И почти сразу раздался стук.
Постояла, подумала. Еще постояла, никак не отреагировав на стук, что стал настойчивее. Вариантов открывать или нет, по сути, не было. Могла прикинуться глухой, но... замка на двери тоже не было. К тому же мне просто необходимо как-то продержаться до прибытия своих.
Я распахнула дверь, обнаружив за ней прекратившего улыбаться Артура. Карие глаза уже не сияли снисходительностью. И да, эффект был на лицо, то есть на морду. Рысь злился, хотя старательно делал вид, что вполне доволен жизнью.
— Вы? — удивленно выдохнула я, словно кто-то еще мог появиться через пару секунд после нашего расставания
— Я. — Губы Вышемского скривились в подобие улыбки.
Не говоря ни слова, парень шагнул в гостевую комнату и остановился напротив меня. Честно скажу, его поведение даже не озадачило. После того как меня нагло закинули в портал (похитили), ждать благородства от дикого кота? Нет, тут исключительно собственные цели.
— Вы что-то важное забыли мне сообщить? — Я натянула улыбку и прижала справочник родов Арконии к себе. Не то, чтобы ждала изъятия. Просто так оно надёжнее. Как тяжелый и неудобный щит, который еще может пригодиться, а потому приходится таскать с собой. Слишком близко оказался этот парень с матримониальными планами относительно меня.
— Именно так... Важное, — подтвердил светловолосый оборотень, нисколько не смущаясь того, что его никто не звал.
Поразительные вещи происходят со мной в последнее время! Один в окна лезет, второй в дверь не стесняется заходить. И оба кота разного происхождения и рода. Может, по этой линии что-то происходит с мозгами? Попыталась прислушаться к себе. Нет, ничего такого. Желания покричать песни на крыше или расцарапать обивку диванчика даже не возникло.
— Эвелина, вы не думайте, что мой порыв вызван исключительно решением отца.
— А разве нет?
— Не совсем. Просто. — тут светловолосый склонился ко мне ближе, отчего пришлось упереться одной рукой в его грудь. Я даже отшатнулась назад, коснувшись спиной распахнутой двери. Рысь быстро плавно последовал за мной. Держать справочник стало неудобно, даже захотелось попросить на время взять его Вышемскому. Только щит отдавать не следовало. — Эви, киска, ты сама по себе привлекательна. Значит, все будет еще приятнее к взаимному удовольствию.
Он.Мне... Сейчас. Обещает. Удовольствие?
У одной не совсем адекватной в данный момент первокурсницы факультета анимагии нервно задергался глаз. Левый.
— Ты не пожалеешь, маленькая, — заверил меня рысь и приступил к немедленным доказательствам. Демонстрации таланта.
Ладонь парня накрыла мои пальцы, что касались его груди. Сам же он склонил лицо еще ближе, опалив мои губы дыханием. От возмущения я выпустила ценный экземпляр справочника и уперлась освободившейся рукой в грудь зарвавшегося кошака, не собиравшегося отступать.
Раздался глухой звук, ознаменовавший встречу книги и пола. Вышемский отчего-то дернулся, слегка врезавшись лбом в мой лоб. Губы парня смачно облизали мой рот. Сам же Артур тут же отстранился и что-то там недовольно прорычал. Посмотрел вниз .
— Златые горы ты мне обещал, — насмешливо пропела я строчку из песни, которую услышала в театре. Её распевала обманутая невеста.
Думаю, справочник как-то неудачно задел ногу парня, раз он не слишком любезно уставился на печатное издание, столь поразившее князя. Украшенные серебряными пластинами уголки книги многозначительно поблескивали. Кончиком сапога Вышемский отодвинул справочник в сторону. Вот! Даже чужая собственность за меня заступилась, а оборотень все не уходит!
— Киска, — карие глаза хищно блеснули, — с тобой будет интереснее, чем я думал вначале.
— Какие откровения вырываются наружу. И все благодаря ценному справочнику, — съязвила я. Моргать и делать вид, что все в порядке не было желания. Как и целоваться с этим Артуром. — Исключительно полезная книга. Попрошу князя подарить мне её
в качестве средства самозащиты.
Рысь сделал шаг назад, рассматривая меня как нечто любопытное, и я выдохнула спокойнее. Мур, где бы ты ни был, если в ближайшее время не появишься, то я сама тебя покусаю! Или пристукну этим справочником. Не зная, что еще ожидать от Вышемского, я настороженно проследила, как он поднял книгу. Затем впихнул её мне в руки.
— Изучай...те, леди. У вас пока еще есть время на раздумье. Надеюсь, не нужно пояснять, почему вашим друзьям совершенно незачем знать о нашем разговоре.
Так! А это что еще за новость?
— Отчего же? — поинтересовалась я, перехватывая книгу поудобнее и отступая вглубь помещения.
— Не дадут здраво мыслить. Особенно будет возмущаться ваша коза Белка. Ей-то такие предложения не поступали.
А я взяла и обиделась за Изабеллу. Пусть она козочка со скандальным характером, а кто из нас исключительно замечательный? Не я точно.
— Артур, я прошу вас покинуть выделенную мне гостевую комнату. — Произнесла строго и на всякий случай отошла подальше. Книга вдруг резко стала мешать, и я спешно оставила ее на столике. Для применения бытовой магии нужны свободные руки.
— Увидимся, киска, — низким голосом проурчал оборотень и ушел.
Лицо Вышемского показалось мне слишком довольным, чтобы я поверила в его искренность. Разве так отступают? Рысь задела неопределенность, а еще сработал инстинкт хищного собственника. Это плохо. Даже если желаемое выдаю за действительность, оборотень не оставит своих намерений. Хищник, который вместе с князем уже все за меня распланировал.
Морда самоуверенная!
Я плотно прикрыла дверь и вернулась к книге. Уселась за столик, чтобы освежить в памяти информацию по родам аристократов. В последний раз справочник видела год назад. Именно тогда я пришла в семейную библиотеку, чтобы поискать книгу
по анимагии. Родительница куда-то направлялась по коридору, но узрев меня среди полок, решила заглянуть в царство книг. Маркиза схватилась за нужный справочник и принялась его яростно листать, вздыхая и бросая на меня многозначительные взгляды. От разговоров я предпочла вовремя сбежать, пожелав родительнице хорошего дня. Естественно, желания чахнуть даже в мечтах именно над этой книгой у меня за всё время ни разу не возникло.
Теперь копия того издания лежала передо мной. В ожидании своей команды я решительно раскрыла справочник. Себя среди глянцевых страниц искать не стала. И без того знала, что мы находимся на почетном предпоследнем месте старейших родов Арконии. В момент издания книги денег у семьи уже не было, а вот титул и история рода имелись.
Нервно пролистав несколько страниц, я добралась до происхождения Николаса. Ничего особого не увидела. Разве что встретила восторженное описание мужественного герцога Мура, женившегося на родной сестре императора. У Ника, как оказалось, родных братьев и сестер не было. Я даже читать перестала от такой новости. Неужели он один? И это маги высшего света? Впрочем, родители Мура люди, а у таких свои тараканы. Мало ли что может быть помимо поверхностных причин.
