– И от кого вы это слышали?
– От его дочери.
– Кто ещё вам говорил об этом?
– Её отчим, – немного подумав и умышленно пропустив Марину, ответил я.
– Скажите, а детали его исчезновения вам известны?
– Нет… Мы об этом никогда не говорили.
– Вы уверены в этом?
– Да! – раздражённо и категорично вырвалось у меня.
Я молчал. Сарычев, не отрывая взгляда, изучал меня, медленно пуская клубы сигаретного дыма. Вдруг он встрепенулся, ища глазами, куда можно сбросить пепел.
– Дать вам пепельницу? – спросил я.
–Да, пожалуйста… Если это возможно.
Когда я поставил на стол взятую из серванта старую треснутую пепельницу, Сарычев сбросил в неё пепел и продолжил:
– Мы давно ведём розыск Полуянова. И у нас есть все основания полагать, что он под чужим именем находится сейчас в Москве. Я не могу вам раскрыть все детали этого дела. Но поверьте мне, это очень важное дело, связанное с вопросами государственной безопасности. Именно поэтому, Руслан Анатольевич, я жду от вас максимально ответственного подхода к нашей беседе.
– Полуянов – шпион? – усмехнувшись, язвительно спросил я.
– Может быть, – абсолютно серьёзно ответил Сарычев.
– И заслан к нам, чтобы совершить диверсию? – съёрничал я, но натолкнулся на жёсткий взгляд Сарычева и замолчал.
– Что Карина говорила о своём отце? Она не давала понять, что видела его?
– Она его не видела.
– Вы уверены в этом?
– Да, я в этом уверен, – твёрдо сказал я.
– Руслан Анатольевич, нам важны любые мелочи, любые детали. Полуянов опасен.
– Что вы имеете в виду?
– Вы были знакомы с академиком Андреевым?
Я удивлённо посмотрел на Сарычева.
– Он умер, – сказал Сарычев. – Умер от сердечного приступа после разговора с неким странным гостем. Свидетели опознали в этом госте Полуянова.
Сарычев сделал паузу:
– А вчера погиб ваш друг, Сергей Верхов…
Я сцепил руки, уставившись в пол.
– Его сбила машина, – продолжил Сарычев. – Виновного так и не нашли и, скорее всего, уже никогда не найдут. Вам не кажется, что эти смерти как-то связаны?
Я продолжал молчать. Сотрудник ФСБ читал мои мысли и видел мои страхи. Передо мной спокойно сидел и курил незнакомый человек, который с ужасающей подробностью повторил сейчас вслух всё то, что вертелось у меня в голове. Я не знал, что отвечать. Я готов был рассказать о своей странной встрече с зеленоглазым историком, но я боялся этим навредить. Не Полуянову, который так страшно и быстро вошёл в мою жизнь, а Карине… Я ей доверял, я не мог ей не доверять. Прежде чем раскрывать свои догадки, надо поговорить с ней, решил я про себя.
Сарычев погасил сигарету и сразу же потянулся за второй:
– Я хочу напомнить, Руслан Анатольевич, что сотрудничество с нами будет исключительно в ваших интересах… Вы не боитесь быть следующей случайностью? – Сарычев не спускал с меня своих светлых проницательных глаз. – Прослеживается нехорошая тенденция… Вы не расскажете мне, чем вы занимались с Андреевым и Верховым в последнее время?
– Вы так хорошо информированы, – огрызнулся я. – Имеет ли смысл мне отвечать на этот вопрос?
– Я хотел бы услышать это от вас.
– Извольте. Мы вместе работали над одним телевизионным проектом.
– Каким проектом?
– На историческую тему. Передача должна была быть посвящена истории средневекового ордена Храма.
– Если я не ошибаюсь, Полуянов в своё время тоже интересовался именно этой темой.
– Да, Андреев был у него научным руководителем, они вместе написали книгу.
– Скажите, что вы обсуждали с Андреевым и Верховым? Мне интересны даже самые несущественные детали.
– Вам не кажется это бессмысленным?! – взорвался я. – Бессмысленно искать в обсуждении истории средневекового военно-монашеского ордена причину гибели двух слабо знакомых друг с другом людей.
– И тем не менее, возможно, эта связь, вполне конкретная связь, существует. Вы много общались с академиком, у него, наверняка, было своё видение на историю этого…
– Ордена Храма, – видя затруднения Сарычева, подсказал я.
– Да, ордена Храма… Может быть, у него была какая-то вещь, особая историческая ценность, завладеть которой хотел Полуянов? Ведь не зря же через двадцать лет отсутствия он появился у него.
– Вы так уверены в виновности Полуянова? Вы не допускаете мысли, что, появившись в Москве, он решил проведать своего учителя, просто повидаться с ним. Слабое сердце старика не выдержало – не каждый день к нам в гости приходят люди, которые исчезли двадцать лет назад. И как финал – сердечный приступ. Ведь Андреев умер от сердечного приступа, не так ли? Он не был задушен, застрелен, зарезан, не правда ли?
– Да, он умер от сердечного приступа, – согласился Сарычев. – И, скорее всего, смерть его была абсолютно естественна. Но зачем тогда было любящему ученику в то время, когда умирал его учитель, обыскивать его квартиру, переворачивая всю мебель. Он что-то искал, и в этот самый момент был застигнут женой Андреева, приехавшей с дачи. Она узнала его. Полуянову удалось выбежать из квартиры и скрыться. Видите, я с вами абсолютно откровенен. Остаётся один вопрос – что он искал у Андреева?
Я пожал плечами:
– Это надо спрашивать у домашних Андреева. Наверняка они что-то знают.
Сарычев горько усмехнулся:
– Не думайте, что мы плохо выполняем свою работу. К сожалению, никто из родных и близких Андреева даже представить себе не смог, что могло интересовать Полуянова. По версии жены академика, ничто из его вещей и бумаг не пропало.
– И никто не знает, получил ли Полуянов, если это был он, – добавил с сомнением я, – то, за чем приходил?
– В общем-то, да, – подтвердил Сарычев. – Но у нас есть все основания предполагать, что он эту вещь не получил.
Я вопросительно посмотрел на Сарычева.
– Я готов быть откровенным, надеясь на откровенность и с вашей стороны, – сказал он. – Жена Андреева сообщила нам, что примерно за день-два до появления Полуянова академик передал вашему другу Верхову некий пакет, сказав при этом следующее: «Пусть эти бумаги хранятся пока у вас. Я не верю в их подлинность, но у меня есть все основания опасаться за их сохранность у себя».
Моё сердце бешено забилось, а кровь прилила к вискам. Мысленно я уже стоял в прихожей около своей куртки. Но неужели это правда? И два человека погибли из-за конверта, лежащего сейчас у меня в кармане куртки, содержание которого я так и не узнал.
– Завершу невесёлую картину, – сказал Сарычев. – Верхов неожиданно погибает под колесами неизвестного автомобиля через день после странной смерти Андреева. А в его квартире…
