Стучать Равен не стал и толкнул дверь, жалобно треснувшую под его напором. Войдя внутрь, увидел испуганные лица портнихи и двух ее подручных, снимающих мерки. Изабель критически оглядывала свое отражение в зеркале, но при виде мужа ее взгляд остекленел.
- Все вон! - низким, каким-то рычащим голосом потребовал Равен.
Повторять дважды не пришлось, и женщины тут же ринулись прочь. Он же в упор смотрел на жену и не говорил ни слова. Взгляд отмечал и чуть обвисшую грудь, и морщинки на шее и лице, проглядывающие даже сквозь слой штукатурки. Явно скоро понадобится визит к целителям, занимающимся подтяжками кожи. Больше двух раз в месяц эту процедуру делать не рекомендовалось, что наверняка приводило Изабель в уныние.
Давненько он уже не видел жену в неглиже. Уже лет пять, наверное. Ну не тянуло его на ее постаревшее тело совершенно! Впрочем, и в юности она не слишком его привлекала. Предпочитал всегда хорошеньких и миниатюрных блондинок. В идеале еще миленьких и глупеньких. Изабель же миленькой и глупенькой ни у кого язык не повернется назвать!
Хотя в молодости считалась красавицей, и это несколько примиряло его с вынужденным браком. Все же терпеть рядом в качестве супруги дурнушку было бы еще более неприятно.
Возможно, не будь Изабель такой стервой, они бы вполне неплохо уживались. Но нет! Жена ему досталась склочная, ревнивая и злобная. Он даже радовался, что дети внешне пошли в него. Иначе бы при взгляде на них ощущал неприятный осадок.
Изабель, заметив его пренебрежительный взгляд, пошла пунцовыми пятнами и поспешила прикрыться, накинув халат.
- Ты что-то хотел? - холодно процедила, с вызовом вскидывая голову.
- От тебя уже давно ничего не хочу, - не смог удержаться от язвительности.
Глаза Изабель недобро сузились.
- Тогда что ты здесь делаешь?
- Какого рожна ты устроила в больнице? - отрывисто бросил Равен, чувствуя, как ярость снова им завладевает при виде надоевшего до оскомины лица жены.
- А ты полагал, что я буду спокойно смотреть, как ты наставляешь мне рога с какой-то пигалицей?!
- Как будто для тебя это внове! - саркастично воскликнул Равен.
- Пока об этом не судачат на каждом углу, я могу такое терпеть, - прошипела Изабель. -Но ты таскаешься к ней каждый день, сговариваешься за моей спиной с Андрасами. Я не желаю быть посмешищем!
- Похоже, ты забыла свое место, женщина! - неприязненно воскликнул он. - Я и не обязан ставить тебя в известность о чем-либо. Твое дело - хозяйство вести и детей воспитывать. Не больше. И если я захочу, то даже сюда могу привести себе бабу и делать с ней, что вздумается, прямо на твоих глазах. Не тебе мне указывать! То, что я раньше щадил твои чувства, только ради детей. Но всему есть предел! И ты его переступила!
Все попытки казаться холодным провалились. Равена трясло от ненависти и неприязни по отношению к этой старухе, мешающей его планам. Едва сдерживался, чтобы не схватить ее за плечи и трясти до тех пор, пока дух не выбьет. Изабель почувствовала это, и взгляд стал встревоженным. Она даже отступила к стене, опасливо слушая и не прерывая поток его обвинений.
- Если Авалайн умрет, я больше не стану тебя покрывать, поняла, тварь проклятая?! -брызжа слюной, орал он. - Я закрыл глаза на то, что ты избавилась от других моих жен. Не хотел расстраивать Саймона и Лайзу. Но теперь все, хватит! Они уже взрослые, и нет нужды ограждать их от всего этого. Думаю, поймут. А если и не поймут, плевать! Мне нужна эта девчонка! Я хочу ее, тебе ясно?! И если посмеешь встать на моем пути, я тебя просто уничтожу!
Вокруг Равена заколебался воздух. Огненная стихия прорывалась наружу. Лежащие на столике рядом с ним какие-то бумаги жены вспыхнули и начали обугливаться.
- Равен, - сдавленно проговорила женщина, - успокойся, пожалуйста... Я все поняла.
- Нет, не поняла! - хищно усмехнулся он. - Но поймешь!
Одним неуловимым движением он преодолел разделявшее их расстояние. Изабель завопила, когда раскаленные ладони сомкнулись вокруг ее горла. В воздухе распространилась вонь от горящей плоти. Жена с ужасом смотрела на него широко распахнутыми глазами. Он же упивался этим ощущением. Как же давно желал это сделать! Показать ей в полной мере, как же его достала!
Лишь в последний момент удержался от того, чтобы довести дело до конца, и брезгливо разжал пальцы. Унял огненную стихию и отступил на пару шагов. Склонил голову набок и с интересом наблюдал за тем, как рыдающая супруга сбивает с тлеющей одежды искры, а второй рукой судорожно хватается за обожженное горло.
- Для тебя же будет лучше уехать куда-нибудь. В столицу, например, - сухо сказал он напоследок. - И не раздражать меня больше. Если же останешься, тебе придется принять тот факт, что скоро у меня появится еще одна жена. И не приведи Единый, если снова причинишь ей вред! Раздавлю, как мерзкую паучиху! Ты все поняла?
Изабель ответила ему полным злости и страха взглядом, но судорожно кивнула.
- Замечательно. Надеюсь, нам больше не придется возвращаться к этому разговору.
С этими словами он развернулся и вышел.
Заметив отирающегося рядом дворецкого, мысленно усмехнулся. Наверняка подслушивал, шельмец! Впрочем, тем лучше. Поймет, чью сторону стоит принять, когда в доме появится новая госпожа.
- Ларне Изабель нехорошо, - небрежно сказал Равен, проходя мимо слуги. - Целителя вызови.
- Слушаюсь, ларн Веннер, - подобострастно произнес дворецкий.
- А как только это сделаешь, позаботься о том, чтобы заказали самый дорогой букет и доставили в больницу Андрасов. Для Авалайн Борель.
И не обращая внимания на ошарашенного слугу, двинулся к лестнице. Нужно хорошенько выпить и расслабиться. Хотя часть напряжения он уже и так снял. При этой мысли Равен усмехнулся, вспомнив о том, как приятно было видеть выпученные глаза и обезображенное болью лицо жены. Давно уже нужно было поставить на место эту тварь!
*риозит - сверхпрочный металл, устойчивый даже к магии. Броня из него считается лучшей и высоко ценится.
Глава 11
Кемстар, больница клана Андрас Эулин-Авалайн Борель
В какой-то момент я поняла, что не справляюсь. Слишком переоценила собственные силы. Недостаточно еще слилась с новым телом, чтобы зацепиться за него, как за якорь. В итоге границы ауры разрушить сумела, но теперь едва удерживалась внутри. Душа так и норовила окунуться в сверкающий поток энергии, окружающий со всех сторон. А ниточка, связывающая с телом, была чрезвычайно тонкой. Хуже того - истончалась еще больше с каждой минутой.
Моя душа сейчас напоминала воздушный шарик, гонимый ветром и ненадежно сцепленный с землей тонкой веревочкой. Проклятье! Как же обидно будет умереть в шаге от успеха! Ведь своей цели я добилась. Прошла инициацию, перетерпев столько боли. Неужели все зря?!
