. Происходящее мне не очень понравилось, поэтому я поторопилась занять место позади всех, чтобы оттуда наблюдать. Странное поведение девушек насторожило, я осмотрела парней – они себя так же вести будут? На мое счастье, те только скептически поглядывали на сокурсниц, изредка посмеиваясь и обмениваясь скабрезными шуточками.
Я не знала, к чему готовиться, а это нервировало. Естественно, наставники со мной и занимались боевой магией, и учили навыкам владения оружием без магии, да и некоторые приемы самообороны показывали, но мне они всегда плохо удавались. Что можно взять со слабой девушки? Три года мучений, после которых на меня плюнули. Нет, учить не перестали, но уже без азарта, всего лишь показывали необходимые приемы, не требуя от меня их исполнения. Сейчас мне вдруг стало страшно и стыдно за то, что так наплевательски относилась к занятиям. Это не дом, где у меня была защита семьи, тут уже придется учиться выживать. А судя по последним событиям, борьба предстоит нешуточная, под угрозой и моя собственная жизнь, и незнакомого мне парня.
Когда в строю раздался слаженный вздох, я отвлеклась от своих мыслей, вперив взгляд в преподавателя, и едва не икнула вслух. Теперь-то мне стало понятно, почему девицы так наряжались. На полигоне появился магистр. В первое мгновение засомневалась, что это тот, кто станет заниматься с нами боевкой, так как он лучше бы смотрелся среди роскоши дворца, точно став его украшением. Я оценила внешние данные. Он был не просто красив, а безумно красив, причем не смазливой юношеской красотой, а именно мужской, к которой прилагалась и харизма.
Правильные черты лица, небрежно рассыпанные по плечам темные волосы, волевой подбородок, чувственные ярко-алые губы, изумрудно-зеленые глаза, которые манили и привлекали, заостренные скулы. Жилетка, надетая на голое тело, расстегнута, что позволяло видеть не только курчавые темные волоски на груди, но и хорошо развитый пресс. Тонкая талия при широких плечах дополняла образ. Длинные сильные ноги в обтягивающих кожаных штанах, и вся его поза так и вопила о самодовольстве и повышенном самомнении. Он явно привык купаться в чужом обожании. И чем-то сейчас напомнил моего собственного брата и наследника: те так же себя вели – строили из себя неприступных ледяных принцев, так как слишком устали от женского внимания, а оно доходило до абсурда, многие даже в ноги порой кидались, лишь бы обратить на себя взор. Сейчас происходило то же самое.
Воздух вокруг сгустился, жаркое дыхание девушек доносилось, казалось, отовсюду. Интересно, они часто дыхательную гимнастику делают для привлечения мужчин? Мне захотелось захихикать. Ага, хорошее привлечение – кто соблазнительнее вздохнет или выдохнет. Наверное, я ничего не смыслю в соблазнении, но знаю точно: вряд ли этот красавчик заинтересуется хоть одной из этой восторженной толпы. Он хищник, как и мой брат, как и старший принц, а им легкая победа скучна.
Преподаватель осмотрел девушек, его рот скривился. Наверняка ничего другого и не ожидал. По парням только мазнул взглядом. А потом заметил меня и Шайю. Всего на миг в его взгляде мелькнуло недоумение пополам с удивлением, но тут же пропало. Вернулось бесстрастное выражение.
– Смотрю, у вас пополнение? – низким бархатным голосом осведомился магистр. – Студентка, прошу ко мне, хотелось бы посмотреть, чего вы стоите, как-никак две недели занятий прошли.
Толпа передо мной расступилась, пропуская вперед. Девчонки смотрели со смесью злости и зависти. Вот глупые, да не нужен мне ваш магистр и даром! Хватит, от чужой красоты уже тошнит. Попасть в одну и ту же яму у меня никакого желания нет. От досады даже губу закусила. Вот тебе и не хотела светиться и вылезать вперед, все равно пришлось.
