— Фрай, совсем я не хочу с тобой воевать. А наше общение все больше напоминает какую-то борьбу или негласный спор.
Я молчала, мысленно соглашаясь. Кивнула, а то вдруг однокурсник не понял ответ. Вон стоит, в глаза мне смотрит пристально. Изучает. Мур прав, нет ни одного дня, чтобы между нами не произошло столкновение. Очень часто парень меня раздражал. Но иногда я ловила себя на мысли, что сам процесс спора нравится.
— А ты не воюй, — не удержалась я от язвительного тона.
— Ты меня раздражаешь, — честно признался Николас и улыбнулся. Светло так, как сияют только для самых близких.
Он снова сделал шаг навстречу. Ладони Мура накрыли мои плечи. Даже сквозь ткань я чувствовала их тепло. Ощущение было приятным. Ошеломляющим. И вместе с тем я прекрасно помнила про Милу и их совместное времяпровождение. Это отрезвило.
— Ты меня тоже, — ответила я, ни капли не соврав. Скинула руки парня, так отвлекающие мой мыслительный процесс. Еще бы не стоял так близко, не смотрел своей зеленью... — Николас, ты ничего не перепутал? У тебя есть подружка и я точно не она.
— А жаль, — тихо, но уверенно ответил Мур.
От его ответа у меня все слова разом закончились. Вот просто раз и нет ни одного! Влез в окно и рассказывает такие страсти на ночь глядя.
— Так что там с секретом? Как пробрался сюда? Вдруг ко мне еще кто заглянет, а я не подготовилась. — С каждым сказанным словом я все больше приходила в себя.
Жаль ему!
— Заклинание. Я знаю простейшее заклинание, открывающее двери. Окна тоже можно в какой-то степени к ним отнести.
— И что? —я восхищенно выдохнула. — Все-все двери?!
— Не все. Твое окно смогу, — признался Мур. — Еще подростком выучил.
Хотела возмутиться, но неожиданно у меня вырвалось:
— Научишь?
— Все что хочешь, котенок, — с придыханием ответил Николас, склонившись ко мне. Уголок его губ нервно дернулся в попытке изобразить улыбку. И чем ближе было лицо парня, тем больше оттенков зелени в глазах я замечала. Это было как гипноз, наваждение, притяжение, мешающее мыслительному процессу. Даже мысли не возникло оттолкнуть Николаса. Потому что он рядом и сердце замирало от сладкого предвкушения.
— Неужели? — чуть слышно поинтересовалась я.
— Верь мне, — произнес Мур и в этот момент его губы накрыли мои.
Поцелуй получился осторожный и легкий. Изучающий и в то же время наполненный нежностью. Меня захватило волнующее ощущение, с каждым нашим общим вздохом наполняющее мои легкие. Это было как глоток свежего воздуха в пыльной комнате, как откровение о себе самой, о котором я до сих пор не подозревала.
— Эви, — прошептал в губы Николас, в то ж время развязывая ленту на моей голове. И без того впопыхах собранные волосы рассыпались по плечам. Мур тут же запустил в них свою руку, словно касаться моих локонов это именно то, о чем он мечтал половину вечера.
Я отстранилась, продолжая смотреть на парня, от которого у меня впервые закружилась голова. Что сказать, целоваться Николас умел и делал это с большим воодушевлением. Сказывалась практика и желание узнать про снимок.
Стоп!
— Зря ты это сделал, — произнесла я, пытаясь отстраниться. — Снимок я бы тебе и так показала.
— Что? — опешил Мур. Он никак не хотел отстраняться. И даже рука продолжила массировать мой затылок, вызывая приятное ощущение.
— Отпусти! — Я отпихнула парня, неожиданно решившего, что со мной можно поступать так же, как со всеми девицами.
Обогнула его, взяла с полки книгу и из нее вынула снимок. Вчера он служил мне закладкой.
— Смотри, — я развернула картинку к Николасу, при этом стараясь, чтобы мой голос не дрогнул и был более бесстрастным. Неприятно осознавать, когда тебя используют. — Это моя сестра Дора. Это ее жених Эшли Куххар. Оба живут в Роусоне. Допрос закончен?
Взгляд Мура цепко прошелся по изображению, но не задержался. Быстро выхватил снимок, отбросил его на стол как ненужный. Стиснул мои плечи своими руками, навис надо мной, при этом обжигая немигающим взглядом. Оказывается, спокойная зелень может разить, жалить, даже когда её обладатель еще и рта раскрыть не успел.
— Эви, ты неправа. Если бы я хотел узнать про снимок, то спросил при всех. Наверное, так и нужно было сделать, а я подумал, что тебе может быть неприятно.
Неприятно — не то слово.
Николас действительно мог спросить при всех в карете или на перемене. Я бы воспротивилась такому способу добиться своего, наверняка наговорила кучу колкостей. Мы могли снова показать друг другу зубы и поругаться. Да, именно так бы все и произошло. И никто не смог бы заставить меня сделать это против силы.
Наверное, Мур заметил мое колебание. Он по-прежнему оставался на месте и смотрел, смотрел. Пронзительно, словно пытаясь понять, о чем мои мысли.
— Если так, то почему ты пришел не через дверь? А, я поняла! Заскочил мимоходом к своей лохматой. Но она живет не в этом крыле. Кстати, почему именно такой способ?
Только сейчас я обратила внимание на этот путь передвижения. Один раз ничего не значит. А второй уже выглядит системой.
— Или ты не от Милы выбирался? — Я презрительно скривилась, выражая все то, что думаю о ситуации в целом.
— Твой язык как бритва, — скривился в ответ Мур. — Подскажи мне, Эвелина, ты же вроде белочка? Что-то я уже сомневаюсь.
Я вздернула нос, не желая оправдываться. Надо же, услышал мои слова в конце урока. Пусть на себя смотрит, кошак облезлый.
— Впрочем, белочки живут рядом с дятлами. А те отлично выносят мозг, — продолжал измываться Мур.
— Конечно, — не стала я отрицать и говорить, что магистр Бэлэ.. .ль своими странными методами помог распознать во мне кошку. — Кто-то лазит по деревьям, бегает за кошками и дерется котами. А кто-то выносит мозг. Каждому свое.
— Сколько лет Куххару? — поинтересовался Мур, резко сменив тему.
— Двадцать, — честно ответила я. Какой смысл врать?
— Как и мне, значит. Твоя сестра тоже анимаг?
— Нет. — Дора как родители не приверженец магии. Женские уловки и мысли о замужестве для нее предпочтительнее. Естественно, кое-кому об этом знать вовсе ни к чему.
Он хотел что-то еще сказать. Точно хотел. Как во всех романах стук в дверь стал тем переломным моментом, что случается не вовремя. Я поморщилась, догадываясь, что это Иза пришла поделиться впечатлением о спектакле. Но тут стук повторился и выглядел он уже более настойчиво. Словно подруга решила предъявить претензии.
— Тебя никто не должен тут видеть, — предупредила я Мура, совершенно не заботясь о том, что он думает о моих словах.
Пошла открывать, искренне надеясь, что Николас правильно меня поймет и выберется так же, как и пришел. Раскрыла ладонь и прикоснулась к ручке двери. Ощущение чего-то неприятного кольнуло и захотелось сделать вид, что никого тут нет. Пятая точка вопила о неприятностях, а это особый звоночек, которому лучше доверять. Эх, Эви, не живется тебе спокойно. Ладно, чего уж там, вечно прятаться не удастся. А уж чему быть, того не миновать.
