– Не заметно? – испытующе взглянул Кирилл на Александра. – У нас не так много времени осталось, скоро дожди начнутся.
– Ну, если только по пути… – миролюбиво согласился Александр, кивнув. – Я могу не один…
– Тронешь пальцем – убью! – пригрозил Кирилл.
– Это уж как сама захочет! – рассмеялся Александр, разведя руками. – Начнет приставать, сам понимаешь, я отказать не смогу. Моя честь не в том, чтобы сохранить девственность, а в том, чтобы взять ее.
Кирилл передернулся, но благоразумно промолчал. Александр был в благодушном расположении, портить ему настроение не хотелось. Он еще ниже склонился над мешком, перебирая камни.
Кот потянулся лениво, наблюдая за Кириллом. После того, как он получил в доме официальную прописку, не скрывался, оставаясь всеобщим любимцем. Даже от колбаски, молочка и кошачьего корма не отказывался. Но при Александре старался не попадать ему на глаза.
– А я что говорил? – промурлыкал он. – У них есть тема для разговора – ты, тетя Вера, ваши приключения. Это их объединит. Ты неплохо поработал с Мирославой, когда разбивал камень в ее информационном поле.
– На кой хрен я это сделал? – раздраженно спросил себя Кирилл, уставившись в окно.
– Чтобы вылечить брата, – напомнил Страж. – Это твое первое испытание.
– Первое, что?
– Испытание. Самое простое. Разорвать связь между Владыкой и его жертвой. Между делом, это опыт, который помогает Хранителю в будущем судить о людях непредвзято и объективно. Он начинает понимать, что движет человеком.
– И что движет Александром? Я попросил, он согласился. Боюсь, что Мирка воспримет это как расположение, – вздохнул Кирилл. – Или обидится.
– Не сомневайся, она думает об Александре гораздо менее реалистично, чем он есть. Эта встреча наедине поможет ей сравнить тот образ, который ей навязали. Уверен, когда она почувствует Александра, как человека, и сравнит с образом, образ частично потеряет над нею власть. И Александр, который думает предвзято, откроет для себя много нового. То же, что смотреть на хорошую и плохую фотографию и вдруг встретится с оригиналом.
– Качество фотографии зависит от фотографа, – закончил Кирилл.
– Нарисовал чудовище – будет чудовище, нарисовал ангела —будет ангел. Александр, при всех его фокусах, считает себя ангелом. А Мирка, обладая мягкостью и рассудительностью, постоянно испытывает комплексует. Истинные знания друг о друге немного, но уравновесят силу демонов.
Кажется, время застыло. Кирилл стоял у окна, понимая, что сделал глупость, которую, возможно, никогда не сможет себе простить. Все же, не стоило доверять Александру. И наблюдал за домом Штерн через бинокль, встревожившись, когда заметил свет. Не подумал о том, что могла появится сама Ирина, которая редко, но приезжала навестить родителей.
Мирка взяла телефон лишь после третьего звонка.
– Ты где?
– Кирилл, все нормально, мы почти у дома. А ты не спишь?
– Нет.
– Саша приглашает меня на чай.
Кирилл молчал, смысл сказанного дошел до него не сразу.
– Ты против? – испугалась Мирка.
– Нет… Нет, конечно, просто не ожидал от него…
– Ой, а мы не разбудим Анну Владимировну? – испуганно спросила Мирка.
– Ее нет, на дне рождения у сотрудницы, а тетя Вера в городе, ты же знаешь.
– У Инессы Викторовны, да, я слышала, когда она приглашала.
– Кир, ты дома? Я думал, ты за нами следишь, – брат тупо хихикнул. Очевидно, был навеселе. – Поставь чайник, мы скоро будем.
– Идиот! – процедил Кирилл сквозь зубы. – Просить проводить Мирославу, чтобы потом бегать за вами по кустам?
– Да ладно, я пошутил, – рассмеялся Александр, отключив телефон.
– Похоже, им там весело! – бросил Кирилл недовольно коту, который спускался за ним по лестнице.
– Мне сложно объяснить, что бывает, когда встречаются две души… Примерно то же, как когда Перун встретил своего сына Дажьбога. И хотели бы друг друга побить, да кому Род небесный поможет, если один голова, а другой хвост? Сам себя не съешь.
– А как же проклятые, о которых я тут весь вечер читаю?
– Проклятым человек становится, когда один стал нежитью, усадив в уме ближнего себя царем. Вампиры – второе задание. Осилишь девятнадцатый параграф, перейдем к практике. Славка самый что ни наесть проклятый, а Александр, и Мирослава – жертвы.
Поставив чайник у себя в комнате, Кирилл разложил в беспорядке камни, чтобы создать видимость проделанной работы. Повесил на стену зеркало. Без света книга в зеркале отражалась ярче, картинки вдруг оживали, поэтому свечи он зажигал редко.
Александр и Мирослава появились минут через десять.
Мирку было не узнать, глаза у нее светились. И Александр радовался непонятно чему, виновато посматривая на Кирилла. Заметив фотографии над кроватью, она будто только сейчас вспомнила, что она его девушка. И зарделась, когда Кирилл потянулся ее чмокнуть. Разумеется, Саня притащил свой фотоальбом, размышляя над каждым фото, описывая предшествующие события, а Мирка, как это ни странно, слушала с интересом, будто всю жизнь мечтала на них посмотреть.
Кирилл остался в одиночестве, почувствовав себя лишним.
– Кир, а ты чего молчишь, – добродушно поинтересовался брат, заметив, что Кирилл уткнулся в атлас.
– Ничего, ничего, продолжайте, – махнул Кирилл. – Я смотрю, у вас много общего, – съязвил он. – Как прошел вечер?
– Замечательно! Жаль, что тебя не было, – выдохнула Мирослава с плохо скрытой радостью. – Мы танцевали… Саша меня пригласил.
– Ну да, танцевали, – подтвердил Александр. – Так тебя же не было!
– Я рад за вас, – как можно добродушнее кивнул Кирилл.
– Ну а ты? – поинтересовался брат. – Мира рассказала про ваши подвиги. Скоро станете профессиональными альпинистами и скалолазами?
– Не буду утомлять. Подумаешь, один минерал горит синим пламенем, другой желтым… Светоч все равно не задержится в вашей голове, я смотрю, вам не до наук, – мягко ушел Кирилл от ответа. – А как твоя Ирина? Не звонит, не пишет?
И сразу пожалел о своем вопросе. Нет, демон не ушел. В глазах брата промелькнула тревога, он как-то сразу переменился. Заметила перемену и Мирослава, засобиравшись.
– Я провожу, – кивнул Кирилл, открывая дверь и дожидаясь, когда выйдет Александр.
– От кого и что прячем? – усмехнулся он.
– Моя комната, что хочу, то и делаю, – отрезал Кирилл, пряча ключи в карман. – У тебя тоже замки вставлены.
Шли молча. Ночь закончилась. На востоке разгоралось алое пламя. Разговаривать Кириллу не хотелось, и Мирка понимала его. Наверное, чувствовала себя виноватой.
