– В следующей жизни у меня тоже будут крылья! – пробормотал он, когда я помогла ему забраться вверх.
Мои руки были такими же скользкими, как и его.
– У тебя тут кое-что поплыло, – прошептала я, указывая на его ресницы, накрашенные тушью.
– Где? Тут? – Он протер под правым глазом. Теперь он выглядел как панда.
– Да, все отлично, – соврала я.
– Тсс, – прошипел Пиас. Он сделал шаг вперед и запустил молнию в нёбо. Существо хаоса застонало. Его язык снова дрогнул. Я потеряла равновесие, упала на задницу и быстро попыталась ухватиться хоть за что-нибудь, а бестия уже открыла пасть.
– Выходим, выходим, выходим! – зарычал Пиас. Язык монстра устремился вверх, дико сбивая нас с ног. Я закачалась и снова упала в горло.
– Ворриор! – закричал Пиас мне вслед. Я ударилась о край горла. Чудище заревело. Скрипя зубами, я уперлась ногами в скользкое горло, напрягла крылья и снова полетела вверх. Остальные уже выбирались из его пасти, стараясь избежать участи быть растерзанными его острыми зубами. И только Пиас стоял посреди его рта и хотел мне помочь. Я пролетела мимо него. На его лице отразилось облегчение, и он побежал в сторону выхода вслед за мной. Я увернулась от нескольких зубов и посмотрела вверх. Чудище медленно, но верно закрывало пасть. Пиас тоже это заметил. Его сочное проклятие эхом отражалось от стен чудовищной пасти, и он запустил еще одну молнию вверх. Тартар заревел. Я вылетела наружу, а Пиас прыгнул и оказался на краю скалы. Он сделал сальто и ловко приземлился на ноги.
– А теперь убеди его успокоиться, – скомандовал Пиас.
Я быстро кивнула и снова ринулась вверх. Я могла это сделать! Мы же уже обсуждали это вчера в конференц-зале. Я, сжав зубы, полетела выше. И впервые я осознала, насколько гигантским был этот монстр. Он был огромным, как целый город. И все же я видела его глаза. Они были широко открыты. Меня преследовали большие злые облака, охотились на меня, словно я была какой-то раздражающей мухой. Камни падали вниз. Я увернулась от них и приземлилась на его плоской морде. Черные чешуйки Тартара были обжигающе горячими и скользкими. Я чуть не поскользнулась, но смогла сохранить равновесие благодаря своим крыльям. С колотящимся сердцем я бросилась вперед, к глазам чудища. Я подобралась так близко, что увидела, что у него нет зрачков. Меня вдруг охватила паника. Что, если монстр был слепым? Нет. Он точно меня видел. Я тяжело сглотнула.
В это мгновение он взревел.
– Успокой его! – Пиас и другие боги казались муравьями с моей высоты.
– Пытаюсь! – крикнула я в ответ, срывая маску с лица.
Я уставилась на чудище. Казалось, будто я смотрела на солнце без защиты. Мои глаза болели, а слезы размыли фокус моего зрения. У меня болела голова, а веки хотели опуститься. Я держала их открытыми исключительно усилием воли. Я, качаясь, упала на колени и вцепилась ногтями в его грубую чешуйчатую кожу.
– Прекрати! – скомандовала я. Ладно, на самом деле я ревела. Рев зверя тут же стал тише. Я продолжала пялиться на него. Направила всю доступную энергию на то, чтобы успокоить монстра.
– Успокойся! – Я погладила его по морде. Не знаю, это поглаживания сработали или же чудище просто растерялось, но оно тут же перестало рычать. В моих ушах звенело.
– Ты должен нам помочь! – умоляла его я. Чем дольше я пялилась в его гигантские глаза, тем отчетливее я видела его душу. Ее нельзя было сравнить ни с чем, что я видела до этого. Мысли были совершенно запутанными и неструктурированными. Это была гора инстинктов и глубокой черной магии, которые превратились в бесконечный источник энергии. Я сомневалась в том, что зверь отреагировал именно на мои слова, скорее всего, его больше сбил с толку мой взгляд. Тартар видел в моей душе что-то, что он знал в себе. Мы оба были монстрами.
Чудище зарычало.
– Ты должен нам помочь, – повторила я четко и ясно. – Никто не должен узнать, что мы здесь, поэтому ты должен вести себя тихо, – объяснила я Тартару. Я не осмеливалась даже моргнуть. У меня во рту все пересохло. Кроме того, на моих зубах все еще скрипел песок. – Мы здесь, потому что хотим помочь миру. Ты это понимаешь?
Существо заворчало что-то в ответ.
– Ты должен открыть рот. Так широко, как ты только можешь. У нас есть кое-что из еды для тебя. Как тебе такое?
Монстр заворчал еще громче. Я погладила чешуйчатую кожу подо мной.
– Ты должен оставить рот открытым и позволять нам входить и выходить. Ты сможешь это сделать?
Монстр фыркнул. Я восприняла это как «да».
– Большое спасибо, – прошептала я. После этого погладила монстра в последний раз, надела маску и улетела вниз. Прежде чем я успела долететь до скалы, Тартар открыл свою пасть и успокоился.
– Молодец! – похвалил меня Пиас. – Фэйд, открой портал в Подземный мир, там мы, пожалуй, начнем. Оставайся здесь и открывай нам порталы, когда они нам понадобятся.
Бог с зелеными волосами кивнул.
– На каком этаже ада мы начнем? Я не могу сказать, что стопроцентно ориентируюсь внизу. Этажи представляют собой абсолютный хаос. Я не могу гарантировать, что вы приземлитесь на нужном этаже.
Пиас открыл рот:
– Доставь нас в Даунтаун.
Фэйд посмотрел на меня:
– А почему именно туда?
Я пожала плечами:
– В подземелье мы можем сесть на лифт и добраться куда угодно.
Фэйд посмотрел на Пиаса, и тот кивнул:
– Она ориентируется там лучше нас.
– А в Даунтауне же темницы, не так ли? – спросил Фэйд.
– Да, доставь нас к тоннелям. Там не ошибешься.
– Ну ладно. – Он сосредоточенно зажмурился и выпустил свою магию на волю. Открылся еще один портал. Не теряя ни минуты, мы прыгнули в него. Мой живот снова сжался. Прежде чем мне снова стало плохо, у меня под ногами оказался твердый пол. Я хлопала глазами в этой внезапной темноте и услышала, как приземлялись другие боги. Свет моего тела лишь немного освещал узкий проход. Я узнала в этом коридоре тоннель, в котором я приземлилась пару недель назад, когда меня отправили отбывать наказание в темницах. Казалось, что целая вечность прошла с тех пор, как я была здесь внизу и вылавливала упрямую душу из унитаза. Странная она была. Мой взгляд скользнул в сторону Пиаса. Хм-м…
– Что? – раздраженно спросил он.
– Ничего, – быстро ответила я, но все же задумалась.
– Темно тут, – пробормотал Рэйзд.
Я сделала пару шагов вперед и включила свет. В этот раз проблем с ним не возникло. Боги уставились на лампы.
– Безумие, – проворчал Бизар.
– Куда нам идти? – спросила я.
В моих ушах что-то щелкнуло.
– Вы меня слышите? – спросил голос Хака.
– Слышим. Где находятся боги? – потребовал информацию Пиас.
