– Руслан, я прекрасно понимаю все твои опасения, ― сказал Сарычев. ― Я никак не могу подтвердить свои слова, но ты должен мне поверить. Мы нужны друг другу. Если ты поможешь мне решить вопрос с Бартли, я помогу тебе выбраться из этой истории и верну Карину.
– Что будет с Полуяновым?
– Мне он не нужен. Пусть уезжает куда хочет. Мне нужно письмо. Я хочу выменять его на голову Михаила, свою и твою безопасность.
– А если всё это обман с вашей стороны? – внезапно спросил я.
Майор развёл руками.
– Это, Руслан, вопрос доверия. Ты можешь только верить мне или не верить. Если тебе необходимы подтверждения, могу дать слово… Слово офицера.
– Но… – начал было я, однако, вспомнив слова Ракицкого о том, что послание Ногаре подделка, прикусил губу и после небольшого раздумья сказал: – Хорошо. Я принесу вам письмо.
глава 15
Я сидел на заднем сидении припаркованной около универсама «десятки» и безучастно смотрел в окно. Совсем недалеко возвышалась шестнадцатиэтажная высотка моего дома. Я печально разглядывал здание, по своей квартире в котором уже успел сильно соскучиться. Вспомнил раскиданные в беспорядке вещи, разобранную мебель. «Когда всё закончится, надо будет сделать, наконец, ремонт в квартире», – подумал я, краем глаза наблюдая за входом во двор.
Впереди на месте водителя сидел Сарычев, который, держа руки на руле, ритмично постукивал по нему пальцами, смотрел в боковое зеркальце и ждал… Он ждал Бурята. Тот уже пятнадцать минут назад ушёл за письмом Ногаре. Сарычев наотрез отказался выпускать меня из машины, уверенный в том, что за квартирой, а возможно, и за домом ведётся наблюдение. За документом пошёл Бурят. Натянув на свою круглую голову тёмную кепку и надев большие солнцезащитные очки, он скрылся во дворе моего дома. Прошло уже пятнадцать минут, а он всё не возвращался.
– А он действительно по национальности бурят? – нарушил я тишину, спросив майора про его помощника.
– Нет, калмык, – сухо ответил майор.
– А почему же тогда вы зовёте его Бурятом?
Сарычев улыбнулся, посмотрев на меня в зеркало заднего вида, и пожал плечами.
– А бог его знает почему. Ещё на первой чеченской приклеилась к нему эта кличка.
– Вы воевали вместе?
– Да. Он был командиром взвода в моей роте.
– Спецназ?
– Нет. – Майор усмехнулся. – Пехота.
– А как же ФСБ?
– Закончил Академию ФСБ и пошёл работать… А вообще, считай, по знакомству устроили. Родственник у меня в конторе работал.
– Он вас и рекомендовал генералу Пахомову?
Сарычев нахмурился.
– Ты что, тоже шпион, как и Полуянов? – полушутливо, полусерьёзно бросил Сарычев и подозрительно посмотрел на меня в зеркало заднего вида.
– Да так просто, любопытно было, – сказал я с наигранным равнодушием, опять уставившись в окно.
«Рыжий, рыжий, конопатый, убил дедушку лопатой», – всплыли в памяти почему-то известные строчки из песни детского мультика. Я отсутствующим взглядом посмотрел на здание универсама, автоматические двери которого с характерным щелчком открывались и закрывались, пропуская внутрь и выпуская наружу немногочисленных летним днём покупателей. А что если?.. Моя мысль уцепилась за маленькую, но характерную деталь рассказа Марины, лаборантки нашей кафедры. Рыжий кагэбэшник… Простой исполнитель со временем стал генералом. А его начальник?
– Пахомов любит рассказывать анекдоты? – неожиданно спросил я.
Сарычев повернулся ко мне лицом.
– Ты это к чему? – изумлённо и настороженно спросил он.
– А ваш родственник в бытность свою, случайно, не был начальником Пахомова?
– На что это ты намекаешь? – Майор заволновался. – Ты хочешь сказать, что мой родственник имеет отношение к вербовке Полуянова?!
– Это возможно.
На противоположной стороне улицы я заметил коренастую фигуру Бурята, который быстро пересёк дорогу. Захлопнув за собой дверь, запыхавшийся, он сразу сказал:
– Поехали быстрей, командир. Тип какой-то пристал. Еле оторвался…
– Письмо?
– Взял. – Бурят вытащил из кармана брюк знакомый мне конверт Верхова и бросил его на переднее сидение.
Сарычев нажал на газ. Машина резко рванула с места, лихо развернулась и полетела в сторону проспекта. Внимательно наблюдая за ехавшими сзади машинами, Сарычев успевал аккуратно лавировать, меняя полосы дороги. Когда майор убедился, что нас, скорее всего, никто не преследовал, он сбавил скорость.
– Что там было? – неопределённо бросил Сарычев, имея в виду, скорее всего, ситуацию с преследователем Бурята.
– Тип какой-то из соседнего подъезда направился за мной, когда я уже выходил со двора. Чтобы оторваться от него, пришлось уйти чуть дальше, перейти улицу в другом месте, поплутать во дворах домов на той стороне и, сделав круг, вернуться к универсаму, – объяснил Бурят.
– Будем надеяться, что ушли… Что с почтовым ящиком?
– Всё как надо. Вскрыл, там ворох рекламы и бесплатных газет, нашёл письмо.
Сарычев усмехнулся:
– Рисковый ты парень, Руслан. А что если твои соседи приехали бы раньше? Или кто-нибудь из их знакомых и родственников проверил бы их почту?
– На конверте мой адрес, подумали бы, что почтальон ошибся, и переложили в мой почтовый ящик.
– Но твой-то почтовый ящик наверняка под наблюдением.
– Риск, конечно, был. Но тут можно было надеяться на то, что, проверив его однажды, все могли о нём забыть.
Майор с сомнением покачал головой и промолчал.
Мы не стали возвращаться в Химки, на съёмную квартиру. Сарычев в районе «Войковской» свернул направо и припарковал автомобиль около старого институтского здания. Тут он раскрыл конверт и внимательно изучил его содержимое, быстро пробежался по тексту письма Верхова, более тщательно и подробно прочитал перевод письма Ногаре. Бурят равнодушно посматривал в окно, я же с нервным ожиданием наблюдал за тем, как майор читает письма.
Закончив просмотр, майор положил все бумаги обратно в конверт, ещё раз задумчиво оглядел его и протянул мне.
– Вы возвращаете письма мне? – искренне удивился я.
– Да. Будешь пока хранить их у себя.
Я понял, что это был особый знак доверия, благородная ответная реакция на моё решение показать исторический документ. Сарычев убедился, что содержание письма соответствует моему пересказу и что я его не пытался обманывать. Сейчас этого ему было вполне достаточно, и он решил со своей стороны проявить добрую волю, оставив бумаги в моих руках.
– Бурят, может, посмотришь провизии где-нибудь на сегодня? – внезапно предложил Сарычев.
