И у меня было всего несколько секунд для того, чтобы принять верное решение.
Глава 31. Кайлан
Увидев свою копию, я впал в ступор. Не сразу сообразил, что это морок, а не зеркальное отражение меня самого, но стоило мне всё понять, как в голове сразу же стали складываться картинки происходящего в единое целое. Морок пытался похитить горгулий, но понял, что так просто к ним не подберётся: король наложил на библиотеку охранное заклинание, о котором было известно только ему самому, мне и ректору. Даже Дикарка ничего не знала. Сообразив, что в библиотеку не пробраться изнутри, он попробовал сделать это снаружи, но и там ничего не получилось. И тогда я удачно подвернулся ему под руку. Просто идеальный способ — стать мной и вынудить Эви сделать всё, что захочет это чудовище.
Мысли пролетели в голове с такой бешеной скоростью, что я едва успел уследить за их ходом, когда морок начал открывать портал, а Дикарка вытянула правую ладонь вперёд и принялась громко читать какое-то ужасное заклинание на неизвестном мне языке. Казалось, что я мог бы перевести её слова, но они как-то бессвязно таяли на языке, стоило мне попытаться повторить их.
— Что ты делаешь? — спросил я, приблизившись к Дикарке.
Её зрачки заволокло белой пеленой, она больше напоминала провидицу, заглядывающую в будущее, а морок был обездвижен. Портал, который он или она успел открыть, тут же охватило огнём. Мне нужно было как-то помочь, сделать что-то… И единственное, что я придумал в эту секунду — позвать помощь, потому что вокруг морока появилась неприступная стена из магического огня, взявшая его в кольцо. Я пошарил по карманам, но не нашёл свой значок шпиона, с помощью которого смог бы связаться с королём.
Вот что у меня вчера выкрал морок — значок.
Проклятие.
Посмотрев по сторонам, я уже хотел закричать, но нельзя было поднимать на ноги всю академию, поэтому единственным, с кем я бы смог связаться в эту секунду, был мой брат. Родственная связь помогала прибегать к ментальному общению, пусть на это тратилось немало энергии.
— Рихтер, мы в беде. Коридор. Срочно, — мысленно отправил я сообщение брату и почувствовал, как сдавило в висках.
Магический импульс дошёл до него, я точно знал это, а через несколько мгновений за нашими спинами появились король, ректор и Рихтер. Следом за ним спешила перепуганная Ариэлла, и я негромко чертыхнулся себе под нос, потому что ей не следовало так волноваться — всё-таки, она вынашивала драконов, а они слишком капризные…
Король то ли сообразив, что за магию использовала Дикарка, то ли действуя чисто на инстинктах, взял её за плечи и негромко прошептал:
— Вам следует остановиться. Дальше я всё сделаю сам.
Вся магия в мгновение развеялась: не осталась портала, открытого мороком, не было больше огненной стены, ничего… Маска с морока начала спадать, и его лицо исказилось в гримасе ужаса, боли и отчаяния…
Кто же плутал по нашей академии и пытался выкрасть горгулий?
Неужели наступил момент истины?
Путей для отступления у чужака не осталось, потому что король применил заклинание, на какое-то время обездвижив всех присутствующих. Это было немного неприятно, но терпимо.
— Ты! — процедил я себе под нос, как только процесс обращения закончился.
— Я! — сверкнула на меня злым взглядом Джульетта и попробовала направить в короля магический разряд, но он ловко увернулся от него, а Ариэлла использовала магию льда, чтобы наложить на запястья ведьмы временное заклятие.
Конечно, Джульетта была не совсем обычной ведьмой, я бы даже сказал древней, и она обладала бессмертием, но временно обезвредить её было можно.
Действие обездвиживающего заклинания стало медленно спадать, но Джульетта всё ещё была прикована к месту — наверное, на ведьм оно действовало чуть дольше, чем на драконов. Достав из кармана браслет, лишающий магии, который всегда должен быть при себе у хорошего шпиона, я приблизился к ведьме и не без удовольствия нацепил его на её левую руку. Она зашипела на меня, постаралась снять его, но здорово обожглась. Всё это были временные меры, и все мы знали, что нужно поместить её в темницу с антимагическим пространством. Почему-то меня даже не удивило предательство с её стороны. Она были слишком хитрая, слишком уверенная в себе и чересчур скользкая, а её недвусмысленные намёки постоянно выводили меня из себя.
— Почему, Джульетта? — спросил король, а она попятилась назад и принялась смотреть по сторонам, словно искала пути отступления.
Неужели в академии находился ещё один морок? Тогда их магический фон зашкаливал бы, и мой брат непременно заметил сильные сбои защиты. На что она рассчитывала?
— Я ничего не скажу… Не стану говорить! — отрицательно помотала головой Джульетта. — То, что я видела, вы никогда не узнаете, даже если решите убить меня! Хотя… У вас не получится это сделать! — Джульетта принялась громко хохотать. — Иногда лучше вовремя понять, кто выйдет из схватки победителем, и перейти на его сторону…
— Слишком рано ты записала меня в проигравшие! — негромко цокнул король. — Драго Ревьер, пожалуйста, займитесь ритуалом, нам нельзя терять время. Я хочу лично посадить предательницу в темницу. Рихтер, помоги мне.
Сообразив, что мне лучше всего увести Эйвери подальше, пока Джульетта не начала запугивать её своими шальными предсказаниями, я приблизился к ней и взял под руку.
— Нам нужно идти, — негромко прошептал я, склонившись к её уху.
— Мир, которого вы все так хотите добиться, нельзя заключить! Между расами всегда была и будет вражда! Именно потому должны выжить только сильнейшие! Только избранные! А иначе все продолжат утопать в реках крови! — закричала Джульетта, когда мы двинулись в сторону кабинета ректора.
Рука Дикарки дрогнула, но я лишь сильнее прижал её к себе.
— Всё будет хорошо! Она обезумела! — постарался успокоить я свою невесту.
Краем уха я услышал, как Джульетта обратилась к королю:
— Неужели ты не понимаешь, Алек? Мир, который мы так хотели восстановить, можно получить, только если избавиться от слабаков!..
— Ты говоришь совсем как Гарольд… Не знаю, как ему удалось затуманить твой мозг, Джул…
— Я не под внушением! Как ты не поймёшь, Алек? Мы должны закончить начатое! Мы должны создать мир, о котором мечтали! — Голос Джульетты был пропитан отчаяньем и безумием.
— Я не этого хотел, и если нельзя добиться мира, о котором я мечтал, то пусть всё идёт своим чередом. Мы вернём прежний баланс сил, как только доберёмся до Гарольда… А всё остальное не наша забота. Мы и так допустили слишком много ошибок и сами стали истоком рек крови. Как ты не понимаешь этого?! — ответил король.
В эту секунду внутри меня появилось уважение к дракону, стоящему во главе нашего мира. Он достойный правитель, зря я раньше относился к нему предвзято…
