– Я тоже, – улыбнулся он, отстранившись и взглянув Киане в лицо. – Но… это опасно.
Киана дала ему подзатыльник.
– Нашел, кому это говорить!
Киана не могла отпустить его – боялась. Она держала его за руку, цепляясь за рукав белой рубашки. Имо испытывал схожие чувства: дракон накрыл своей теплой ладонью пальцы подруги и крепко стиснул их, улыбнувшись.
Без ее поддержки Имо было тяжело. Ему казалось, что от него откололся кусок, а на его месте образовалась зияющая дыра, где гуляет ледяной ветер пустоты. За то время, что они вместе, Киана и Имо сроднились, словно близнецы. Один не представлял себе жизни без другого. Один нуждался в другом. Было необходимо само присутствие, немая поддержка и даже просто улыбка, пусть измученная и грустная, но такая родная. Приключения, что выпали на их долю, породили настолько прочные узы дружбы, что их уже ничто не разрушит.
Киана где-то далеко в своем сознании понимала, что здесь она лишняя. Переворот в Бахрите не ее дело, она свою миссию уже выполнила. И сейчас она понапрасну подвергала себя опасности. Она все это прекрасно понимала, но не могла сидеть на месте и просто молиться за Бивиса и Имо. В маге она нисколько не сомневалась, но все равно отправилась следом. Киана знала, чувствовала, что нужна Имо. А он нужен ей.
Киана была уверена, что поступила правильно, несмотря на все риски.
– Хаэль, – голос Бивиса звучал холодно и жестко, словно ледяное лезвие топора, которое одним ударом разрубает полено.
Киана понимала, что для Хаэля настал момент истины. То, что он скажет и сделает в следующую минуту, может сыграть важную роль в дальнейшем. Именно сейчас ему нужно сделать все правильно – так, как он чувствует.
– Догадываюсь, кто вам помог, – Бивис прищурился и бросил взгляд на Басира. Маги явно были знакомы и знали, кто какой гильдии служит. – Я, кажется, запретил тебе соваться к Агылару.
– Я знаю, – Хаэль смотрел отцу в глаза и старался быть сдержанным и рассудительным. Хотелось, как раньше, сострить и поддаться эмоциям, но толку от этого никогда не было. – Она здесь из-за меня. Я настоял. И по наказу деда за Киану я отвечаю головой.
– Вот и проследишь, чтобы она добралась обратно до Адраверы, – Бивис не собирался смягчаться под речами сына. Его так просто не пронять. – Верните детей домой, – сказал он Басиру.
Хаэль дернулся, чтобы высказаться, но вовремя остановил себя. Что толку от его возмущений? Так он лишний раз покажет отцу свою незрелость. Нет, хватит наступать на одни и те же грабли!
– Нет уж! – вместо Хаэля запротестовала Киана.
Она отпустила Имо и вплотную приблизилась к Бивису, да так резко, что маг невольно отступил на шаг назад. Глаза девушки горели решимостью, в них не было страха или сомнений. Она твердо знала, что делает и какой опасности подвергает себя и, возможно, Хаэля. Она осознавала всю ответственность, что лежит на ее плечах.
Бивис смотрел на нее и не мог не удивиться тому, как она повзрослела за это время. Она стала куда сильнее. И сейчас она как никогда напоминала ему Марка.
– Я дойду до Бахрита, – Киана пригрозила магу пальцем. – Хочешь ты этого или нет. Хаэль обещал меня защищать, и я ему верю. Не хочешь брать нас с собой? Сами дойдем – провожатые есть.
Конечно же, она блефовала, но если Бивис вздумает заупрямиться, Киана была готова пойти и на такой шаг. Оставлять Имо именно тогда, когда она так ему нужна, Киана не собиралась.
– Глупая ты девчонка! – вздохнул Бивис и потянулся за своей трубкой. – Не время сейчас геройствовать, Киана!
– Просто дай мне закончить дело отца, Бивис! – перебила она. – Я знаю, чего ты так боишься, – ее взгляд скользнул по Хаэлю. – Напрасно. Ты же рядом.
Бивис выдохнул облако дыма Киане в лицо, надеясь таким образом отпугнуть ее от себя, но та мужественно выстояла и не шелохнулась, несмотря на то, что глаза заслезились.
– Не надо этой показухи, – сказал маг.
– Агылар не отпустил бы нас просто потому, что я попросил, – сказал Хаэль решительно. – С этим ты не поспоришь.
Бивис смерил сына строгим взглядом, но все же задумался над его словами. Маг нахмурил лоб и, поднеся трубку к губам, как следует затянулся. Киана успела понять, что у Бивиса с отцом такие же сложные отношения, как и у Хаэля. Да и вообще, в их семье все очень сложно. Правильно тогда сказал Агылар: «Упрямство – ваш семейный грех».
– С ним я потом сам побеседую.
– Почему он нас отпустил? Ты знаешь?
Бивис молчал.
– Ответь мне хотя бы раз.
– Я не знаю, – признался Бивис. – Никто не знает, что в голове у этого старика. Но одно я знаю точно – Агылар не делает ошибок.
Киана не стала интересоваться, почему Бивис называет своего отца по имени, будто он ему чужой. Однако, несмотря на все сложные отношения в семье Тангарсов, для Бивиса отец имел кое-какой авторитет и его мнение он не игнорировал.
– Выходит, мы здесь не случайно, – Хаэль чуть улыбнулся. – Так зачем ты пытаешься вернуть нас? Я знаю, что мы рискуем и, возможно, совершаем безумие, но…
– Порой безумные мысли оказываются единственным правильным решением, – Киана вспомнила слова Бхетрана, которые он ей сказал еще в поезде. И как же они сейчас ей пригодились! – Мы все понимаем, Бивис. Но, поверь, будет проще, если ты смиришься. Я же не отстану!
Бивис понял, что оказался в меньшинстве. Басир и Рахма стояли в стороне и не участвовали в споре – их задачей было охранять Киану и Хаэля. Имо тоже молчал, но по одному лишь взгляду становилось понятно, на чьей он стороне. Принц Бахрита в любом случае должен оказаться на родной земле. И как можно раньше.
Грач, сидевший на спине Орикса, вспорхнул и приземлился Бивису на плечо.
– Советую решать быстрее, мой друг. Здесь становится слишком людно, – сообщил дух.
Басир и Рахма припали к окну и двери, высматривая чужаков, дерзнувших приблизиться к развалинам деревни. Орикс тоже напрягся, но сказал, что недруги еще далеко, однако они очень уверенно движутся в их сторону.
– Нужно уходить, – сказал Басир.
Рахма с ним согласилась. А Бивис даже не шелохнулся. Маг продолжал стоять в клубах сизого дыма от трубки.
– Хорошо, будь по-вашему, – процедил маг. – Но дальнейший путь будем продолжать на моих условиях.
Киана и Хаэль не стали показывать то, как они рады. Бивис этого бы не оценил.
– Нас слишком много, – продолжил Бивис. – Басир, Рахма, вы можете вернуться. Дальше их поведу я.
– Один с тремя детьми? – хмыкнул Басир. – Не переоценивай себя, Грач.
– Я не собираюсь нарываться на неприятности – это ваша специализация. Мой удел прятаться в тени и быть незаметным, – Бивис зажал трубку губами и поправил перчатки. – Скажите Агылару, что я вас отправил. Он поймет.
