– Так. В Аваддоне сейчас находятся семеро из них. Аид, Персефона, Ата, Харон, Танатос и Арес. Все, кроме Персефоны, – подземные боги. Это уже неплохой знак: никто из олимпийцев еще не прознал про нашу небольшую вылазку.
– На каких этажах они сейчас?
– На этажах 145, 18, 1, 99 и 43-м.
– Откуда ты все это знаешь? – удивилась я.
Хак захихикал:
– Впечатлена? Я могу отслеживать их электронику. Например, Харон сейчас играет в Candy Crush Saga, а твой отец читает газету New York Times на своем iPad. Кроме того, я нашел нескольких пикси с камерами.
– Пикси?
– Да. Ты их знаешь, не так ли? Маленькие, синие, противные и с острыми зубами. Пару месяцев назад мы высадили здесь несколько десятков.
– Значит, это из-за тебя здесь началась чума? – весело спросила я.
– Нет шпионов лучше их, – равнодушным голосом ответил Хак.
Тут он был прав.
– Хорошо. Этаж 99-й находится ближе всего к нам. Правда, лифт недалеко от темниц, и нам придется пробираться через них.
– Тогда вперед. – Пиас был настроен решительно. Мой живот сжался от беспокойства. Мы пошли дальше. Я погасила свет ради нашей безопасности, чтобы не привлекать к нам слишком много внимания. Пиас и Рэйзд встали по обе стороны от меня. Мы бесшумно пробирались через тени. Никто не попадался нам по пути, и только крики проклятых прерывали напряженную тишину.
«Добро пожаловать на вечные муки» – засветилось яркое табло. Очередь обреченных на муки пробиралась через двери.
– Старайтесь не привлекать к себе внимание, – сказала я богам. – Нам надо смешаться с толпой.
– Что? – прошипел Пиас.
– По-другому никак, – ответила я и побежала вперед. Двери уже закрывались. – Погоди! – крикнула я, размахивая руками. – Тедди!
Зеленый тролль раздраженно остановился на месте.
– Эй, Тедди, как дела? – спросила я, пыхтя и показывая ему свое запястье с номером. – Нам надо войти.
Тролль хрюкнул. Его взгляд метнулся в сторону других богов.
– Это практиканты, они проходят инструктаж, – заверила я его. – Глэдис в курсе. Тебе не о чем беспокоиться.
Тролль снова хрюкнул и немного приоткрыл двери. Я дала знак богам, чтобы они проследовали за мной, и протиснулась через двери. Пиас поджал губы, но ничего не говорил. А заключенные тем временем тряслись от страха. Сократ стоял перед ними и произносил свою речь. У меня сердце защемило при виде своего шерстяного друга. Ужас как я по нему скучала.
– Добро пожаловать на вечные муки, души! Ни один путь не выведет вас отсюда. Распрощайтесь с любой надеждой, потому что я буду вашим тюремщиком. Вы пожалеете о содеянном! Мы очистим ваши души. Приготовьтесь к тому, чтобы принять свое наказание. Поэтому… выстраивайтесь в очередь и не толкайтесь! Терпеть не могу беспорядка!
– Ты что делаешь? – прошипел Пиас.
– Обеспечиваю нам союзника!
– Ты что, с ума сошла? Нам надо исчезнуть отсюда.
– Мы не справимся без сторонней помощи. Точно не здесь, внизу, – спокойно ответила я. – У тюремщика связи лучше. Сократ поможет нам.
– Почему ты в этом так уверена? Он работает на твоего отца!
Я фыркнула:
– Потому что он мой друг, вот почему.
Пиас выругался. Я не обратила на него никакого внимания, а шла дальше, продвигаясь в очереди.
– Петер Фитцджеральд! – крикнул Сократ в то же мгновение. Я оттолкнула вышеупомянутого Петера в сторону. Сократ нервно хлопал глазами. Он забыл свои очки.
– Но ты же не Петер! – сухо выдавил он.
– Сократ, это я, Ворриор. Почему ты все время забываешь свои чертовы очки?
Сократ замер. Его мышцы напряглись, а крупный череп медленно опустился.
– Ворриор? – с недоверием переспросил он.
– Ты должен нам помочь! – бесцеремонно прервала его я.
Бык фыркнул, и его ноздри раздулись.
– Ворриор, что за…
– Пожалуйста! – умоляла его я.
Пиас уже почти потерял терпение. Я чувствовала покалывание его силы на своей спине.
– Слушай меня. У меня нет времени отвечать на вопросы. Пожалуйста, пропусти нас к лифтам и сделай так, чтобы двери в темницы оставались закрытыми.
– Что? Ты что, с ума сошла? Я же не мо…
– Пожалуйста! Сократ, это же я. Доверься мне. Только один раз.
Бык замолчал и посмотрел на меня. Я увидела осознание в его глазах. Мой живот сжался. Он знал, что со мной случилось, и знал, где я должна была находиться на самом деле и то, что я, очевидно, была не там. Может быть, было ошибкой попросить его о помощи. Меня разрывало от напряжения.
Он сделал глубокий вдох:
– Хорошо, я помогу.
Я выдохнула с облегчением, и воздух из моих легких вырвался наружу, как из воздушного шарика.
– Я правильно понимаю, что твой фан-клуб пойдет с тобой? – он указал на богов, выстроившихся за мной.
– Да, они со мной.
Бык кивнул:
– Тогда пойдемте. – Он потопал вперед, оставив сбитые с толку проклятые души позади. – Я даже знать не хочу, в какое дерьмо ты ввязалась, Ворриор, – пробормотал он. Его шаги заставляли пол трястись. – Мне это не нравится! И все же я тебе помогу. Мне сказать твоему брату, что ты здесь?
– Нет! – быстро ответила я. – Мы хотим оставаться незамеченными как можно дольше. Нам нужны лифты.
– Как пожелаешь. – На нас опустилась давящая тишина, когда мы шли по влажному тоннелю, в котором измученные души в плохом настроении оттирали межплиточные швы от плесени. Я им не завидовала. Плесень иногда очень раздражала кожу. Наконец мы подобрались к лифтам. Сократ окинул меня странным взглядом, скрестил руки на груди и стал ждать.
– Нам нужно разделиться, – предложила я Пиасу, который с недоверием изучал быка.
Синяя бровь поднялась вверх:
– Ты о чем?
Ух ты, звучало сердито. Я откашлялась и нетерпеливо переступила с одной ноги на другую.
– Мы должны искать богов, предварительно разделившись. Так мы будем быстрее.
Все посмотрели на Пиаса. Он выглядел жутко злым, и его руки сжались в кулаки.
– Я делаю это лишь для того, чтобы помочь, – кратко сказала я.
– Разделитесь! – выплюнул он. Боги кивнули и ринулись к лифтам. Я посмотрела на Пиаса. Агрессивное напряжение витало в воздухе. Я повернулась к быку.
– Спасибо! – серьезно сказала я. – Ты сейчас помогаешь нам спасти мир.
– Хочется на это надеяться, – вздохнул он. – Мне остаться здесь, чтобы быть начеку?
