На лице Магнуса тоже отразилось недоверие.
– Как ты мог исчезнуть таким образом, что никто из нас этого не заметил?
– Меня схватили демоны, – объяснил Тянь. – Авангард армии чародеев. Я вышел за ограду кузницы, чтобы проверить, все ли в порядке, и в этот момент какие-то огромные демоны с крыльями, как у летучей мыши, налетели на меня и унесли прочь. Они почти сразу же швырнули меня в Портал, так я и оказался здесь.
– А почему же они не дождались нас? – спросил Магнус.
– Вряд ли они знали, что вы все находитесь в кузнице, – сказал Тянь. – Для них я был всего лишь случайным Сумеречным охотником, который неожиданно попался им на пути. – Тяжело дыша, он оглядел компанию. – Очень рад видеть вас всех снова, хотя вы и оказались в этой ловушке вместе со мной. А что с Порталом?
– Портал закрыт, – ответил Алек. – Пока что. Но Саймон тоже исчез, и нам необходимо его найти. Только после этого мы можем возвращаться обратно.
– В идеале, нам необходимо еще помешать Саммаэлю сделать то, что он собирается сделать, – вставила Клэри.
– Кроме этого, у нас целый список первоочередных задач, – сказал Магнус.
Тянь испустил вздох облегчения.
– Думаю, я смогу вам помочь.
Он сбросил свой узел на пол, и по залу разнесся металлический звон. Узел развязался, и все увидели кучу золотых и серебряных слитков размером примерно с кулак. Здесь были пластины из драгоценных металлов самой разной формы: квадратные, круглые, некоторые имели форму стилизованных цветков или кораблей.
– Вижу, ты побывал в Банке Печалей, – сказал Магнус, приподняв бровь.
– Верно, – ответил Тянь. – За долгие годы там накопилось довольно много подношений членам семейства Ке. По-моему, бесенята, которые принесли мне золото и серебро, обрадовались тому, что у них наконец-то появилось какое-то занятие. – Он сделал жест в сторону кучи слитков и обратился к женщине на портрете, которая обнажила свои острые зубы в радостной ухмылке. – Достопочтенная Хуа Чжун Сянь, – произнес он, – будет ли этого достаточно, чтобы мы шестеро могли пройти?
Женщина оценила кучу золота и серебра и сказала:
– Достаточно.
– Отлично, – с облегчением вздохнул Алек. – Спасибо, Тянь.
– А теперь Цзянши отведут вас в места, где вы будете подвергаться назначенным вам пыткам, – продолжала женщина.
Во все шесть дверей хлынули какие-то гуманоиды с зеленой кожей и длинными белыми волосами. Вытянув перед собой руки, они разинули рты, усаженные острыми желтыми зубами, и начали протяжно, жалобно выть.
– Итак, зомби, – сказала Клэри. – Теперь нам придется разбираться с зомби.
– Это демоны Цзянши, – поправил ее Тянь. – Но вообще-то ты права, они очень похожи на зомби.
– Ох, довольно! – раздраженно вскрикнул Магнус, и Алек вздрогнул.
В глазах мага вспыхнул гнев, и Алек, который поднял руку, чтобы вытащить из ножен на спине Черное Непостоянство, замер и уставился на Магнуса. Из кончиков его пальцев возникли лучи розового света, похожего на воду, смешанную с кровью. Лучи пронзали Цзянши, отчего демоны разлетались на куски, заливая пол ихором. Эти куски мгновенно превращались в пепел. Магнус, злобно скривившись, обернулся и «выстрелил» в тварей, подкрадывавшихся к нему сзади. В течение нескольких секунд все демоны были уничтожены, и в зале воцарилась полная тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием Магнуса. От демонов ничего не осталось, кроме вони горелого мяса.
– Чтоб мне провалиться, – пробормотала Изабель.
Алек поймал взгляд чародея, и ему показалось, что возлюбленный не сразу узнал его. Верхняя губа его была приподнята, и видневшиеся зубы выглядели как-то странно – они стали длинными, остроконечными. В следующее мгновение маг пришел в себя. Заметив выражение лица Алека, он неловко пробормотал:
– Я… мне… извините. У меня… терпение кончилось.
Джейс воскликнул:
– Ничего страшного! Теперь, когда нам больше… – Его перебили пронзительные, заунывные вопли. – О нет.
В дверях появились толпы новых Цзянши. Безмозглые демоны надвигались на Сумеречных охотников и Тяня, подобно неумолимой океанской волне. Алек хотел заговорить, но на кончиках пальцев Магнуса снова вспыхнули грозные розоватые огоньки.
– Подожди! – воскликнула женщина с картины.
Алек подумал, что Магнус ее, скорее всего, не послушается, однако он обуздал свою магию. Грудь его часто вздымалась, он дышал с трудом, но розовое пламя погасло. Женщина продолжала:
– Если ты убьешь этих, на смену им придут новые. Так будет продолжаться вечно, до тех пор, пока они не заполучат чью-либо душу. По меньшей мере, одну.
– Отзови их! – крикнул Алек.
Женщина покачала головой.
– Я не могу этого сделать. Я всего лишь служанка, точно такая же, как они. Каждый из нас выполняет свои функции.
– Я пойду с ними, – предложил Тянь.
– Нет, – резко воскликнул Джейс. – Ты изучал Диюй, ты знаешь о нем больше, чем мы. Ты нужен нам, без тебя у нас мало шансов, мы здесь просто заблудимся. Я пойду.
– Не пойдешь, – возразила Клэри.
– Я пойду, – громко, тоном, не допускающим возражений, произнесла Изабель. Голос ее разнесся по каменному залу. Даже Цзянши на мгновение остановились.
– Изабель, ты не можешь… – пробормотал Алек.
– Я пойду с ними, – повторила Изабель. – А потом я найду Саймона. Клянусь.
Она повернулась к Цзянши и вытянула руки им навстречу. Демоны одновременно издали нечто вроде вздоха облегчения. «Прилив» остановился.
– Она сделала свой выбор, – произнесла Хуа Чжун Сянь.
Джейс бросился к Алеку.
– Они убьют ее…
– Нет, – перебил его Магнус. Он говорил каким-то незнакомым, напряженным голосом. – Это царство мертвых. Демоны считают, что она уже мертва. Что бы они с ней ни делали, они не убьют ее.
Слезы катились по лицу Клэри, но она даже не замечала их.
– Изабель, нет.
– Позвольте ей уйти, – произнесла нарисованная женщина. – Она сделала выбор, и изменить уже ничего нельзя. Если вы сейчас попытаетесь ее удержать, за ней придет кое-кто похуже Цзянши.
– А ты заткнись, – рявкнул на нее Алек.
Он сделал шаг к Изабель, но было уже поздно: в мгновение ока три демона схватили его сестру. Она не сопротивлялась. Она не сводила взгляда с Алека, пока Цзянши вели ее к одной из дверей. «Не иди за мной, – говорил ее взгляд. – Я люблю тебя, но не нужно идти за мной».
– Изабель! – в отчаянии воскликнул Алек. – Не делай этого. Пожалуйста. Мы найдем Саймона…
Магнус поймал Алека за локоть. Изабель уже была на пороге. Джейс сжал древко копья с такой силой, что костяшки пальцев побелели. Лицо Клэри было страшным.
