- А ты, похоже, Лайзе понравился!
- Если бы победил Малькольм, он бы нравился ей точно так же, - пожал плечами Ален. -Так что я не стал бы придавать этому большого значения.
- Тут ты не прав, - неожиданно возразил Вилмор. - Каждый раз, как Малькольм тебя задевал, она очень бурно реагировала. А когда ты его успокоил окончательно, была явно рада. Так что девица изначально болела за тебя в этом поединке.
Ален пожал плечами.
- Лестно, конечно, но не скажу, что слишком радуюсь по этому поводу.
- Неужели она тебе совершенно не понравилась? - удивился Вилмор. - Скажу честно: если бы такая красотка обратила на меня внимание, я был бы на седьмом небе от счастья. Даже согласился бы порвать с другими своими пассиями. Она, конечно, своеобразная, но стоит того.
- Похоже, ты к ней неравнодушен, - насмешливо бросил Ален.
Вилмор беспечно отмахнулся.
- Я чисто теоретически. Знаешь ли, не привык западать на недосягаемые объекты. Так проще. Но на твоем месте присмотрелся бы. Представь, что могло бы из этого получиться! Наследник клана Андрасов и единственная дочь Веннера. Могли бы покончить с давней враждой и, наоборот, объединиться.
Ален только рассмеялся.
- Ну ты и фантазер! Мой отец и Равен Веннер никогда на такое не пойдут!
- Кто знает? - философски заметил Вилмор. - Так что ты подумай.
- И думать нечего! - уже с легкой досадой сказал Ален. - Эта сумасшедшая девица точно не в моем вкусе. Имею в виду не внешность, а характер, - добавил он в ответ на скептический взгляд друга. - Да и вообще, о браке я еще долго не захочу думать.
- Тут я тебя понимаю! - хмыкнул приятель. - Мне тоже родители мозг проели намеками, что пора бы присмотреть себе невесту. И присмотрели уже сами. С подачи твоего отца, кстати.
- Вот как? - думая о своем, пробормотал Ален. - И кого ж тебе присмотрели? Я ее знаю?
- Ты ее знаешь куда больше чем я, - откликнулся Вилмор со вздохом. - Подопечная твоего отца. Авалайн Борель.
Ален так круто вывернул руль, что Вилмор вскрикнул и ударился головой о стекло. Экипаж резко затормозил. Некоторое время Ален тяжело дышал, приходя в себя, потом снова завел двигатель.
- Ты чего? - потирая ушибленный лоб, с недоумением воззрился на друга Вилмор.
- Что-то выбежало на дорогу, - солгал Ален, пытаясь восстановить душевное спокойствие. Экипаж снова двинулся с места, но атмосфера в нем была напряженной.
- Отец, действительно, мне говорил о том, что подыскал для Ави кандидатов в мужья. Одному ее прочат в старшие жены, другой согласен разве что в младшие.
- Я из первых, - не замечая состояния друга, усмехнулся Вилмор. - Мой род, к сожалению, не столь славен и богат. Так что те земли, что находятся в собственности девчонки, придутся как нельзя кстати.
- А она сама тебе нравится? - глухо спросил Ален, не понимая, почему настолько паршиво внутри. Ведь еще недавно он сам был рад тому, что отец собирается сплавить Ави кому-то.
- Не уродина, и то хорошо, - пожал плечами Вилмор. - Характер тоже вполне подходящий. Истерик устраивать не будет по поводу моих развлечений. Чего еще нужно?
Ален ощутил некоторое облегчение из-за того, что никаких чувств к девушке друг не питает. И все равно сама мысль о том, что она будет принадлежать ему, была неприятна. Похоже, его наваждение с каждой минутой усиливается. И это не радует. Вилмор же продолжал болтать, к счастью, сменив тему на более безобидную, не подозревая о том, что творится у него в душе.
*в этом фэнтези-мире Молния считается отдельной стихией. Зато стихия Земли в качестве направления магии отсутствует.
Глава 9
Кемстар, больница клана Веннер Эулин-Авалайн Борель
- Нет, это же просто поразительно! - целитель еще пару раз провел диагностическим артефактом по моему телу, качая головой и будто не веря собственным глазам.
Потом зачем-то убрал устройство и сделал то же самое с помощью дара. Результат, разумеется, остался тем же.
- Что там, Рихард? - заинтересованно спросил Равен Веннер, вальяжно расположившийся на стуле по другую сторону моей койки.
- Заживление, - поднял чуть затуманенный взгляд целитель. - Оно идет слишком быстро. Переломы уже практически полностью зажили. Обычно такой результат следует ожидать через неделю - полторы. А тут прошло всего пять дней! Не могу понять, как такое может быть!
Я благоразумно промолчала, справедливо рассудив, что выдавать подобные секреты первому встречному не стоит. То, что благодаря специальным техникам могу намного быстрее восполнять резерв, потраченный на лечение. Конечно, выше головы не прыгнешь, и пока больше источник не станет, но и достигнутые результаты радовали. Я улучшила степень проходимости фильтра, пропускающего магию в источник. Если раньше на то, чтобы заполнить резервуар, уходило восемь часов, то теперь всего два. Причем, насколько я знала, от уровня силы мага время закачки энергии не зависело. Что сверхмастеру, что неофиту после опустошения источника понадобилось бы столько же. Просто фильтры разные. Мои проводят энергию со скрипом, по капельке, а у того же Ланфорда, например, поток куда более впечатляющий.
Так что моя методика могла бы совершить прорыв в местной науке. Маги с радостью ухватились бы за возможность увеличить скорость напитки энергией. Только вот давать им в руки такое преимущество я не собираюсь. По крайней мере, пока не стану достаточно сильной, чтобы дать отпор любому.
Конечно, учитывая невеликий резерв этого тела, мой секрет давал не так уж и много. Но по крайней мере, то, что постоянно направляла все силы на восстановление, принесло свои плоды. И я уже задумывалась над тем, не пора ли приступить к инициации.
Останавливало только то, как на ухудшение моего состояния отреагируют окружающие. Что если забьют тревогу и начнут как-то воздействовать на мое тело, а этим помешают процессу? Впрочем, если заблокировать возможность влиять на ауру, такого можно избежать. Но хватит ли у меня концентрации, чтобы следить и за перестройкой источника, и за блокировкой? Пока не была еще в этом уверена. Вот и медлила.
В мои размышления ворвался голос Равена:
- Так ведь Авалайн и сама целитель! Может, это сказалось?
- Будь она сильным целителем, да, могло бы, - кивнул его собеседник. - Но у ларны Борель нет таких возможностей.
- Что ж, главное, что она быстро идет на поправку, - заметил глава клана Веннер. -Остальное не суть важно.
Целитель явно был с этим не согласен. И судя по маниакальному блеску в глазах, был бы не прочь провести на моем многострадальном тельце парочку экспериментов. Но кто ж ему позволит?
- Я заметил еще одну странность, - не унимался он. - Магические каналы сильно активизировались. Работают на невероятной скорости.
