Наруш на время нас покинул, устремившись к блондинке со смешными кудряшками. Та улыбалась, глядя на парня, но мне ее улыбка показалась вымученной, особенно в свете того, что девушка почти не смотрела на юношу, ее глаза шарили по толпе, кого-то выискивая. А потом я потеряла к ней интерес, решив не влезать, куда меня не просят.
В конце вечера избирались король и королева бала. Ими ожидаемо стали Авриарт и Финара. Даже надевая корону, блондинка ни разу не улыбнулась, принимала все как должное. Я поражалась ее самомнению. А ведь когда-то и сама такой же была.
Надо же, как многое поменялось. Еще неделю назад я и помыслить о подобном не могла, у меня была размеренная жизнь, полная радости, поклонников, всеобщего обожания, на горизонте – жених, а потом судьба подставила подножку. Кто я сейчас? Запуганное существо неизвестного происхождения, не выносящее прикосновений парней, Трэй не в счет, только от него я еще могла не шарахаться. Но он просто друг, ничего более.
– Лэй, да ты спишь на ходу! – выдернул меня из размышлений предмет моих дум. – Тебя проводить?
– Чуть позже, я Шайю подожду, сегодня ее вечер славы, смотри, как она кружится в танце, – указала на подругу, в этот момент танцующую с весьма привлекательным парнем явно со старших курсов.
– Да, наша подруга произвела фурор, – согласился тролль. – Но ты все равно прекраснее всех здесь собравшихся.
От его слов стало приятно, хотя и сама не ожидала. Вперив взгляд в парня, попыталась понять, что он хотел сказать, но тот добродушно улыбался, ничем не выказывая интереса как к девушке, словно всего лишь констатировал факт. Немного расслабившись, поблагодарила.
– А ты почему никого не приглашаешь? – все-таки задала вопрос, поражаясь тому, что он за весь вечер не отошел от меня ни на шаг, не считая пары походов за морсом.
Не скрою, это радовало, но я не могла лишать парня личной жизни, вдруг ему кто-то понравится, а он меня опекает. Стоило подумать о ком-то другом рядом с Трэем, как накатила волна ярости. Ох! Не к добру это. Подумаю о своем состоянии потом.
– Ага, тебя оставь на минуту – сразу уведут, – ворчливо заметил юноша, вызвав у нас с Ларом усмешку.
– Кому я нужна? – отмахнулась, наблюдая за счастливой Шайей.
Ответа не получила, но пристальный и оценивающий взгляд друга хорошо почувствовала, правда, виду не подала.
В данный момент у меня не было желания анализировать поведение Трэя, может быть, потому, что я элементарно боялась. Мне совершенно не хотелось терять то светлое и приятное, что я ощутила во время танца. Более того, может, я и закрываюсь в собственную раковину отчуждения, но думать о тролле как просто о друге мне было намного комфортнее. На миг я сильно испугалась, что он может сказать или сделать нечто такое, что заставит меня шарахаться от него, этого мне не хотелось, потому и повела себя трусливо.
Мы еще пару раз потанцевали с Трэем. И снова то самое странное чувство полной защищенности, уверенности, теплоты. Мне было комфортно и приятно с ним танцевать. И если в первый раз списала все на обстановку и волнение, то сейчас стало очевидно: только с этим гигантом я могла расслабиться и отдаться музыке и танцу, касания других все еще вызывали ужас и отвращение. Я не знала, почему так происходило, но и разбираться с этим не хотелось. Сегодня сказочный вечер, не желаю портить его сомнениями и размышлениями.
Несколько раз я ловила на себе взгляды студентов, некоторые, проходя мимо, пытались коснуться, надеясь пригласить, меня передергивало от отвращения, а перед смельчаком тут же возникал Трэй. Он не задавал вопросов, не спрашивал о причинах моего поведения, это я оценила больше всего. Но пару раз скрыть свое состояние у меня не получилось, тролль это прекрасно заметил. Именно поэтому танцевал со мной сам, больше никому не позволяя даже притрагиваться.
Другие парни не рисковали подходить, потому что рядом со мной все время находился зеленокожий гигант, он одним своим видом отпугивал всех. Двое его друзей так и не появились. Но об этом я вспомнила много позже, уже когда переодевалась ко сну в своей комнате, куда меня проводил тролль после завершения вечеринки.
Подруга, довольная и одухотворенная, отправилась к себе, от души поблагодарив почему-то меня за этот потрясающий вечер. Переубеждать не стала, просто не было ни сил, ни желания. Если ей так удобно думать, пускай, главное, чтобы она была счастлива.
Спала я как убитая – хорошо, но мало, а утром, вопреки ожиданиям, проснулась бодрая и отдохнувшая. Собралась на занятия, покидав книги и писчие принадлежности в сумку. Проныра остался на кровати, заявив, что не пойдет со мной на уроки, – ничего нового не узнает, а всю программу выучил назубок. Пришлось согласиться и оставить звереныша досыпать. Шайа выползла из комнаты сонная, с мешками под глазами. Вот кто совершенно не выспался.
Да и не только она – в аудитории почти все студенты клевали носом, кто-то откровенно досыпал, развалившись на столе. Я хмыкнула – не только мы пропустили завтрак, но есть абсолютно не хотелось.
Появившийся магистр с ходу оценил совсем не настроенных на учебу студентов, усмехнулся, а потом… Особо сонных заставлял не только отвечать на вопросы, но и строить логические цепочки заклинаний в той или иной ситуации. Извращался и издевался как мог, мучая бедолаг. Я прекрасно замечала его хитрые взгляды и на себе, тут же с готовностью откликалась, всем своим видом выражая желание ответить, но от меня отмахивались, вызывая того, кто пытался спрятаться за других.
Следующие две пары не отличались от первой. Преподаватели старались расшевелить тех, кто так и не проснулся ни за первое, ни за второе занятие. Студенты стонали, но пытались отвечать, демонстрировать навыки. Меня вообще ни разу не вызвали, видимо, мой бодрый вид вызывал зубовный скрежет не только у одногруппников, но и у магистров.
На обед мы выползали с трудом. Моего энтузиазма не хватило до конца последней пары, навалилась сонливость, но я все еще пыталась бодриться. А в столовой просто упала на стул, прикрыв глаза. Сегодня нас снова было только трое.
– А где остальные? – спросила, хотя меня это и не особо волновало.
– Им что-то сдавать надо, вот и корпят над книгами, – выдал Трэй, хотя я заметила озабоченную складку между бровей.
– И что тебя смущает? Ты чем-то недоволен? – заинтересованно подалась вперед.
– Сам не понимаю, честно, просто в груди тяжесть, непонятно с чем связанная. Но она явно касается моих друзей, – нехотя признался тролль. – С ними что-то происходит, особенно с Лаяром. Он сам не свой в последнее время.
– Еще бы – когда мать больна. Его состояние вполне понятно, – пожала плечами, не понимая сомнений друга.
Бросив на меня странный взгляд, Трэй кивнул, и больше мы к этой теме не возвращались. Каюсь, в тот момент я была совершенно не в том состоянии, чтобы анализировать отсутствие или присутствие парней. Слово за слово, тема сменилась, я волновалась, как бы не уснуть. А постепенно и вовсе забыли, так как наша студенческая жизнь вошла в свою колею.
