Из дневников отца Киана знала, что не одни Древние драконы возносили статуи так высоко. В горах Небулы, например, целая деревня поклонялась могучей ели. Жители этой деревни построили статую в виде маленькой белки, которая стала для них хранителем той самой ели, и этой белке ежедневно приносили орехи. Правда это или нет, но утром следующего дня все орехи каждый раз исчезали.
– Возможно, статуи были уничтожены в ходе Разлома, – Киана пожала плечами. – Город хорошо сохранился, но видно, что он тоже пострадал.
Некоторые башни не пережили Разлом и рухнули, некоторые частично обвалились, но в целом все постройки дошли до нынешнего времени в целости. Время их, конечно, сильно потрепало, но оно не щадило никого.
– Скорее всего, – согласился Имо. Разломом на Поясе Осколков можно было оправдать все, что угодно. – А жаль…
– Да ну! По-моему, это жутко, когда на тебя со всех углов каменные драконы пялятся. Без обид, – улыбнулась Киана. – Дождь почти кончился. Что будем делать?
Оба понимали, что продолжать разговор о теории заговора против отца Кианы уже никто не хочет. Нужно было думать, как спасаться самим.
– Предлагаю переночевать тут. Кроме нас в городе никого нет. Заберемся повыше в башню и нормально выспимся. А завтра попробуем отсюда выбраться. У меня такое ощущение, что под городом есть целая сеть подземных ходов. Стоит проверить.
– Согласна, – Киане было уже все равно. – Стемнеет где-то часа через два-три. Будем и дальше тут сидеть?
– Пойдем еще ящериц наловим, – рассмеялся Имо, будучи горд за свою стряпню в полевых условиях. – Будет у нас плотный ужин. Можно попробовать суп сварить в горшках.
– Лучше жареные, – Киана потянулась и встала, разминая ноги. У костра она немного обсохла, но одежда оставалась мокрой, как и волосы. – Только там грязи по колено.
Имо спрятал дневник за пояс и направился следом за Кианой. Наверняка все ящерицы сейчас попрятались под камни и в щели, поэтому отыскать их будет проблематично, но можно хотя бы прогуляться. Когда еще представится возможность побродить по Каменному городу?
Киана расставила на крыльце около десяти горшков, и все они доверху наполнились дождевой водой. Всяко лучше, чем по капле черпать из высыхающего колодца. Она проверила, не схватила ли впопыхах дырявый, но все горшки оказались целыми. Водой Киана себя и Имо обеспечила.
– Идем?
Имо ждал ее рядом на ступеньках. Не успела Киана ступить и шагу, как дракон выставил руку и оттеснил ее назад. Лицо при этом у него было довольно мрачным.
– В чем дело? Охотники? – тут же всполошилась Киана и по привычке потянулась к ножу, но вспомнила, что его уничтожили.
– Пообещай, что кричать не будешь.
– Имо! – Киана уже не справилась с его просьбой. – Что там?!
– Посмотри наверх.
Киана сглотнула ком, застрявший в горле, и медленно подняла голову. Сначала она ничего такого не увидела – башни как башни – а потом посмотрела чуть выше, на крыши. И тут сердце ушло в пятки. Даже охотники пугали ее меньше, чем это.
На крышах башен стояли каменные драконы. Стражи города.
Глава 15
– Их же тут не было…
В увиденное верилось с великим трудом. Киана и Имо весь день бродили по Каменному городу, но так и не увидели ни одной статуи. Те, что в зале с колоннами, не в счет. Киана была готова дать руку на отсечение – этих драконов не было на крыше, она бы заметила. Навскидку каждый метров семь в длину, а в высоту три-четыре. Имо рядом с ними казался недоростком.
– Давай вернемся в башню, – Киана вцепилась Имо в рукав. – Я не хочу быть раздавленной статуей!
– Они не будут нападать.
– Откуда ты знаешь?
– Стражи защищают город, а мы ничего плохого не сделали. Они просто наблюдают за нами, следят, – сказал Имо и сделал шаг вперед, утаскивая Киану за собой. – Не бойся. Просто не обращай на них внимания.
Когда они спустились с крыльца и направились к саду, один из драконов – тот, что стоял на самом краю, – перепрыгнул на соседнюю крышу и поверху направился следом за гостями города. Остальные статуи лениво брели за ним.
– Не обращать внимания, говоришь, – у Кианы внутри все похолодело от этого зрелища.
В саду, скрытые от башен густыми зарослями, они немного успокоились. Киана нервно оборачивалась, когда слышала малейший шорох, и постоянно смотрела наверх, ожидая, что Страж прыгнет прямо на нее и раздавит в лепешку. Имо тоже не нравилось, что за ними следят, но он старался вести себя не так нервно, как его подруга.
– Там растет яблоня, – дракону надоело, что Киана топчется рядом с ним и мешает. – Сходи, сорви парочку.
– Хорошо, – она его быстро раскусила. – Но если я не вернусь, сам будешь могилу копать.
Имо закатил глаза.
Киана в сотый раз прокляла тех охотников за то, что уничтожили ее нож. Он бы ей сейчас очень пригодился.
Неизвестно, что за сорт яблок тут выращивали, но деревья плодоносили уже сейчас, в начале месяца Гроз. Главное, что по вкусу они ничем не отличались от тех, что продавали на рынке Бриары. Конечно, одними яблоками сыт не будешь, но ими неплохо закусывать жареных ящериц. Имо уже умудрился поймать парочку. Киана начала думать, что он прирожденный охотник на ящериц.
Яблоки она собирала в свою кофту, которая уже выглядела настолько плохо, что стыдно носить. Увы, самые сочные и большие плоды висели слишком высоко. Киана пыталась залезть на дерево, чтобы сбить их, но это оказалось куда сложнее: у яблонь были тонкие ветки, которые располагались высоко над землей. Зацепиться за самую нижнюю можно только если встать на что-то, на камень, например. Киана попробовала прикатить какой-нибудь булыжник, но поняла, что быстрее заработает себе грыжу, чем доберется до тех яблок.
К счастью, это занятие отвлекло ее от Стражей. Киана полностью сосредоточилась на том, как бы достать плоды. Она обошла все деревья и возле одного обнаружила упавшую колонну, которая заросла травой. Если взобраться, то можно попробовать достать до ветки и подтянуться.
Киана с легкостью вскарабкалась на колонну и попыталась удержать равновесие. От дождя трава стала очень скользкой. Но Киану было не остановить. Она осторожно поднялась на самый высокий выступ и потянулась к ветке, надеясь, что под ее весом она не обломается. Не хватало пары сантиметров, чтобы ухватиться как следует, а прыгать Киана побоялась. Нога и без того болела, а если она ее сломает, то Имо спасибо не скажет.
– И почему я такая маленькая! – ворчала Киана, наивно думая, что от ее попыток рука вырастет и она сможет уцепиться.
Но тут произошло нечто другое – то, чего Киана никак не ожидала. Колонна, на которой она находилась, вдруг начала вставать.
Киана не удержалась на ногах и упала назад, скатившись по траве вниз. К счастью, падение вышло не таким жестким, каким могло быть. Но лицом в лужу Киана все же угодила.
