Главной проблемой был Норад. Я пока не провел там разведку, но почему-то мне кажется, что местного главу Длани охраняют похлеще Вайса, и просто так к нему подобраться бесшумно у меня не получится. Идти же напролом против семисот-восьмисот обученных убийц — гиблое дело, да и можно раньше времени привлечь внимание Арамены.
В итоге я решил первым делом морально подготовить Мэти.
— Как ты относишься к Териусу Мерфу? — начал я аккуратно.
— Он мой друг, а почему ты спрашиваешь? — на его лице проскользнуло озадаченное выражение.
— Он был твоим другом, — поправил его я, — Этот человек давно уже не тот молодой и перспективный агент Длани, которым ты его знал.
— Кай, мне не нравится этот разговор, — нахмурил брови Мэти, — Только не говори, что он наша цель.
— Одна из целей. Тебе предстоит занять его место.
— Ты его собираешься убить? А без этого можно обойтись? — заволновался мимик.
— Я собираюсь его использовать, как и Ашаха-туль-Хани. Ты видел, что я с ним сделал. Более того, мне нужен еще с десяток человек из его окружения для той же цели. Все эти люди заслуживают смерти. Он некромант, Мэти, и приносит в жертву Тьме невинных людей, чтобы пользоваться усилениями своей магии.
— Я не верю в это. Станешь меня заставлять? — его рука непроизвольно легла на шею. — И вообще, с чего ты решил, что он маг? Это попросту невозможно.
Он задумался. Я хотел было продолжить его убеждать, но в итоге промолчал, дав ему возможность самому разобраться со своими мыслями. Мимик размышлял минуту, а потом твердо произнес:
— Я хочу сам убедиться в этом.
— Хорошо, ты получишь такую возможность, Мэти. Жди меня здесь. — я повернулся к невозмутимому хаттайцу, который с отстраненным видом полировал свой новенький меч, — Идем, Хаши, время не ждет.
Я переместил нас обоих в Фаэту, в ту самую рощу. Кригер уже стоял на середине моста, как мы договаривались, и задумчиво глядел в воды Синей. Мы быстро преодолели подъем наверх, после чего направились в его сторону. Когда до моего бывшего наставника осталось чуть больше полета стрелы я обратился к хаттайцу.
— Используй способность.
— Готово.
Консультант братства даже не шелохнулся, однако я почему-то был уверен, что он нас давно заметил.
— Добрый день, господин Кригер.
— Добрый день, Кай Фаэли, и…? — он вопросительно уставился на моего спутника.
— Это Хаши, он плохо говорит на языке Четырех королевств, — ответил я.
— Так это и есть тот, кто должен избавить меня от боли?
— Вы уже избавлены. Пробуйте. — улыбнулся я.
— Я ненавижу Длань и то, во что она превратилась, — с усмешкой произнес бывший ректор и внезапно изменился в лице.
Славься, Нейма! Я наконец-то увидел изумленного Долана Кригера! Уже только ради этого стоило сделать все, что мне пришлось организовать.
— Кай, я требую объяснений! — он с озадаченным видом почесывал свою шею.
— Не сегодня. Но когда-нибудь я обязательно поделюсь с вами способом, и вы будете смеяться, что до сих пор никто не догадался.
— Я слышал про несколько таких случаев. Пару раз даже у нас обнаруживалось, что братья, вернувшиеся с задания, могли спокойно нарушить клятву. Это не афишировалось, а им просто вживляли новых "пауков". Но похоже ты действительно смог найти ключ.
— Что дальше? — я постарался увести тему в сторону. Моим подельникам и так уже слишком многое известно о тенкатах после нашего собрания. А Кригер далеко не дурак, и я не сомневаюсь, что когда-то он сам сможет провести параллели и все сопоставить.
— А дальше ты мне просто скажешь время, а я соберу братьев и учеников в одном месте. Мне потребуется не меньше недели, чтобы все организовать, — ответил он.
— Тогда не торопитесь. Я пока пытаюсь придумать, что делать с Норадом.
— Руководителя Норадского филиала зовут Тамаддил Хорни. Очень хорошо охраняемая фигура с безграничными ресурсами и возможностями. К нему сложно подобраться.
По большему счету, я и не сомневался, что так будет. Однако, кажется, у меня появилась одна наметка. Я поспешил уточнить у бывшего наставника кое-какой момент.
— Господин Кригер, вы ведь уже были исполняющим обязанности Главы Длани?
— Был недолго, а что именно тебя интересует? — в его глазах появилось еле заметное любопытство.
— Вы встречались с посланником эльфов? С тем, который поставляет тенкаты Длани.
— Нет, Кай. Это прерогатива исключительно действующего руководства, вступившего на официальный пост. Я лишь знаю, что у них есть какая-то экстренная связь с ними. Но надо отдать должное — эльфы являются на встречу очень быстро, несмотря на расстояние до Дикого леса.
— Так если даже вы не знаете, получается, что глава филиала встречается с ушастыми без какого-либо сопровождения?
— Получается так. Но это несложно, учитывая, что он проходил такую же подготовку, как и все братья. Маскировка, использование грима, осторожность — все как обычно. Никто и никогда не выследит его.
— Спасибо, это очень ценная информация. У меня просьба — не торопитесь пока убирать местного главу. Я сам сообщу вам через неделю на этом же месте, когда это лучше это сделать.
— Договорились. — Кригер довольно потер ладони.
— Что дальше? — произнес Хаши, когда мы вернулись обратно в логово.
— Ты пока мне не нужен, — ответил я. — Теперь у меня дела с Мэти. Если хочешь — могу тебя временно устроить в Танаре, или оставайся здесь, если удобно.
— Как скоро ты вернешься?
— Завтра до вечера появлюсь. А потом мы с тобой отправимся в Империю, сможешь повидать Родину.
— Отлично. Тогда я подожду тебя тут, — ответил хаттаец.
Я повернулся к задумчивому Мэти.
— Готов?
— Что ты планируешь делать? — он поднял на меня печальные глаза.
Демоны! Не нравится мне такой настрой.
— По дороге объясню. Идем.
Я ощупал указанное Крастеру дерево, но не обнаружил в нем послания с адресом. Это означало, что крысолов пока не подыскал подходящий дом. Надеюсь, он справиться с этой задачей в ближайшее время.
— Как же я давно здесь не был! — Мэти всматривался вдаль на видневшиеся вдалеке городские строения. — Растет столица Тареи.
— Не все так хорошо, — заметил я и указал ему на дорогу, — Говорят, скоро может начаться война. Ты знаешь, как добраться до местного отделения Длани?
— Конечно! Но нас туда не пустят, по крайней мере вдвоем.
— Мы туда и не собираемся, наша цель — городской погост.
— Это еще зачем? — удивился он.
