– А мне бы такая вечеринка понравилась, – улыбнулся Магнус, но в глазах Джема он увидел глубокую печаль, и у него защемило сердце. – Послушай… я мог бы тебе помочь с организацией свадебного банкета. Вы пригласите всех, кого захотите, и это будет совершенно безопасно. Когда мы разберемся с нынешней ситуацией, я тебе все объясню и покажу.
– Спасибо, – улыбнулся Джем и взял Магнуса за руку. – Спасибо тебе. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе решить проблему с Шинь Юнь. Находясь в Лабиринте, мы узнали, что она в Шанхае, и я сразу же прибыл сюда, чтобы выяснить подробности. В Институте никто ничего не знал, но потом появились вы. Я провел здесь всего пару дней.
– Отлично, – сказал Магнус, – и что же ты успел выяснить?
Джем вздохнул.
– Порталы не действуют.
Магнус очень тихо произнес:
– Шинь Юнь работает на Саммаэля. На того самого Саммаэля, – многозначительно добавил он.
Джем приподнял брови.
– Что же, это имя не каждый день услышишь. Но, поскольку на Земле в настоящий момент не бушует война с демонами, и Апокалипсис пока не предвидится, делаю вывод, что до нашего мира Саммаэль еще не добрался.
– Согласен, но я не знаю, как долго Шинь Юнь служит ему, не знаю, где он сейчас находится. Если уж на то пошло, я даже не знаю, какой облик он принял. – Магнус помолчал некоторое время. – Если тебе от этого станет легче, скажу вот что: не думаю, что Саммаэля интересует Тесса. Шинь Юнь сегодня обмолвилась, что даже не рассказала хозяину о моем участии в этом деле.
Джем поразмыслил над словами друга.
– Увы, легче мне от этого не становится. – Он снова вздохнул. – Наверное, это было неизбежно. Мы оба знаем, что Князей Ада невозможно убить в буквальном смысле этого слова. Они просто уходят из нашего мира, но рано или поздно возвращаются. Прошла тысяча лет. Откровенно говоря, я даже удивлен, что он ждал так долго.
Магнус рассмеялся.
– Знаешь, самое забавное заключается в том, что он лишь чуть-чуть разминулся с Лилит.
На площадке, где тренировалась девочка, появился Тянь. На нем по-прежнему были бордовые доспехи, а серебристая веревка с дротиком была обмотана вокруг туловища. Он наклонился к девочке и заговорил с ней.
– Я должен найти Алека, – сказал Магнус. – А ты не знаешь, где остальные?
– В каретном сарае, мне кажется, – ответил Джем. – Они приводили себя в порядок…
Он смолк, когда на пороге дома появилась пожилая женщина с длинными седыми волосами, заплетенными в две косы. Женщина окинула сердитым взглядом людей, находившихся во дворе. В руках она держала деревянную ложку размером с добрый меч и миску, скорее напоминавшую таз. На обеих руках женщины, выше локтя, были изображены гигантские руны Баланса.
Кроме того, руны были выгравированы и на ложке.
– Матушка Юнь, – негромко пояснил Джем. – Тянь – ее внук.
– Твои друзья уже сидят за столом, – рявкнула Матушка Юнь по-китайски, обращаясь к Джему. – Чего я не могу сказать о тебе. И о ней. – Она махнула ложкой в сторону девочки. – ЛИ ЦИНЬ! – взревела она во всю силу своих легких. – Идем обедать, девочка! И ты тоже, xiao
[7] Тянь.
Девочка, которая как раз занесла ногу для удара, застыла, не завершив выпад, и очень медленно опустила ногу. Обернувшись, она заметила Магнуса и Джема, поняла, что они все это время наблюдали за ней, и смущенно отвела взгляд.
– Это моя дальняя родственница, – пояснил Джем. – Ли Цинь. Тянь для нее вроде старшего брата, поскольку он сам – единственный ребенок в семье.
Девочка с серьезным выражением лица, которое, похоже, было типично для окружения Тяня, кивнула Джему и, выполняя приказ Матушки Юнь, поспешила в дом.
– Привет, Ли Цинь! – окликнул ее Магнус и помахал рукой.
Девочка остановилась, и на лице ее промелькнула гримаса досады.
– Вообще-то, меня зовут Лора. Я из Мельбурна. Но тетушка Юнь упорно называет меня китайским именем, хотя она отлично говорит по-английски. – Последняя фраза была явно предназначена для женщины с гигантской ложкой.
– Привет, Лора, – усмехнулся Магнус и снова помахал рукой.
Девочка покраснела, опустила голову и скрылась в доме.
– А ты, – обратилась Юнь к Джему, по-прежнему на китайском. – Цзянь! Иди за стол немедленно. И друга своего прихвати.
– Юнь, mei mei
[8], – улыбнулся Джем, расправляя плечи. Магнус хмыкнул, услышав, как Джем называет Юнь «маленькой сестренкой»: она действительно была моложе Джема, хотя из них двоих именно он выглядел младше на несколько десятков лет. – Я твой двоюродный прадедушка или кто-то вроде того, поэтому я не потерплю, чтобы ко мне обращались в таком тоне. Но идем же, Магнус, – прошептал он. – Если ее разозлить по-настоящему, мало не покажется.
Алеку потребовалось собрать всю свою силу воли, чтобы покинуть спальню Магнуса. Больше всего на свете ему хотелось сидеть у постели любимого и смотреть на него, не отрываясь. Когда выяснилось, что в Доме Ке находится Брат Захария – теперь просто Джем Карстерс, – Сумеречные охотники позволили ему осмотреть Магнуса. Джем объявил, что в данный момент Магнус больше всего нуждается в отдыхе, и лишь поэтому Алек согласился уйти.
Сначала ему было неуютно и неловко в этом чужом доме без Магнуса, который в любой обстановке чувствовал себя как рыба в воде, умело изображал хорошее настроение и всегда готов был завести непринужденный разговор. К счастью, Алека окружали общительные, уверенные в себе люди. Джейс и Изабель всех друг другу представили и дали необходимые объяснения, пока он, Алек, Клэри и Саймон держались в тени. По крайней мере, так было до появления Джема. Увидев старого знакомого, Клэри и Саймон оживились, подошли поболтать с ним и обсудить ситуацию.
Алек пока сторонился Джема, считал его чужим, хотя им приходилось довольно часто встречаться. То же касалось многих старых друзей Магнуса. Разделявшие их столетия – точнее, полтора столетия, в случае Джема – казались Алеку непреодолимым препятствием и мешали общению. Но Джем, отличавшийся сверхъестественной добротой, сам подошел к Алеку и заверил его, что с Магнусом все в порядке, что он истратил слишком много магических ресурсов за очень короткое время, но почувствует себя лучше после хорошего отдыха. И посоветовал Алеку осмотреть сад и познакомиться с хозяевами дома.
Сегодня в Доме Ке находились только бабушка Тяня, которую Джем называл «Матушка Юнь», и его кузина Ли Цинь. Застенчивая девочка несколько секунд смотрела на Клэри круглыми глазами, а потом убежала прочь. Пока Магнус спал, а хозяйка готовила обед, гостям предложили чаю, показали дом и поместье. С Домом Ке было связано не меньше эпизодов истории Сумеречных охотников, чем с самим Институтом. Алек сожалел, что никто из них не может уделить должное внимание рассказам Тяня, но они еще не пришли в себя после сражения с Шинь Юнь и ее демонической армией.
