— Как пожелаете, Рита Мин, — в голосе прозвучал вызов, но я в эти игры не играю. Пусть называет, как хочет.
— Так, я свободна, или у вас остались еще вопросы?
— Свободны! — мужчина мягким перекатом подался назад, увеличивая расстояние между нами. Двери отсека разошлись под легкое жужжание пневмоприводов.
— Капрал Ридж Нов! — узнала сопровождающего и радостно поспешила навстречу, даже не обернувшись на застывшего позади эльфа. А вот капрал неожиданно побледнел. Я резко развернулась, но двери каюты уже закрылись, затем снова посмотрела на мужчину. — Все в порядке?
— Так точно! Куда прикажете вас сопроводить?
Глава 11
— Туда, где можно вкусно поесть в хорошей компании, — дружелюбно улыбнулась мужчине. Он замешкался на секунду, общаясь с кем-то по нейросети, затем бросил нервный взгляд на закрытые двери серого кабинета особиста, вздохнул и ответил:
— Знаю одно такое место. Прошу за мной!
Пока мы шли по бесконечным переходам огромного корабля, я бегло просмотрела свой статус и те уровни, куда имелся доступ. Как оказалось, проверка у Хиана завершилась, и теперь для меня открылись двери столовой, спортзала, комнаты отдыха и баров на нижней палубе. И то хлеб, а то соскучилась по нормальному общению.
Между прочим, Ридж пригласил как раз в такой бар, где щедро угостил обедом. У меня кредов не было, даже идентификационная карта отсутствовала. Ее капрал посоветовал раздобыть у знакомого доктора. Кстати, теперь сопровождающий мне не требовался. Как раз, когда тарелки опустели, пришло сообщение об отмене приказа. Одновременно с этим и капрал замер, расфокусировав взгляд.
— Срочно вызывают на пост, я должен идти, — удивленно сообщил новости. Я почему-то уверена, что за этим внезапным вызовом торчат чьи-то острые уши. Что за детский сад?
Договорившись о встрече, как только появится свободное время, мы тепло попрощались. Ридж в качестве извинения заказал слабоалкогольный напиток. На вкус вишневый компот, холодненький и пенящийся словно пиво.
Вку-усно! — отхлебнула глоток и откинулась на спинку стула, окидывая взглядом помещение.
Людей в этот час оказалось не так много. Тройка техников в графитово-серых комбезах увлеченно размахивали руками и пытались перекричать друг друга, обсуждая ремонт силового узла. Молчаливая компания пилотов расположилась за сдвоенным столом и усердно поглощала пищу. Четверо головорезов в пятнистой форме, на вид отморозки какие-то. Просто бугрящиеся под одеждой мышцы, разноцветные татухи на открытых частях тела, и лица, не обезображенные интеллектом, слишком соответствовали привычным стереотипам. Кстати, один из парней заметил мой интерес и подмигнул, расплываясь в предвкушающей улыбке.
Ого! — он и резину тянуть не стал, небрежно что-то бросил друзьям, отчего те заржали, как кони, поднялся и направился ко мне. Я резко отвернулась, но поезд ушел. Парень уже навис над столиком.
— Скучаешь, детка?
Фу, давненько меня так не обзывали. Я-то сейчас вся из себя красавица. Ага, без ресниц и бровей, да еще и лысая, как коленка. Ну, что поделать, если медкапсулы первым делом удаляют растительность? Так сказать, в гигиенических целях.
— Я... э...
— Вот ты где, Ри! — неожиданно за столик плюхнулась незнакомая девица, — прости, опоздала. Чего тебе, Торм? Шел бы ты. к друзьям, — с легкостью отшила неожиданного поклонника.
— Подругу жду, — мысленно подняла упавшую челюсть и поддержала игру незнакомки.
— Вот, она и пришла уже. Извини, в следующий раз тогда.
— О, так ты Ри? Встретимся как-нибудь? Лови номер для связи! — на нейросеть пришло сообщение от неизвестного.
— Спасибо... Торм, да? Увидимся, — помахала ручкой.
— А вот это ты зря сказала, подруга, — девица за столом проследила, как парень вернулся к своей компании, — эти тупоголовые архсианцы каждое слово за чистую монету принимают. Если сказала, увидимся, значит, устроит встречу как можно раньше. Таких надо сразу отшивать.
— Гм, а ты кто, подруга? — ответила в тон незнакомке. — Спасибо, конечно, что выручила, но я вроде не просила о помощи.
— Ой, да ладно тебе! — панибратски шлепнула меня по плечу, — сочтемся. А я Орей Ши, младший медтехник, для друзей просто Ори. Меня док послал за тобой. Ну, лин Аж Фэг, — пояснила на мой удивленный взгляд. Собственно, уточнение требовалось по другому поводу.
— Что ему понадобилось?
— Ну. так, ты же в каком-то роде наша коллега. А мы своих не бросаем, да и предложение у него к тебе есть. Ты тут закончила?
Стакан с напитком уже опустел. Взгляды и смешки головорезов, явно обсуждающих мою персону, напрягали, так что пора бы и убраться из бара.
— Да, вполне! Идем?
За те десять минут по дороге до медотсека, Ори успела рассказать, что к команде дока приписаны шесть медтехников, включая ее, и два сержанта медслужбы, соответственно, начальники смен и заместители Фэга. Впрочем, сам док редко использовал свободное время по назначению. Руководство медслужбой требовало постоянного присутствия, да и квалификация помощников не дотягивала до стандартов. Мне было удивительно узнать, что они едва осилили третий уровень медицины. И это за год службы на Патори!
— Так, интеллект у них едва за сто перевалил. Импланты выправили нужные параметры, но мозгов от этого не прибавилось, — фыркнула Ори на вопрос по поводу длительного обучения. — Да и зачем им? На должность дока не претендуют, и не получится его подсидеть, даже если бы захотели.
— Вот как? Почему?
— Так, они ж с кэпом старые друзья, с одной планеты. Тот на корню задавит такие попытки, и не полезет никто, если местом дорожит, — охотно ответила девушка. Кстати, о них.
— С этим понятно. А какое соотношение служащих женского пола к мужскому на корабле?
— поинтересовалась осторожно, все-таки мужчины встречались по дороге чаще, чем женщины. Кому-то из парней Ори подмигивала и перекидывалась приветствиями, кого-то бесцеремонно отшивала, а некоторых напрочь игнорировала.
— О, в этом плане повезло! — подруга провела язычком по нижней губе и игриво подмигнула красавчику, что вырулил навстречу. — Вечером увидимся, Сехш?
— Конечно, крошка! — усмехнулся тот в ответ. — И подружку прихвати, я не жадный, на обеих хватит! — мазнул по мне раздевающим взглядом. Я поперхнулась воздухом и закашлялась.
— Без проблем! Только потом не жалуйся, если ославишься на весь шестой флот! — Ори хлопнула парня по упругому заду, после чего схватила меня за руку, протащила на прицепе десяток метров и свернула в отсек — нашу конечную цель. Двери с легким жужжанием отсекли от загоревшегося азартом погони техника, а я возмущенно посмотрела на девушку.
— И что это значит?
— Ну, я же говорю, повезло, — улыбнулась та шальной улыбкой, — один к десяти.
