Кочевник с извинением моментально прикрыл глаза. Далахар постарался распахнуть их ещё шире, чем было.
– Ух ты! – восхищённо выдохнул он.
– Дал! Не стыдно? – возмутилась девушка.
Кайхем одним движением сорвал с себя тунику и набросил её на Лисси. Вторым – попытался обнять, но Далахар оказался быстрее.
– Рад тебя видеть… живой! – прошептал он, прижимая девушку к широкой груди.
– Я тоже.
Туника пропахла дымом и потом, а грубая ткань немилосердно кололась, и всё же Лисси с удовольствием в неё закуталась.
“Какое это, оказывается, удовольствие… жить! Чувствовать! Осязать!” – подумалось ей.
Через несколько секунд объятья перестали походить на дружеские, и Лисси тут же деликатно из них вывернулась:
– Где мы?
– Всё там же, – поднял брови предводитель кочевников. – После твоей смерти мы не продолжали путь.
– Смерти?! – воскликнула Лисси, зябко кутаясь в ткань.
– Эти умники решили, что ты того… – с ухмылкой пояснил Далахар. – Правду сказать, выглядело очень похоже.
– Зали и Арра целую ночь пытались найти признаки жизни, – без тени улыбки сказал Кайхем. – Твоё сердце не билось, а дыхание не вздымало грудь.
– Кстати, очень даже ничего грудь, – Далахар снова обвёл Лисси взглядом.
– Дал!!!
– Но он, – северянин мотнул головой в сторону Кайхема, – говорит правду. Я тоже поначалу решил, что всё кончено. После таких ран не выживают. Поэтому мы попытались сжечь тело…
– Что-о?! – Лисси всё больше сомневалась в реальности происходящего.
– Но не удалось, – продолжал Далахар. – Первый раз огонь сбил ветер. Второй – невесть откуда взявшийся дождь. Наши друзья говорят, в этих местах дождей отродясь не бывало, а тут хлынул настоящий ливень. В общем, всем было ясно, что здесь что-то нечисто. Только вот они, – северянин обвиняюще ткнул пальцем в Кайхема, – удумали пробовать время от времени тебя поджечь, авось получится. А я, – он гордо приосанился, – хотел отнести тебя в Альхану, найти какого-нибудь чародея. Он бы растолковал, что теперь делать.
– Спасибо, что вы оказались недостаточно настойчивыми, – с чувством произнесла Лисси, глядя на кочевника. – Сколько времени ушло… на попытки?
– После нападения шекха прошло три дня, – ответил Кайхем, избегая встречаться с девушкой взглядом. – Ты вправе сердиться. Но что, скажи мне, я должен был сделать?
– Действительно! – Лисси постаралась вложить в голос как можно больше иронии. – Наилучшее решение – сжечь меня. Я бы сама поступила также.
– Правда?
– Нет!!!
Лисси, осознав, что поддёвка не достигла цели, перешла на более доступное объяснение, что она обо всём этом думает. Кайхем слушал, не перебивая, склонив голову. Наконец, девушка выдохлась и замолкла.
– Если бы со мной так говорила обычная женщина, я бы наказал её плетью, – медленно проговорил кочевник. – Но ты спасла мой народ от шекха. Если твоя обида столь велика, убей меня, – Кайхем шагнул к Лисси, разводя руки в стороны.
Та, опешив, попятилась.
– Не собираюсь я тебя убивать!
– Тогда зачем все эти слова? – моргнул Кайхем удивлённо.
– Дай объясню, – вклинился Далахар. – Лисси хотела сказать, что она очень недовольна вашей глупостью и неумением отличить тяжелораненную от убитой. Но она уже не сердится… ну, почти.
– Это правда? – повернулся кочевник к девушке.
Лисси открыла рот, затем закрыла, глубоко вздохнула, сосчитала до пяти и ответила:
– Правда. Я хочу есть и пить. Найдётся у вас что-нибудь съедобное для тяжелораненной? И ещё… – она с лёгким стоном пошевелила плечами. – У меня болит буквально всё тело, каждый мускул. Можно попросить Арру или Зали, чтобы они меня немного размяли?
– Я могу, – вызвался Далахар.
Лисси мелодично рассмеялась.
– Обойдёшься.
Северянин грустно отступил.
– Я позову наших целительниц, – не удержался от улыбки Кайхем. – Девочки обрадуются. Уверен, что до Альханы они от тебя не отстанут.
Альрин с криком проснулась и вскочила на ноги. Сердце бешено колотилось, а на губах чувствовался солёный привкус то ли крови, то ли слёз. Вокруг лил дождь, сопровождаемый раскатами грома. Под вековой сосной, где она стояла, было сухо… пока.
Она бросила взгляд на лежащего рядом человека, и с облегчением выдохнула.
Эллагир.
“Всего лишь сон, – пытаясь унять тревогу, подумала чародейка. – Слава Создателю, это – всего лишь сон”!
Она мотнула головой, пытаясь прогнать остатки кошмара. Где-то высоко в ветвях протяжно закричала ночная птица.
– Что стряслось? – зевая, проговорил Эллагир, открывая глаза.
– Ничего, – ответила Альрин, укладываясь рядом. – Страшный сон приснился.
– Завтра расскажешь, – пробормотал юноша, заворачиваясь в одеяло.
Очередная молния прочертила небо в окрестностях Делора. Громыхнуло так, что у чародейки зазвенело в ушах. Несколько капель, невесть как пробравшихся через густую крону дерева, упало на одеяло и расползлось по нему бесформенной кляксой.
“Не проснуться б утром по колено в воде, – с тревогой подумала Альрин. – Эх, умей я ставить щит от дождя”…
Вдруг она потеряла мысль. Молния сверкнула ещё раз, и при вспышке чародейка разглядела шатёр, стоявший в десятке шагов вниз по склону.
– Эл, – она растолкала юношу. – Не спи! Взгляни сюда!
– Ну, что ещё, – недовольно проворчал Эллагир, приподнимаясь на локте.
– Смотри, шатёр! Когда мы обустраивались на ночлег, его тут не было! – проговорила Альрин возбуждённо.
Чародей снова нырнул в тёплые объятия одеяла.
– Не было, а теперь есть, – фыркнул он. – Что нам до того?
– Там маг! Я бы услышала, если бы кто-то ставил рядом шатёр обычным способом! Kalle kanni Bethan! – произнесла девушка формулу, позволяющую увидеть следы заклинаний.
Эффект превзошёл ожидания. Не успела Альрин почувствовать магический отклик, как из шатра раздалось:
– Хватит баловаться! Бегом сюда!
Голос оказался странно знакомым: женский, ворчливый. Чародейка могла поклясться, что где-то уже его слышала.
– Что-о?! – воскликнул Эллагир, вскакивая на ноги.
– Быстро! – женщина в шатре откинула полог. – Если жизнь дорога!
– Фавилла! – узнала, наконец, Альрин прорицательницу. – Что тебе надо?
Та ругнулась.
– Мне надо, чтобы вы вылезли из-под этой сосны прямо сейчас! Ну же!
