На борт поднялись те беженцы в сопровождении трех магов. Один из них, договорившись с капитаном, добился того, чтобы им открыли трюм – туда по одному завели всех юношей и девушек. Очевидно, никто не хотел тратиться на каюты для них. Впрочем, им не запрещали гулять по кораблю – куда они денутся в море?
Маги ушли в каюту – для себя-то денег не жалко. Пользуясь тем, что надзиратели ненадолго отлучились, некоторые беженцы поднялись на палубу и разбрелись по ней, рассматривая город и Кийское море. Они держались парами или тройками и вели себя очень тихо, даже говорили шепотом. Другие пассажиры старались отойти от них подальше и брезгливо отворачивались, но беженцы не реагировали на это.
– Киана? – позвал ее Кайл.
Киана наспех завязала шнурок и поднялась к ним. От увиденного ей стало не по себе. Она почувствовала себя беспомощной.
Корабль отплыл под аплодисменты тех, кто оставался на берегу, – провожающие, должно быть. Многие махали «Волнорезу» платками и руками, кто-то свистел и выкрикивал пожелания попутного ветра. Команда на все это не обращала внимания и продолжала работать, выполняя приказы капитана. Кайл сказал, что при хорошей погоде им плыть всего два-три дня, не больше. Если же погода испортится, то придется идти другим курсом. Пока небо было ясным.
Реган очень сильно устал, поэтому ушел спать в каюту. Кайл и их новая знакомая по имени Роза спустились на нижнюю палубу, где нашли свободное местечко для партии в шахматы. Они позвали с собой и Киану, но та отказалась и продолжила гулять по верхней палубе. Ей до сих пор не верилось, что она забралась так далеко. Родной Силвар находился в сотнях миль отсюда, и с каждой секундой это расстояние увеличивалось. Киана уже начала представлять, как будет гулять по Ривусу, пробовать местную кухню и слушать истории о том да о сем. Ей описывали Ривус, как страну, где рождаются реки, а с небес льются водопады.
Когда Вотера превратилась в узкую полоску суши на горизонте, Киана оторвалась от нее и пошла в другую сторону, но замерла, стоило только развернуться. По левому борту корабля тянулся один из островов Пояса Осколков. Он был далеко, но даже с такого расстояния казался огромным и жутким. Над джунглями, которыми порос остров, словно камень мхом, летали птицы. Воды Кийского моря ласково лизали белоснежный песок и бились о скалы, которые не позволяли кораблям причалить к острову. Даже на маленькой лодочке не подплыть.
С виду просто необитаемый остров, довольно красивый и живописный. Но желания отправиться туда и прогуляться по бережку не возникло. От Пояса Осколков веяло чем-то отталкивающим, жутким и… древним. Подумать только, почти две тысячи лет назад на этом месте был огромный перешеек, где стояли города и кипела жизнь. Теперь большая его часть ушла на дно, а над водной гладью остались торчать лишь пики древних гор, чьи снега растаяли и на их месте раскинулись тропические леса.
«Зачем ты сюда отправился?» – спрашивала Киана у отца. Ей вот совсем не хотелось приближаться хотя бы к самому маленькому острову из всего Пояса.
У Кианы защемило в груди от мысли, что на одном из этих островов покоится ее отец.
– Мама, смотри! – воскликнул мальчик. Он указывал куда-то пальцем. – Там кит!
Многие пассажиры, что были на палубе и слышали мальчика, прильнули к правому борту. Киана не могла упустить такое зрелище. Она видела китов только на иллюстрациях в учебниках. Говорят, это огромные существа!
Киана едва не перевесилась через борт – так хотелось на кита посмотреть. Но она увидела лишь огромную черную тень, рассекающую толщу воды. Для кита она была уж очень длинной и худой… Тем не менее, все ждали, когда он всплывет.
Вот тень начала подниматься к поверхности. Показался… желтый плавник? Киана, как и другие наблюдатели, пришла в недоумение. Разве у китов есть желтые плавники?
– Гиганита по правому борту! – крикнул кто-то из матросов. Казалось, что для них это обычное дело. А может, так и было.
«Гиганита? Это же…»
Киана не успела закончить свою мысль, как существо выпрыгнуло из воды, словно стрела, выпущенная из лука. Все, кто был в тот момент на борту, имели честь увидеть одного из монстров Инсания во всей красе. И им крупно повезло, что гиганита входит в ту восьмерку, которая не представляет опасности.
Огромная морская змея – гиганита – превосходила любого кита своей длиной. Метров сорок, не меньше. Этот монстр Инсания абсолютно безобиден для человека, так как питается крилем и косяками мелких рыбешек. Гиганиты часто провожали корабли, красуясь перед ними, – этим они очень сильно напоминали дельфинов. Если не пугаться габаритов, то они довольно милые.
Однако Киана успела как следует испугаться. Хоть гиганита и не опасна, все же стоило быть осторожнее с существом, чья длина превышает длину корабля чуть ли не в два раза. К счастью, монстр Инсания не стал приближаться к «Волнорезу» и в скором времени скрылся под водой, на прощанье махнув ярко-желтым хвостом.
Это был первый монстр Инсания, которого Киана повстречала вживую. Она уже успела порадоваться, что это оказалась именно гиганита.
Маг Инсаний устроил Разлом и выпустил на свободу двадцать шесть монстров, каждый из которых забрал у него прожитый год жизни и кусок души. Зачем он это сделал, никто толком не знал. Кто-то говорил, что его соблазнила Ильянга, чтобы Инсаний открыл ей проход в свой мир и спрятал от мужа – высшего духа Эскеру. Кто-то утверждал, что Инсаний хотел власти, поэтому решил призвать себе на службу монстров из Наднебесной. Вот только, открыв двери между мирами, маг принес лишь разрушения и смерть. Брешь закрыли, но монстры остались и разбрелись во всем уголкам Тинора. Но самая большая их концентрация на экваторе, а именно на Поясе Осколков, где они и были выпущены на свободу чуть меньше двух тысяч лет назад.
Киана не случайно вспомнила об этом. Она увидела лишь одного монстра из двадцати шести видов, и тот, даже будучи мирным, заставил ее испугаться. Многие боевые маги, поступая на службу в гильдию, мечтали повстречать всех монстров Инсания. Поговаривали, того, кто своими глазами увидит их всех, монстры не трогают. Киана пока не слышала, чтобы это кому-то удалось. Некоторые твари умеют хорошо прятаться.
Гиганита больше не показывалась, хотя все дети и подростки, что были на корабле, не один час проторчали на палубе, чтобы еще раз на нее посмотреть. Но кроме дельфинов вдалеке им никто не повстречался.
Киана ушла на нижнюю палубу искать Кайла и Розу, которые все еще играли в шахматы. Кайлу явно не везло. А Роза ликовала – как мало нужно для счастья старушке. От партии Киана отказалась и просто наблюдала за игрой, теребя медальон отца. Он был для нее чем-то вроде амулета на удачу, как булавка, которую ей подарил Бхетран.
День пролетел совсем незаметно, вопреки ожиданиям Кианы. Она не успела оглянуться, как наступил вечер. Над кораблем зажглись звезды. Здесь, над Кийским морем, они были особенно яркие.
Но к ночи погода испортилась. Поднялся сильный ветер. Корабль раскачивало из стороны в сторону, заставляя волноваться пассажиров. Капитан успокоил всех, сказав, что в его команде есть опытные маги, которые не позволят кораблю пойти на дно. Кайл и Реган тоже не паниковали: по их словам, они попадали в куда более опасный шторм. Кийское море хоть и красивое, но уж очень неспокойное. Оно любило большие волны и сильный ветер. Море будто бы прогоняло корабли подальше от Пояса Осколков.
