Покинув кофейню, Борис пошел гулять по городу, стараясь придерживаться теневой стороны. Солнце навалилось на промокший город, быстро иссушая его улицы. Поднялась духота. Заворачивать в закоулки и вовсе не рекомендуется. Там сейчас такие миазмы, что без противогаза можно и задохнуться.
Гулял не просто так, а с умыслом. Все время проверялся на предмет слежки. У него не было ни капли сомнений, что девица Фелисия приставит к нему хвост. И вскоре он убедился в своей правоте.
Та самая троица, что играла на улице. Вообще-то, они вели его грамотно. Что не удивительно. Измайлов и сам неоднократно прибегал к услугам мальцов. Они умели оставаться незаметными.
Но если ты ожидаешь соглядатаев, и знаком с приемом использования мальцов, то взять тебя под колпак не так уж и просто. Тем более, если тебя всюду сопровождает ребятня. Кстати, поднаторели они в этом деле. Меняются, чтобы не примелькаться. И даже обмениваются одеждой, то испачкают лицо, то умоются. Прям профи. Н-но… Художник он или погулять вышел.
Убедившись в том, что его ведут, Измайлов наконец свернул в один из загаженных отнорков. В нос тут же ударила нестерпимая вонь. Его догадки относительно миазмов оказалась верной. С другой стороны, опыт подсказывал, что после того как немного просохнет, тут станет не так нестерпимо. Пока же, даже глаза щиплет.
Прошел по узкой кишке метров двадцать. Ага. А вот и то, что он искал. Угол дома, выдающийся уступом. Места не так много. Но чтобы укрыться более чем достаточно.
Когда появился мальчишка, Бориса на мгновение охватило чувство неправильности происходящего. Он даже на мгновение завис с занесенной рукой. Но только на мгновение. В следующее мешочек с дробью тюкнул мальца по темечку, отправляя в забытье.
Ухватил опадающего шпика за шиворот, и втянул за угол. Пощупал живчик. Порядок. Живой. Связал отрезом от его же рубахи. Он конечно, серьезный удар по бюджету оборванца. А вот нефиг! Оставил лежать в сторонке и вновь занял место в засаде.
Он не ошибся. Радиостанций у них нет. А значит, для связи и своевременной смены друг друга, нужно поддерживать визуальный контакт. Так что вскоре появились двое других. В этот раз получилось малость шумно.
Первый свалился без звука. Второй с криком бросился прочь. Но мешочек с дробью прилетевший ему между лопаток повалил беглеца на мостовую. А там Борис его нагнал, и приложился ладонью в основание шеи. Не в полную силу. Но тому хватило.
Усадил троицу в рядочек, и похлестал по щекам. В себя пришли все. Сидят и лупают испуганными глазками. Ясно, что ничего хорошего не ждут. Опять же, руки и ноги связаны. Причем на совесть.
— Живы. Вот и славно. Не нужно за мной ходить, ребятки. Очень прошу. В следующий раз убью.
— Дядя мы… — начал было один из них, выглядевший бесспорным лидером.
— Тихо малец, — оборвал его Измайлов. — Ты сейчас скажешь, что вы за мной не следили, а просто проходили мимо. Я разозлюсь и чего доброго прибью вас. Вот оно вам надо?
Ребятки дружно затрясли головами. Ни капли сомнений, что в будущем из них выйдут уркаганы. Не обязательно убийцы. Но сути это не меняет. Хотя-а, бывает и такое, что из вот такого дна, выходят вполне достойные члены общества. И вообще, он не уверен, что у него поднимется рука на ребенка, даже если у него в руках будет оружие. Прислушался к себе. Хм. А может и не дрогнет. Он уж не тот, что был прежде. Успел огрубеть.
— Кто вас послал следить за мной?
— Никто не посылал, — упрямо буркнул самый ушлый из ребят.
— Смелый. И верный. Ладно.
Вновь вооружившись ножом отрезал кусок рубахи, и свернув в комок заткнул ему кляп в рот, ничуть не заботясь о том, что делает мальцу больно. Затолкал кляп поглубже, так, чтобы до самого горла, едва не перекрывая дыхание. Потом тоже самое проделал с двумя другими.
Хм. Вообще-то, ощущения гадостные. Как ни крути, но это дети. Тем более, что он в принципе не сомневается, кто именно их отправил за ним. Но это только в принципе. А так-то, друзей у него в городе нет. Ходит он под угрозой окончательной казни. Причем будут его вешать. Так что, есть смысл допрашивать детвору. Еще как есть. Иное дело, что пересилить себя на экспресс-допрос он все же не сможет. Но ведь можно и немного иначе. Он сделал над собой усилие, надел на себя маску равнодушия.
— Итак. Ты скажешь кто вас послал? — поинтересовался он у предводителя троицы.
Мальца обуял страх, он нервно сглотнул, шмыгнул носом, не сводя взгляда с лезвия ножа, и даже уронил слезинку. Однако упрямо затряс головой отказываясь говорить. Борис вогнал ему в грудь нож. Мальчишка выпучил глаза и замычал выгнувшись дугой. А затем опал и замер. По спине Бориса пробежал холодок. Он едва сдержался, чтобы не передернуть плечами и с трудом сохранил хладнокровие. В голове явственно послышался стук метронома, отсчитывающего убегающие секунды.
— Ты, скажешь, кто вас послал за мной? — поинтересовался он у второго, удивляясь тому, что его голос не дрогнул.
Этот с силой зажмурился готовясь принять неминуемый удар. И тот последовал. Измайлов в этот момент ненавидел себя, но и не думал останавливаться. Тем более, что третьего, самого плюгавого из них, уже обуяла паника и он был готов говорить, даже порывался вытолкнуть кляп, чтобы сделать это как можно быстрее.
— Это сеньор Ферран. Это он велел за вами следить, сеньор, — затараторил малец, едва Борис выдернул кляп.
Все. Больше он ничего не знает. А значит пора заняться первыми двумя. Вот уж чего Измайлов не собирался делать, так это убивать детей. Есть черта за которую он все же не готов переступить. А эдак он им еще и услугу окажет, избавив от болячек, которые у них наверняка имеются. Что же до психологического стресса… Это обитатели дна. У них вся жизнь один сплошной стресс. Слабое оправдание совершенному. Но уж какое есть.
— Скажешь друзьям, что рассказал мне про какую-то сеньориту, которая приказала за мной следить. Понял? — извлекая из внутреннего кармана «Аптечку» произнес Борис.
Не хватало еще, чтобы его прибили свои же. Дети. У них все через край. Если верность, то до гробовой доски, если ненависть, то насмерть. Узнают, что проболтался, могут и порешить.
— П-понял. Так они же… — начал было малец и осекся.
Артефакт «Аптечка»
Персональный
Количество зарядов — 2
Состояние заряда — 100 %
Перезарядка — 10 дней
Состояние механизма — взведен, готов к использованию
Использовать для лечения неизвестного за …..? свободного опыта
Да / Нет
Мысленно представил себе ноль, и активировал на лидере. Затем повторил на другом. Мальчишки запищали как щенки и часто заморгали, от охватившего их удовольствия. Интересно, с чего бы? Сомнительно, чтобы они уже доросли до поллюций. На вид им лет по десять-двенадцать.
— Передайте сеньорите, что упустили меня. И не надо больше за мной ходить. В «Аптечке» у меня зарядов больше нет.
