– Это Александр, тоже работник спецслужбы, а какой – не будем уточнять, – Виктория пристальным взглядом осмотрела «хутор» (она поняла, что хозяин не в курсе последних событий, касающихся лично ее). – Кто у тебя сегодня?
– Да все старые знакомцы.
– Для нас место найдется?
– Нет вопроса, – хозяин улыбался широко и открыто, а его парни больше не показывались, – тут всего десяток человек, могу каждому по комнате выделить, а кому и по две. Друг другу не помешаете… Пойдемте в дом.
Девушка понизила голос:
– Подожди, есть вопрос.
– Без проблем. Отвечу на любой.
– Не мог бы ты связаться с Геной Рыпула сегодня вечером или завтра утром и вызвать его сюда?
– Нет вопроса, Виктория Васильевна, сделаем, – хозяин подмигнул Александру, сложил руки рупором и завопил, перекрывая звуки музыки, льющиеся из дома: – Ге-е-на!.. К тебе гости! Красивая женщина!..
Из бассейна выскочил, как ошпаренный, невысокий круглый человек и трусцой побежал к машине. Симпатичный животик чуть колыхался в такт пробежке. На бегу Гена приветственно помахал рукой и прокричал:
– Всегда готов!
Когда он приблизился, стало видно доброе лицо, окаймленное ухоженной бородой, и высокий с залысинами лоб.
– Я всегда на страже завоеваний, – заявил он, ничуть не запыхавшись от пробежки. – Особенно когда на моей стороне красивая женщина. Где она?
Он был изрядно пьян и беззаботно весел. На холодном воздухе от тела исходил пар.
Александр скептически оглядел этого человека.
– Добрый вечер, Геннадий, – спокойно и приветливо сказала Виктория.
Геннадий покрутил головой, переводя взгляд с мужчины на женщину в деловом костюме. На стоянке был один фонарь, который слегка слепил и не давал толком рассмотреть лицо. Наконец журналист сориентировался и моментально сменил шаловливый тон на пристойный.
– Боже мой! Виктория!.. Совершенно не ожидал вас сейчас увидеть. Извините, что я в таком расхристанном виде, – он развел руками, оглядев себя.
На нем были только плавки, если не считать густой растительности на груди и животе.
– Николай, – вежливо обратилась к хозяину Виктория. – Мы тут переговорим пару минут и пройдем в дом. Приготовь нам две комнаты, и пусть в одну из них принесут что-нибудь поесть на двоих.
Николай уточнил:
– Что из спиртного?
– Мне сухого вина. А вам что, Александр?
– Пусть будет сухое, – Банда наконец позволил себе расслабиться и улыбнулся.
– Будет сделано, – хозяин тактично удалился.
Виктория представила:
– Познакомься, Гена, это майор Бондарович.
– Александр, – Банда ответил на довольно крепкое рукопожатие.
– Гена, – ответил журналист и что-то секунду соображал. – Ваше имя в списке следственной бригады по делу Смоленцева. Вы по этому делу? – обратился он уже к Виктории, быстро повернув голову.
– Да, и есть серьезный разговор.
– Я так понял, что вы остаетесь на ночь.
– Да.
– Значит, время у нас есть?
– Хочешь прийти в себя, Гена?
– Если дело стоит того…
Виктория смолчала, предоставляя ему самому решать это вопрос.
– Я пьяный дурак, Виктория Васильевна, нашел, о чем шутить, видя вас. Ваше дело не может быть незначительным, если вы приехали за ним в такую даль. Я попарюсь в сауне, залезу под холодный душ и через сорок минут буду у вас в смокинге. Разрешите идти?
– Мы ждем вас, Гена.
Журналист побежал обратно.
Заперев машину, спутники направились к дому. Вблизи строение выглядело очень солидно. Пиленый камень, хорошая древесина, черепичная крыша. И архитектура – со вкусом (ныне многие такой эклектики наляпают – смотреть страшно на их виллы!) Понятно было, что хозяин вложил в дом немало средств. И, вероятно, рассчитывал получить серьезный доход со своего дела.
Поднялись на крыльцо.
– Может, у него и лифт есть? – пошутил Бондарович.
Нет, лифта не было.
Гости прошли через пустой холл, обставленный комфортной массивной мебелью обтекаемых форм, и по широкой дубовой лестнице поднялись на второй этаж. Ни одна ступенька не скрипнула у них под ногами – дом был ухожен.
Банда обратил внимание на тишину, что царила сейчас в помещениях.
Все обитатели, как видно, парились в сауне и ныряли в открытый бассейн с подогревом.
Наверху Александр и Виктория снова встретили хозяина, который показал им две комнатки, оборудованные в дачном стиле и с немалым вкусом.
– В которую подать ужин?
Девушка распорядилась:
– В ту, где мы стоим.
Когда Николай вышел, Виктория сбросила пиджак, отстегнула наплечную кобуру и спрятала оружие под одеяло, а затем прилегла на кровать, откинувшись на подушку спиной.
– Устала и изнервничалась, – просто сказала она. – Даже в голове гудит.
– У вас есть нервы?
– Да, после работы это особенно чувствуется. Выпадают времена, когда возвращаешься домой – еле душа в теле, – Виктория устало улыбнулась. – А как вы снимаете стресс? Водка?
– Временами. Но обычно – хорошая музыка и кот на коленях. Этого хватает.
– О да! Я где-то читала, что, регулярно общаясь с кошкой, можно исцелиться от гипертонической болезни.
– Исцелиться – это громко сказано.
Бондарович достал из внутреннего кармана куртки коробочку подавителя «жучков» и положил на стол.
– Дед отдал? – сразу оживилась, узнав свое имущество, Виктория.
– Сказал, что все равно изымут при обыске, – уселся в кресло Александр.
Помолчали пару минут, отдыхая. Где-то в глубине дома звякала посуда…
Банда думал о том, что при определенных обстоятельствах ничего не помешает хозяину этого заведения связаться с ФСБ или на худой конец с МВД и «заложить» беглецов. Отчего-то хуторянин не внушал ему доверия… Отчего? Что в нем было такого – настораживающего?.. Александр искал разгадку: какая-то деталь смущала его – где-то на уровне подсознания. Наконец понял: очень живо, очень легко сменялось выражение лица хуторянина. То он смотрит холодно, а то через секунду глаза так и источают радушие… Как на такого положиться?.. Но внешность обманчива. Сколько раз уже так случалось, что Банду предавали и сдавали не раз испытанные, внушающие очень большое доверие люди, в которых он был уверен, как в себе… Вообще любой человек – загадка. И мотивы его поведения не всегда очевидны даже ему самому.
Глядя на окно, Александр продумывал (профессиональная привычка) возможные пути отступления. Их он видел два. Первый: в окно и – по карнизу на другую, неосвещенную сторону дома; однако здесь, пока двигаешься по фасаду, тебя с легкостью может подстрелить даже школьник. Второй путь… Александр сразу заметил – между комнатами очень тонкие деревянные переборки, покрытые «сухой» штукатуркой; наверное, изначально здесь были просторные помещения, но потом их поделили; такую стенку не то что ногой – ударом кулака можно пробить. И выйти осаждающим в тыл – со стороны холла… Этот вариант предпочтительней…
