– Нет, я неверно выразился, это не самая нижняя точка. Под Последним Судилищем еще есть Авичи. – Тянь содрогнулся. – Это единственное место в Диюе, которое по-настоящему наводит на меня ужас. Там подвергаются мучениям души самых страшных грешников. Тех, кто совершил одно из Тяжких Преступлений. Убил ангела, Будду, отца или мать. После суда их отправляют в Авичи.
Наверное, это игра воображения, подумал Магнус, но ему отчего-то показалось, будто Тянь при этих словах покосился на него. Что касается Алека, тот определенно смотрел на бойфренда, и на лице его явственно читалась озабоченность. Он-то прекрасно знал, что Магнус некогда убил отчима. Да, он не хотел убивать этого человека, он защищал свою жизнь, но чародей не был уверен, что судей Диюя интересуют технические подробности.
– И как нам туда попасть? – спросил Магнус. – Конечно, я имею в виду Последнее Судилище, а не Авичи.
– Диюй – это сложный лабиринт, в нем десятки тысяч преисподних, – объяснил Тянь. – На то, чтобы обследовать все эти покинутые залы, у нас уйдет остаток жизни. Но… – Он замолчал и задумался.
– Что? – спросил Алек.
– К северу от Шанхая, – начал Тянь, – немного южнее Пекина, в провинции Шаньдун, расположена гора Тайшань, то есть Восточная гора. В течение многих веков это было место почитания мертвых, а сейчас она превратилась в туристскую достопримечательность. Здесь, в Диюе, в темном зеркале нашего мира, горе соответствует глубокая яма, дно которой скрыто во мраке. Я видел ее по пути из Банка Печалей. К ней ведет тропа. Не знаю, насколько глубока эта пропасть, но, возможно, она достаточно глубока, чтобы, спустившись туда, можно было добраться до отражения Шанхая…
– Мне кажется, это звучит лучше, чем бродить по лабиринту пыточных камер, – заметила Клэри.
– Вот именно, – улыбнулся Тянь.
Все посмотрели на Магнуса, но тот развел руками.
– У меня нет лучших идей, – вздохнул он. – Еще раз прошу прощения за то, что из-за меня вы все снова угодили в Ад.
Клэри фыркнула.
– Во второй раз уже проще.
– Это наша работа, – сказал Джейс и взял копье, которое перед этим прислонил к стене. – Веди нас.
Алек отнесся к идее спуска в пропасть без особого энтузиазма, но кивнул.
– Идемте.
– Предлагаю нанести кое-какие Метки, – сказал Тянь. – Я почти уверен, что нам предстоит драться.
– В Диюе работают Метки? – удивился Алек.
– Работают, – подтвердил Тянь.
Джейс пожал плечами и вытащил стило. Магнус, проведя немало времени в компании Сумеречных охотников, был привычен ко многому, но его по-прежнему всякий раз забавляло это зрелище. По меньшей мере пять минут перед каждой битвой могучие воины, вооруженные мечами Ангела, с серьезными лицами разрисовывали друг друга.
– Уходим через вон ту боковую дверь, – подсказал Тянь, указывая в нужном направлении. Прежде чем идти, он обратился к Магнусу со словами: – Я вижу, твои друзья отправляются в сердце Ада как на прогулку… А ведь туда никогда не ступала нога живого существа… то есть, почти никогда.
– Ага, – протянул Магнус, – им довелось кое-что повидать на своем веку.
Покинув здание Второго Судилища, они зашагали по какому-то коридору. Инстинкт говорил Магнусу, что сейчас они находятся глубоко под землей, но оказалось, что здесь, в Преисподней, действительно трудно судить о расстояниях и местоположении объектов. В стенах коридора через равные промежутки были прорублены высокие окна. Окна, как это ни странно, выходили на бесплодную равнину, раскинувшуюся далеко внизу. Когда-то наличники были покрыты тонкой замысловатой резьбой, а сверху на несчастных грешников злобно смотрели весьма реалистичные каменные морды, но большая часть рельефов сильно пострадала от времени.
Тянь, Джейс и Клэри ушли вперед, а Магнус немного отстал, чтобы поговорить с Алеком.
– Тебе это не нравится, – негромко произнес он. – Я имею в виду план. По-твоему, он слишком рискованный?
– Нет. То есть, я хочу сказать, что план действительно «сырой», но в принципе я согласен, мы должны идти туда, где засели враги. И где находится Белая Книга. Если нам удастся вырвать ее из лап Рагнора и остальных, то, может быть, мы тем самым разрушим планы Саммаэля.
– А если нет, то хотя бы испортим ему настроение. Ты думаешь, что Книга нужна ему, чтобы найти путь на Землю? – спросил Магнус. Сам он придерживался такого же мнения.
Алек кивнул.
– Ты на меня сердишься? – прошептал Магнус.
– Что? – воскликнул Алек.
Магнус остановился.
– Ну, просто… все вы угодили сюда из-за меня. Если бы я надежно спрятал Белую Книгу… если бы я не дал Рагнору застать себя врасплох…
Алек фыркнул.
– И если бы я не пошел в душ.
– Это не одно и то же, – возразил Магнус. – Мне не следовало держать Белую Книгу в комнате Макса. Мне следовало надежнее защитить нашу квартиру от враждебных чар.
– Магнус, – произнес Алек, прикасаясь кончиками пальцев к щеке Магнуса. Он посмотрел в глаза возлюбленному, и чародей, ощущая внутри себя «бурление» странной, чуждой силы шипа, подумал: интересно, что же видит сейчас Сумеречный охотник?
– Вспомни: прислужник Отца Демонов держал в заложниках нашего ребенка, и ребенок в конце концов уснул целым и невредимым в своей постели. С моей точки зрения, ты все сделал правильно, ты поступил наилучшим образом. Я не сержусь на тебя. – Он вздохнул. – А вот на Изабель я сержусь, так что давай быстрее ее спасем, пока с ней не случилось чего-нибудь ужасного.
– Да уж, каждая минута на счету, – сказал Магнус.
– Ага, – буркнул Алек. – Вот почему я зол на нее. Потому что я ненавижу тревожиться за тех, кого люблю. Но на тебя я не злюсь, – в очередной раз повторил он. – Клэри и Джейс правы. Я твой мужчина. Они – твои друзья. Однажды мы уже последовали за тобой в Ад, и ничуть не сожалеем, что сделали это снова. Если понадобится, мы спустимся вместе с тобой в преисподнюю в третий раз.
– Кроме того, – добавил он с улыбкой, – прекратить деятельность Князя Ада, который пытается пробиться в наш мир – прямая обязанность Сумеречных охотников.
Он наклонился к Магнусу и поцеловал его в губы. Это был долгий, нежный поцелуй, какими они обычно обменивались воскресным утром в постели. Такой поцелуй был совершенно неуместен в данный момент. Ни у Магнуса, ни у Алека не было соответствующего настроения. Но это было чудесно.
– Неподходящее время вы выбрали! – проорал Джейс, обернувшись.
– Для этого не бывает неподходящего времени, – пробормотал Алек, оторвавшись от губ возлюбленного, и крикнул вслед Джейсу: – Просто работаем над поднятием боевого духа!
И они поспешили догнать остальных. Настроение у Магнуса немного улучшилось после того, как они выяснили отношения с Алеком, но на сердце у него по-прежнему лежала тяжесть. Он представления не имел о том, куда они направляются, и что будут делать, добравшись до места назначения, и это не давало ему покоя.
