– Откуда тогда грязь и ушибы? – встал на сторону подопечной Куратор.
– Лунатизм. Вам знакомо это понятие, Эрви, – ядовито осведомился Декан.
– Я была без сознания… Я не знаю, кто меня откопал… – шептала Фиама.
– Что ж, мы можем все просто пойти и посмотреть на то место, где тебя «хоронили», как ты говоришь. И оттуда, уже начать расследование, кто тебя хоронил и зачем, – немного успокоившись, заявил Декан. С презрением и точной уверенностью, что полукровка лжёт, он посмотрел на неё.
– Да! Это Мысль. Посмотрим на место преступления, тогда сможем найти зацепки, – поддержал Куратор и открыл дверь, Декан встал со своего места и направился к выходу, за ними преподаватель истории и едва шевелившая ногами Фиама. Её пропустили вперёд, чтобы показывала путь.
Дочь ашуры тщательно вспоминала, как её тащили, и её голова собирала удары разных поверхностей, а также как она возвращалась, с места, где очнулась утром. Она не запомнила дороги, видела здание Академии и шла к нему. Фиама припомнила, что проходила подвесной мост из корней деревьев, а значит, её пытались похоронить на дальнем заброшенном острове. Там, где её криков никто не услышал бы. Придя на место преступления, как подсказывали дочери ашуры интуиция и память, небольшой эскорт ничего подозрительного не обнаружил. Никаких ям или потревоженных почв не оказалось, просто голая земля, слегка присыпанная выпавшим и пока слабо идущим снежком.
Дочь ашуры пришла в ужас, как только увидела остров. Теперь ей точно не поверят. Никаких улик на «месте преступления» не осталось. Остров выглядел так, словно полукровке всё приснилось или она лжёт, пытаясь оклеветать благородного Сиэля. Фиама запаниковала, может она ошиблась островом? Но вид на здание Академии тот самый! И перешеек из корней тоже правильный. Ложное обвинение адепта, да ещё сына Декана, это пунктик на отчисление. Если вспомнить, с каким нежеланием Декан зачислил Фиаму и как сильно защищал своего сына, исключения ей не избежать. С чувством обречённости, полукровка подняла глаза на Куратора, но он погрузился в разглядывание окружающего пространства.
– Отлично! Эта маленькая дрянь подготовилась лучше, чем мы думали. Завести нас на этот проклятый остров. Конечно, теперь мы ничего не найдём и её ложь может сойти за истину, – ругалась Лили, осматриваясь вокруг.
– Возможно, за это время наросло не так много иллюзий. Стоит попробовать, – предложил Куратор.
Маг искал взглядом что-то, всматривался в, казалось бы, обычную землю и проверял на прочность её поверхность, лицо его выражало крайнюю степень сосредоточенности. Что ещё более странно, так это абсолютно такое же поведение Декана и преподавателя истории. Они все с серьёзными лицами искали что-то в окружающем пейзаже. Фиаме это показалось таким глупым. Все эти люди ни на йоту не верили её словам, что Сиэль её закапывал в гробу прошлой ночью. Она бы и сама засомневалась, не раскалывайся её голова на части, а раны и ссадины не жгли огнём. Дочь ашуры уже хотела крикнуть в сердцах, что это всё правда, и она не придумывала, хотела как-то оправдаться, но её опередил Куратор.
– Нашёл! – Резко крикнул он.
– Снимай! – Приказал Декан.
– Кой!
– Многослойная иллюзия! Ненавижу это место! Этот гад устроил тут настоящий Хаос, да ещё закрепил всё, а руны спрятал неизвестно где, – ворчал Декан, выплёвывая каждое отдельное слово. Оглядываясь вокруг, он крикнул Куратору: – Мало что изменилось.
– Вот здесь! Почва явно потревожена, проверьте на ощупь. – Куратор ковырял носком ботинка рыхлую землю. Фиама ничего не увидела, ни потревоженную почву, ни каких-то изменений, о которых упоминал Декан. Слёзы стояли в глазах. Почему всё обернулось против неё?!
Что вообще происходит? Что они делают? Умных из себя строят? Тут ничего нет! Рыхлая земля? Где? Да тут всё притоптано и покрыто многовековым слоем пыли. Здесь даже моих следов утренних не разобрать! Почему? Ведь это то самое место! Я точно помню. Что же случилось? Судьба настолько меня ненавидит…
Декан подошёл к месту, указанному Куратором и проверил сапогом почву, та примялась под тяжестью, почва действительно оказалась довольно мягкой для конца осени.
– Да, мягкая. Но больше мы здесь ничего не найдём. Это место слишком многоликое, – подвёл итог Декан, и кинул испепеляющий взгляд на малявку. Затем великий маг стал говорить громче. – Брось это, – обратился он к блондину. – Здесь слишком много иллюзий друг на друге. Мы не узнаем правды, пока не снимем их все. Мы уже пытались. Неоднократно. Вполне вероятно, что сама девочка попала в иллюзию, и ей всего лишь привиделось, что её закапывают и всё такое. Это место проклято! Здесь всякое возможно. Оставим всё как есть. Прошло уже достаточно времени. Здесь могли нарасти сотни иллюзий. – Произнеся последнюю фразу, Декан повернулся и направился к перешейку из корней, стало ясно, что больше он к этому делу не вернётся и на этот остров тоже. Преподаватель истории, Лили, засеменила следом.
– В отличие от вашего двуличного сынка, я не вру! – выплюнула Фиама с холодной яростью в спину Декана. Порыв ветра взметнулся, взъерошил волосы полукровки. Магистр Академии обернулся, пылая гневом, глядя на малявку.
Фиама стояла, с твёрдой решимостью, так ей несвойственной, смотря прямо в глаза Декана. Весь её вид, образ, волосы, не хватало только развивающихся лент, напоминал Их! Словно проклятие Аэфиса вновь вернулось в мир и воплотилось в маленькой полукровной девке. Точно глазами соплячки смотрели Проклятые Правители, такие, как их рисовали в книгах, на гобеленах, творили в скульптурах.
Ярость вскипела в Натане, гнев молнией пронзил разум. Декан подлетел к соплячке и схватил её прямо за седую прядь, прихватив рукой пучок волос. Какая-то поганая грязнокровка стояла, гордая и уверенная, будто Поднебесный Правитель, поносила его сына и всем своим видом изображала проклятых тиранш. Не могли Они переродиться в ней! Натан не допустит такого в своей Академии!
– Да как ты смеешь стоять тут и поносить моего сына, маленькая дрянь! – завопил Декан.
Фиама ужаснулась, вся её удаль сошла на нет также внезапно, как и появилась. Полукровка сжалась, схватилась за волосы, но Декан ударил её по рукам.
– Не позволю! Не в моей Академии!
Фиама не понимала, почему он так взъярился, неужели любовь к сыну затмила разум? Её слова вызвали гнев мужчины? Она же ничего не сделала! Неужели Декан готов убивать людей за клевету в адрес своего сына?
– Не надо, остановитесь ради всех ветров! – взвизгнула Лили, думая, что светило Академии хочет убить маленькую ашуру. Куратор кинулся на Декана, схватил его, но это не сработало. Архимаг отбросил Эрви. Рука Декана засветилась, он выпрямил ладонь и резким движением срезал Фиаме волосы, почти под корень.
Девушка упала на землю. В глазах её застыл ужас. В руке Декан держал клок её волос, тёмно-русых с серебреной прядью. Фиама округлившимися от страха глазами смотрела на волосы, в руке Декана. Дрожащие руки потянулись к голове.
