– Так, идем след в след, по сторонам не глазеем, не выпускайте меня из виду!
Любка выбежала в темноту, осматриваясь, и сразу заметила тень, которая мелькнула и отпрыгнула в сторону.
– С волками, командир, что делать? – спросил Макс по рации.
– Отставить, по домам, – приказал Вячеслав.
– Рацию оставь! – приказала Любка, не отводя взгляды от тени. – И уберите оружие, идиоты! Вы же магией защищены… и не пытайтесь колдовать, пока рвать не начнут.
– Ой, что-то я и правда… – спохватился Вячеслав, который сто раз подходил к бизонам и чесал им лобик между рогов. Он с любым животным быстро находил контакт. – Я замыкаю колонну, вы идите вперед… И не оглядывайтесь!
Ребята расслабились, решив, что лучше двигаться молча и быстро.
Часа через три дорога слегка засветилась, теперь она была заметной. На небе появился желтый лунный диск, дождем разбрасывая серебристый свет. Стая серых волков с хищными оскалами сопровождали их на небольшом расстоянии, окружив плотным кольцом. Сердце Любки внезапно радостно екнуло, когда она заметила впереди одного черного и белого, и прибавила шаг, крикнув: «Забудьте о волках!»
Наверное, время остановилось. Они бежали уже шестой час, понимая, что мимо проносятся или годы, или миры, или пули…
Ребята уже хрипели, у кого-то шла носом кровь. Или это только казалось.
– Все, я не могу, хоть минуту отдыха! – взмолился Антон.
– Нельзя! – испугано выкрикнула Любка, взглянув на него лишь краем глаза. – Нам нужно пересечь границу, иначе нас отбросит назад… Ни спать, ни отдыхать, ни думать о доме… Топайте, топайте!
– Я им силы прибавлю, можно? – попросил Вячеслав.
– Нет! Здесь колдовать нельзя…
Тьма сгустилась, теперь они видели только серебристую нить следов, которые вели их все дальше и дальше. Любка зажгла огонь посоха, то же сделал Вячеслав. Идти стало тяжело, будто погрузились в тягучую среду мрака, которая противостояла им, словно пытались порвать резиновую стену. Из тьмы то и дело щерились разная нечисть, названия которой, наверное, еще не придумали, ударялась о свет и пятилась во тьму.
Любка на ходу развернула мешок, доставая страховочную веревку, обвязалась и бросила конец ребятам, теперь шли цепью. Волки все еще сопровождали их, еще плотнее сомкнувшись. Теперь, наверное, на них уповали больше, пугаясь того, кто охотился из темноты.
– Еханый бабай! – воскликнул Антон, когда зубы неведомого существа склацали, разорвав рукав бушлата.
Сплотились. Уже все понимали, что приблизились к пограничной полосе, куда отправляются грешники после Суда. Брошенная вслух мысль могла бы насмешить, но лица у всех были бледными и напуганными, никому и в голову не пришло пошутить в ответ, силы были на исходе.
И вдруг Любка облегченно вздохнула. Два волшебника стояли рядом, поддерживая ее. Ребята их тоже заметили, изменившись в лице.
– Теперь ты должна произнести заклинание Оливарна и порвать завесу с помощью его посоха, – сказал волшебник, вытянув руку и заслоняя ее от чудовищ и от навалившейся тяжести. – Он оставил тебе его.
И вдруг Любка вспомнила… Горячие сухие губы у самого лица. И голос, который шептал и шептал одно слово…
Любка направила посох и произнесла заклинание.
Огонь посоха словно бы выжигал дыру в густой плотной тьме, идти стало легче. Ночь сгустилась еще плотнее, но теперь сами существа начали светиться, оставляя следы. И парни в ужасе сжались, клацая зубами.
– Соберись, это еще не все, – подбодрил волшебник. – Мы на границе миров, где нет ни времени, ни пространства.
– Вы больше, чем боги! – подбодрила всех усмехнувшаяся волшебница.
– Это че, Тартар? – пискнул Игорь упавшим голосом.
– Хуже… мы идем по краю Бездны, – порадовала всех волшебница. – И мы уже на середине пути!
