– Я здесь одна не останусь! – воспротивилась Маша, заметив, что парни смотрят на нее.
– Так надо, Машуль, здесь безопасно, а там все что угодно можем встретить, – мягко попросил Макс, обнимая девушку. – Можешь на крылечке посидеть, не возбраняется.
– А если не вернетесь? – испуганно взглянула на него Маша.
– Вернемся! Что с нами может случиться? Ну, разве что в канализацию смоет… Жди нас сутки, а потом возвращайся домой.
– Сутки? – вскинулась Маша, избавляясь от слезливого тона. – Ты с ума сошел?!
– Нет, конечно! Час, два. Чисто гипотетически, если что-то случится…
– Я с вами! – Маша разом засобиралась, оказавшись с рюкзаком и рядом.
– А если кто-то про нас вспомнит? – засомневался Кирилл. – Придут, а никого нет. Я тоже не могу остаться. Что ты будешь делать, если на Макса нападет какая-нибудь тварь? Тут, по крайне мере, безопасно.
– Да где же безопасно, если там наверху бродит, не пойми какая тварь! – возмущенно и с обидой в голосе отозвалась Машка. – А вдруг мы на том самом острове? Чисто гипотетически?
– А мы им записку оставим, – решил Макс, исчерпав все способы убеждения.
– Ага… А если читать не умеют? – протянул разочарованно Кирилл. – У них тут свой язык. Мы, похоже, с ума сошли, если думаем, что здесь живет Богиня Смерть!
– Да кто ее знает! Подослала к нам Стражей, выбрала самых невинных и наивных, и утащила под землю! – разошлась Машка, раскрасневшись от возмущения.
– Пусть с нами идет, – милостиво согласился Макс. – мне спокойнее, когда она рядом. Найдем кого-нибудь и сразу вернемся.
– Фу-у! – облегченно выдохнула Машка, сразу же оказавшись во главе компании.
Глава 18
– Проблема не в том, что мы не можем выйти, как вошли. Сама эта планета может оказаться точно таким же миром, который строили, чтобы высмеивать меня, тебя, нас всех… Она необитаема, похоже.
– А за каким хреном мы им понадобились? – засомневался Макс.
– Плодиться и размножаться… Выбрали трех идиотов и выставили из Рая, как Адама и Еву. Тебе, Машуль, выпала честь дать начало роду человеческому! – попробовал пошутить Кирилл, но шутка оказалась плоской. Машка зыркнула так, что стало стыдно. Что он к чужой жене пристает?
– Но-но! Полегче! – с угрозою в голосе произнес Макс, поднимая внушительных размеров кулак. – Машка – моя жена!
Вот именно.
– Я не претендую, я на тот случай, если братец тебя подведет! – оправдываясь, пробубнил Кирилл. – Кстати, доказано, что в основе человечества прародителями были именно три человека, двое мужчин и одна женщина.
– Да пошли вы! – Маша обиделась окончательно.
– Давайте рассуждать логически… – Кирилл настроился на серьезный лад. И понял, что сказать ему особо нечего. – Вымрем, если не влить струю свежей крови. Согласен подождать лет двадцать. Других женихов для дочери у вас все равно нет! А уж когда мы наплодим вам внуков, можете засылать сватов…
– Какие же вы все-таки козлы! – покачала Машка головой.
Дождь закончился, небо выветрилось и стало почти чистым. С моря дул теплый бриз. Город на склоне холма, покрытый тенью вечерних сумерек, без единого света в окне, выглядел мрачно, напоминая причудливое нагромождение скал.
Битый час колесили по тем местам, где стояли зеркала. Никаких зеркал не было и в помине. Оставалось надеяться, что появится один из Стражей, но те как сквозь землю провалились. И ни одного человека: город оказался не то иллюзией, не то многовековой историей. Повсюду разбросаны человеческие кости и черепа, объеденные до дыр муравьями. Сами жители беды не ждали, многие скелеты лежали в кроватях, а многих трагедия застала на пороге дома. Те, что лежали на улице, растащили дикие звери, бродившие во множестве в окрестностях. Чистой была лишь одна, словно кто-то специально ее подметал. И в каждом доме украшения, драгоценности, дорогие наряды, вышитые золотом.
Никому и в голову не пришло что-то положить в карман – мудрая интуиция подсказала, что каждая вещь могла оказаться ловушкой. Волосы вставали дыбом у всех троих. Если и что-то могло их здесь удержать, так это отсутствие какого-либо намека на выход из мрачного мира.
– Теперь я понимаю, почему кот не дал мне подняться раньше, до вашего прихода… – Кирилл потер виски, пытаясь сообразить, что делать дальше. Но мысли, лишенные здравого смысла, наползали одна на другую. – Выйти отсюда мы не можем, но за нами наблюдают, это факт!
– Сомневаюсь, – рассердился Макс, вспомнив о чем-то. – Нас видели в зеркальной зале, а когда мы вошли сюда, могли потерять из виду.
– Зачем-то же нас притащили сюда? – с тоской рассудила Машка, разгневанно тряхнув головой.
– Выпей успокоительного, я что-нибудь придумаю, – посоветовал Макс.
– Уж придумай! – проскрипела Машка, как пила. – Как я могла согласиться? Сразу же было понятно, что тут нечисто.
– Послушайте, а если это экзамен на выживание? На самом видном месте Бог стоит или просто памятник? – Кирилл кивнул на памятник на площади, потерев виски. – Может, хоть что-то припоминаете?
– Да нет таких Богов! – раздраженно бросил Макс.
– Ну как нет? Все та же Смерть! Она здесь повсюду! – Машка воспитанностью не отличалась, вызывающе сплюнула под ноги. – А тот из бронзы на площади на отца народов похож! Изображение богов в виде человека – вторичная культура, первично верили в силу, которую олицетворял Бог Изначальный. Сознание вселенной, время, пространство, земля, наше информационное поле. Символы, конечно, были, но безликие.
– Да бросьте вы, кому это теперь надо? – раздраженно бросил Макс. – Нам где-то нужно устроиться на ночь, а завтра с утра попробуем достать еду. Маш, у тебя бутерброды не осталось?
Машка с тоской покачала головой, уставившись на красивейший закат.
Закат над морем она видела впервые. Как, впрочем, и море. О себе старались не рассказывать. Может быть, потом, когда станет ясно, что дело совсем дрянь. Никаких опасных животных пока не заметили, но они могли обходить город стороной. Все же, присутствие человека еще чувствовалось. Про электричество в этом мире знали много и активно его использовали – с моря постоянно дул ветер, и в городе работали вертушки с магнитами, издавая характерный звук, когда ветер поднимался особенно сильный. Смазать подшипники тут было некому. Вскоре звук перестали замечать. От вертушек провода опускались в емкости, разъеденные кислотой с опущенными в нее электродами, а оттуда к трансформатору. Но ни одна розетка в доме не работала, где-то рубильник вырубился.
– Вы как хотите, а я попробую залезть на скалу и разорить пару гнезд, – предложил Кирилл, внезапно тоже почувствовав голод.
– Я с тобой, – вызвался Макс.
– Поздно уже, свалитесь, – прикрикнула Машка. – Хотите, чтобы я одна осталась? Нет уж, дудки! В каждом доме на заднем дворе сад разбит, может быть, найдем чего-нибудь. А завтра в лес сходим, грибы в любое время растут. Трава и лес имеются, не пропадем.
