— Магистр, а не пора ли вам на занятия? — Николас закинул ногу на ногу и, небрежно покачивая, огляделся по сторонам.
— Забываешься, Мур, — с таким же невозмутимым видом отозвался эльф. — Здесь не дворец, а академия магии, на чьей территории действуют совсем другие правила.
Ну вот, снова они про дворец. Сейчас и Мурло припомнят. И как бы ни было неприятно, я навострила ушки. Словно нарочно, оба спорщика замолчали, мысленно перебирая только им двоим понятные моменты. Как-то я даже заскучала. Скандалить не хотелось, но вывести мужчин на разговор...
— А что случилось во дворце? — поинтересовалась я самым невинным голосом и сложила руки на коленях.
— Во дворце? — нарочито скучающе переспросил Ник. Он наконец-то оторвал взгляд от эльфа. Глаза Пантеры окатили меня нежной зеленью, а уголки губ Мура дрогнули в подобие улыбки. Надо же, у эльфа тоже зеленый цвет глаз, но совершенно иного оттенка.
— А во дворце, леди Фрай, у нас со студентом Муром возник спор по очень важному вопросу. Надеюсь, что именно сейчас найдется минутка для его выяснения, — произнес эльф. — Хотя бы в коридоре, чтобы не досаждать вам своими ... аргументами.
Несмотря на фасад красивых слов, вся любезность магистра была шита белыми нитками. Высокомерный тон остроухого выдавал в нем сына своего народа. Надменного и отстраненного. Которому чужды все остальные расы. То есть таким, каким этот ушастик не был. Ведь даже оставаясь невыносимым магом, порой высмеивающим студентов, самоуверенный Бэлэльаррель отлично преподавал. А презирая всех и вся вряд ли будешь так стараться.
— Разумеется, — ухмыльнулся Николас. Он поднялся вслед за эльфом, но не ушел. Взял мою руку, поцеловал, не сводя с меня своего насмешливого взгляда. Ну и ... Пантера! От всей ситуации в целом захотелось хихикнуть, но я сдержалась. — Я вернусь, — предупредил позер и вышел вслед за своим соперником.
Стоило двери прикрыться, как я соскочила с кровати и рванула следом. Сомневалась ли в собственном поступке? Ни на минутку! Всё не ради любопытства, а чтобы быть в курсе. Ход конем исключительно в собственных интересах.
Прижалась ухом к двери. Плохо, что слышимость была отвратительной. Одно могу сказать точно, разговор вначале был тихим, а потом пошел на повышенных тонах. Под шумок я все-таки приоткрыла дверь всего лишь на мизинчик и тут же раздалось:
— Она моя и не смей к ней соваться. — Ледяным голосом Мура можно было заморозить не один каток и не два, а целое озеро. Столько силы было вложено в эту короткую фразу, что я поневоле поежилась. Кто сказал, что котики милые? Да этот голову оторвет и не подавится.
— Мур, все еще злишься, что красотка Монри выбрала меня? — Голос эльфа хоть и сочился ядом, но как-то не слишком радостно. Скорее всего особа, которую я по ошибке именовала Мурлом, магистру тоже не досталась. То ли ветреная слишком, то ли нашла более выгодного кандидата.
Неприятное ощущение окатило в очередной раз. Как любой девушке, мне хотелось внимания к себе, а тут спор о незнакомке. Видимо, она слишком красива, раз мужчины не могут ее позабыть даже спустя какое-то время. Хотелось бы мне взглянуть на эту Монри-Мурло, чтобы пройти мимо и сделать вид, будто совсем не реагирую на ее внешность. И на этих бабников тоже!
Прижалась ухом к приоткрытой щели, боясь нечаянно вывалиться наружу и в то же время пропустить что-то важное. Вот же упрямцы! Нашли место разборок. Я вся такая пострадавшая после экспериментов ректора и профессора, а эти двое вспоминают про какую-то девицу. Да и пусть.. .Пусть проваливают к ней. Оба!
— Не путай чистый родник с обычным озером. Оставь Монри себе, — насмешливо протянул Николас.
Могу поспорить, что в этот момент Пантера искривил рот. Он это умеет делать отлично
— показать противнику его место, всего лишь словом или мимикой, не прибегая к помощи слуг или кулаков.
Так-так, а почему девица больше не нужна? Из принципа? Или передумал с ней общаться? Еще недавно этот вопрос меня задевал, а вот теперь порадовал самую малость.
— А к Эви не смей протягивать руки, — продолжил Николас. Его голос стал другим. Холодная язвительность сменилась откровенной угрозой, словно решаемый вопрос для Пантеры был действительно важен.
— А то что? Пожалуешься папочке? — не уступал магистр.
Я даже чуть не подпрыгнула от возмущения. При чем тут герцог Мур?! Зачем эльф его вспомнил?
— Зачем же, — словно подслушал мои мысли Николас. - Я и сам способен разобраться с зарвавшимся остроухим. Решившим подбивать клинья к студентке-первокурснице. А кстати, магистр, вы ко всем так подкатываете или дело в Эви? Уж мне-то сказку про Богиню Кошку не нужно рассказывать. Видели её все, а отчего-то расспросить вы захотели только леди Фрай. Отчего же Изабелла Гарет не подошла?
Николас и Бэлэльаррель общались друг к другу то на «ты», то на «вы», то и дело смешивая формальное и неформальное общение. Желание уязвить и досадить, уколоть побольнее оказалось присуще обоим спорщикам.
— А не твое дело. — Эльф был не менее нагл. Удивительно, как спор меняет мужчин. — И потом, вряд ли Эвелине понравится быть одной из многих.
Я открыла рот от изумления, это он сейчас, о ком? О всяких оборотницах и поклонницах Николаса? Неприятный момент, как ни крути.
— Ошибаешься, — парировал Ник. — Эви единственная.
— Неужели? С твой-то наследственностью, — продолжил Бэлэльаррель. — Сколько у тебя кровных братьев, Николас?
Слова эльфа болезненно отозвались во мне. И я не знала, чего было больше — сочувствия Муру, удивления от неприятного открытия или же желания треснуть магистра. Зная Николаса, уверена — он не подаст и вида, что задет. Но разве такое проходит бесследно? Да и за герцогиню ему как сыну должно быть обидно... в общем, Бэлэльаррель хоть и эльф, но в его роду явно отметились поросята или ядовитые змеи. Да и друг у магистра кабан, а это могло сказать о многом.
— Понятия не имею. — Ответ Мура прозвучал убийственно спокойно и все же.
У меня все внутри похолодело. Даже сквозь расстояние и дверь я чувствовала неприязнь, что исходила от Пантеры. Эти двое даже не скрывали ненависть друг к другу, периодически трансформируя её в язвительные выпады.
— Главное, держись подальше от Эви и советую больше не тянуть к ней свои руки, — предупредил Николас. И он совсем не шутил, я знала, чувствовала это.
Представила, как на эльфа бросается большая черная кошка и едва не ахнула
вслух. Собственное воображение не подвело. Я ведь уже видела, что зверь Мура не какая-
то мелкая кошка. Огромный хищник с блестящей шкуркой и мощными клыками.
— А то что? — Эльф продолжал насмехаться и испытывать судьбу, а заодно Пантеру на прочность. — Нажалуешься на меня императору?
Раздались стремительные шаги. Я отпрянула, но тут же снова приникла к двери. Ничего не слышно же! Плохо, что еще и невидно, но тут уж выбирать не приходится...
