— Никто из капитанов не желает теперь плыть с вами! — выпалил он скороговоркой.
А вот это совсем некстати.
— Матросы тоже отказываются?
— Нет, я уже собрал вам команду. Этим людям главное вовремя платить, и они последуют за вами хоть к подводным демонам.
— Значит капитаном будете вы. Я добавлю еще треть к первоначальной сумме. Но условие остается прежним. Каждые полчаса задержки вы теряете свои деньги, — я повернулся к Сиале, — Рассвет уже наступил, дорогая?
— Половину! На меньшее я не согласен! — ответил он, изо всех сил стараясь выглядеть уверенно.
А он довольно смелый… Или жадный? Впрочем, ладно.
— Хорошо. Пусть будет половина. Сейчас я приведу себя в порядок, позавтракаю, и после этого выйду на палубу. Если корабль будет все еще стоять у берега, наш договор о вашей доплате аннулируется.
Судовладельца словно ветром сдуло. Я довольно посмотрел ему вслед, и мы вернулись в каюту.
— Обязательно было их убивать, дорогая спутница? Не подумай, я без претензий.
— Поверь, я живу уже очень долго. Страх — всегда был, и будет тем, что сдерживает любое разумное существо от необдуманных поступков. Зато я уверена, что больше нас точно никто не побеспокоит. Но нам очень долго плыть, и я думаю, что пришло время рассказать мне свою настоящую историю. — Сиала уселась за стол и, облокотившись на него, глядела на меня смесью ожидания и любопытства.
Я было открыл рот, чтобы ответить, но внезапно пол под ногами резко качнулся, а следом за ним появилась легкая вибрация судна от запуска сколитных двигателей. На моем лице сама собой растянулась победная улыбка.
— Хм, кажется деньги будут посильнее страха. А что касается моей истории — с удовольствием. Ты как никто имеешь право узнать ее. По крайней мере ту часть, которую я сам помню.
Я полностью рассказал ей о своем прошлом касающемся части служения Хранителем Земли. Наличие таких сверхсущностей во всех мирах, ее не сильно удивило, и она сообщила, что подозревала об этом. Мы даже нашли общих знакомых из моего мира, ведь я часто спускался к людям в том или ином человеческом образе.
Но я умолчал о Битаниэле и его помощи мне. Не нужно забывать, что он сейчас слышит этот разговор через мысли Сиалы. А еще, я очень не хотел говорить про Таю, однако моя спутница твердо настояла на этом сама. Она задумчиво выслушала историю мое путешествия на Землю, и, поначалу, никак не прокомментировала. После окончания рассказа мне стало неуютно, так как я переживал, что теперь ее отношение ко мне изменится.
— Не волнуйся ты так, я прекрасно все понимаю, — наконец произнесла она, когда наш разговор подошел к концу. — Девушка молода, и еще не понимает истинной ценности свободы. Перед ней открылись возможности, которые и не снились простому смертному. Мне непонятно другое — твои реакция и состояние. Если ты хотя бы частично вспомнил свое прошлое, ту мудрость, которая пришла к тебе со временем… Разве ты не осознал, что все происходящее сейчас с вами не более, чем эмоции? Есть вещи, значащие много больше, когда дело касается отношений двух людей.
— Мне трудно это проанализировать, — ответил я, — По крайней мере сейчас. Не забывай, я — человек. При этом прекрасно осознаю, что ты, скорее всего, права. Но есть некоторая прелесть в этих чувствах, и мозг отказывается принимать иное.
— Но из-за этого тяжело и мне, Кай. Ты можешь погибнуть в любую минуту и навсегда покинуть мироздание. То, что я хочу передать и выразить в эти последние дни, не скажешь словами. Но ты держишь со мной дистанцию, и не позволяешь дать это тебе.
— Сиала, — произнес я, неотрывно глядя в ее красивые глаза, — Ты не представляешь, как я хочу того же. Пожалуйста, дай мне время все обдумать и понять.
— Хорошо, — вздохнув произнесла она, — Я готова ждать, сколько потребуется.
Следующие три недели прошли спокойно. Судно шло по океану легко и безмятежно. Погода стояла не такая уж и холодная, по крайней мере так было в начале нашего путешествия, и лишь к исходу двадцатого дня мне впервые пришлось надеть шубу. Что касается Сиалы, то она ее, скорее, носила из солидарности со мной, поскольку холод ей не доставлял особые неудобства. Питались все это время мы за счет капитана, так как я решил ограничить использование наших запасов еды по максимуму. Неизвестно, как надолго затянется наше путешествие
Постепенно наш корабль вошел в крайние северные широты. Обогрева на судне предусмотрено не было, и вся команда теперь не снимала теплую одежду. Спать приходилось тоже приходилось в шубах, однако в каютах ветра не было и такие условия переживались вполне терпимо. Все чаще перед нами возникали огромные дрейфующие льдины и скорость путешествия сильно упала из-за постоянного лавирования и поиска подходящего пути. А спустя еще неделю меня к себе на мостик пригласил капитан и протянул мне подзорную трубу.
— Дальше мы не пойдем.
Я, не задавая вопросов, взглянул в том направлении куда он указал, и не сразу понял что он имеет ввиду. Далеко на горизонте, прямо из воды, возвышалась средних размеров черная скала.
— Что это значит?
— Смотрите внимательнее.
Вновь приложил прибор к глазу, и через секунду увидел, как эта темная масса шевельнулась и поплыла в сторону… Это то, о чем я думаю?
— Какое-то огромное животное?
— Не совсем, это только его голова… И, да поможет нам мать Куурум! Я очень надеюсь, что он еще нас не заметил.
Я примерно представил пропорции этого чудища, и по всему выходило, что даже Владыка слегка проигрывает этому созданию.
— Они все такие… большие? — произнес я удивленно
— Не знаю, так далеко я заплыл второй раз в жизни.
— Хорошо. Причаливайте к вечными льдам, дальше мы двинемся своим ходом.
— Я конечно понимаю, что это не мое дело, но может вы все-таки поясните, что вы здесь ищете? Укажите хотя бы направление, в котором пойдете. Будем знать куда за вашими телами отправить людей, если вы погибнете.
«А заодно будем знать, где искать алмазы.», — мысленно за него закончил я, но вслух озвучил иное.
— Не стоит, капитан Маыш. Давайте каждый будет заниматься своим делом и не совать нос в чужое.
— Как скажете, — расстроенно произнес он и повернулся к рулевому, — Бери вправо! Швартуемся.
— И отметьте пожалуйста на моей карте точное место, где мы остановились.
— Хорошо.
Мы покинули корабль и выгрузили вещи прямо на лед, а после того, как судно отплыло достаточно далеко, поставили временный лагерь. Погода была безветренной, но в воздухе висел трескучий мороз и на длинных ресницах моей спутницы появилась белая изморозь. Снег, вода, лед и небо… Больше в окружающем пейзаже не было ничего, если не считать медленно удаляющегося корабля.
Внутри утепленной палатки воздух из за нашего присутствия нагрелся достаточно быстро. И я подозреваю, что основным его источником служила Сиала, со своим невероятным обменом веществ. Думаю, что сохранись у меня способности, я бы смог также. Мы постелили на дно спальные мешки плотно набитые верблюжьей шерстью, как уверял нас торговец из халифата, что продал их нам. Рики выбрался из-за пазухи, недовольно поводил носом, и предпочел сразу зарыться обратно, поглубже в теплый мех. Все же он не привык к таким условиям.
