Магнус, слушая речи демона, внимательно смотрел на Саймона, а тот, в свою очередь, следил взглядом за Саммаэлем.
– Именно боль и ярость помогли мне вырваться из липких объятий мрака, – говорил Саммаэль. – Я хотел одного: вновь соединиться с Лилит. Какая подлость – я смог вернуться в вашу Вселенную только потому, что ее не стало.
– Мне кажется, в данном случае некорректно использовать слово «подлость», – заметил Магнус. – Скорее, «ирония судьбы».
Алек бросил на бойфренда предостерегающий взгляд. Но Саммаэль был поглощен собой и не обращал на слушателей никакого внимания.
– Моей первой клятвой было закончить то, что я когда-то начал: обрушить на Землю огненный дождь и мор, привести в ваш мир армии демонов, которым по праву принадлежит эта Вселенная. Во-вторых, я поклялся захватить убийцу Лилит и заставить его страдать.
Саймон с трудом выговорил:
– Вообще-то, я не хотел…
Саммаэль перебил его:
– Меня ничуть не удивляет то, что жалкое существо пытается оправдаться, чтобы избежать заслуженного наказания. Но, откровенно говоря, я ожидал чего-то большего, нежели «я не хотел убивать мать всех демонов, это был несчастный случай». Наверное, – фыркнул он, – сейчас ты скажешь, что она поскользнулась, упала и случайно напоролась на твой клинок так, что он вошел ей прямо в сердце.
– Вообще-то, все почти так и было, – вмешалась Клэри. – Вины Саймона в этом нет. Если кто-то и в ответе за изгнание Лилит, так это я.
Саммаэль в досаде поднял глаза к потолку. Но прежде, чем он успел что-нибудь ответить, заговорила Шинь Юнь:
– Мой Повелитель Саммаэль, я понимаю твое желание подвести итог и испытать катарсис, и уважаю его. Тем не менее, мне кажется, что подобное занятие недостойно существа твоего статуса и могущества. Нам необходимо спланировать наступление, организовать войска.
– Для этого еще полно времени, – небрежно отмахнулся от нее Саммаэль. – Я вернусь к делам после того, как эта ничтожная тварь испытает страдания, положенные ей за ее преступление, и я, наконец, смогу успокоиться.
– Ты никогда не успокоишься, – возразил Саймон. – Через пару дней ты сделаешь из меня фарш, а потом что? Подружка твоя все равно не вернется.
– Почему бы просто не оставить его, пусть он сдохнет вместе с остальными, когда наши легионы потопят в крови города Земли? – предложила Шинь Юнь. Чувствовалось, что поведение хозяина ее бесит. – Если ты планируешь лично покарать каждого, кто обидел кого-то из твоих знакомых, пойми: это займет очень много времени. А времени у нас нет.
Саммаэль тяжко вздохнул.
– Шинь Юнь, ты знаешь, что я тебя очень ценю. Ты провела огромную работу по организации демонической армии, ты привела ко мне Рагнора Фелла. Ты необыкновенно трудолюбива и обожаешь свою работу. Но ты меня не понимаешь. Ты не можешь понять. Только Лилит, наверное, поняла бы… я надеюсь, что сейчас, где бы она ни находилась, она видит то, что здесь происходит, и улыбается. – На лице его появилось мечтательное выражение. – Как же мне не хватает ее улыбки, как я скучаю по ней. И по змеям, которые у нее вместо глаз. Я им всегда нравился.
– Да, мой господин. Я постараюсь понять. – Шинь Юнь покорно опустила взгляд, но Магнус догадывался, что у нее внутри все кипит от негодования.
– А сейчас, – приказал Саммаэль, – нейтрализуй Магнуса. Я займусь им после того, как закончу с пленником. Остальных передай судьям Диюя, пусть сами разбираются, куда их отправить.
– А я думал, ты намерен бросить нас подыхать от голода среди пустыни, – заметил Алек.
– Так оно и было сначала, – сказал Саммаэль, – но один из моих подчиненных, присутствующий здесь, решил прервать ваше бесцельное блуждание и голодание и устроить нам встречу. Я собирался время от времени вспоминать о вас, представлять себе, как вы в одиночестве ждете смерти на мертвых камнях в мире, где нет ни неба, ни звезд. Общаться с вами мне совершенно не хочется, это не доставляет мне никакого удовольствия. – Он пожал плечами. – Так что я передумал. Пусть судилища Диюя решат вашу участь. Хотите пыток – будут вам пытки. Вы сами виноваты, нечего было соваться сюда. Здешние демоны очень изобретательны в издевательствах над грешниками, когда удается заставить их выйти на работу.
Шинь Юнь, обернувшись к Магнусу и Сумеречным охотникам, едва заметно пожала плечами.
– У тебя был какой-нибудь план, или нет? – прошипел Алек. – Я думал, у тебя на уме нечто посерьезнее уговоров и болтовни. Если он не слушает тебя, почему он должен послушаться нас?
Шинь Юнь растерянно переминалась с ноги на ногу.
– Я думала, он смутится, когда ему укажут на его слабость.
– Его не так легко смутить, – фыркнул Магнус. – Ты что, не видела его шляпу?
– Значит, ты доставишь нас обратно в зал суда? – спросил Джейс, и Шинь Юнь снова неуверенно оглянулась на хозяина, но они так и не узнали, что она собиралась сказать. Пол и стены содрогнулись от оглушительного грохота. Шум был такой, словно с потолка обрушился мощный водопад, и одновременно раздалось адское жужжание. Казалось, в пещеру ворвался огромный рой пчел.
Прежде чем Магнус успел разобраться, что происходит, из ниоткуда появился длинный, прямой, как стрела, язык оранжевого пламени и, словно масло, разрезал цепи, сковывавшие ноги Саймона. Саммаэль поднял голову. Было видно, что он неприятно удивлен. Ножи прекратили вертеться и неподвижно зависли в ожидании.
Второй язык пламени освободил руки Саймона, и пленник тяжело шлепнулся на каменный пол. Он постарался перевернуться на спину, что оказалось не слишком простым делом, поскольку руки у него были по-прежнему скованы. Магнус с облегчением понял, что Саймон в сознании.
Клэри и Джейс уже бежали к несчастному, Магнус обратился к своей магии, сам не зная, зачем, но Алек будто прирос к месту и с ошеломленным лицом смотрел вверх.
В Портале, за которым клубились черные грозовые облака и хлестал дождь, появилась Изабель. В руке она держала огненный хлыст и ехала верхом на тигре. На очень большом тигре, даже по тигровым меркам.
Магнус вынужден был признаться себе в том, что даже его это зрелище застигло врасплох. Оказалось, что оранжевое пламя принадлежало Изабель. Магнус следил за ней круглыми от изумления глазами. Девушка издала боевой клич, заставила тигра подняться на дыбы и снова взмахнула огненным кнутом.
Гигантское животное приземлилось посреди пещеры и взревело. От этого рева зашатались сталактиты и сталагмиты. Спрыгнув со спины тигра, Изабель подбежала к Саймону и принялась помогать Клэри освобождать беднягу от цепей.
В Портале возник чей-то силуэт. Магнус решил, что ничего более поразительного, чем Изабель Лайтвуд верхом на гигантском тигре, он сегодня не увидит, но оказалось, что он снова ошибся. События в Аду развивались совершенно неожиданным образом.
Пригнувшись, на пол пещеры приземлился Ке И Тянь. С его волос и одежды ручьями текла вода. Сумеречный охотник мгновенно распрямился, как пружина, и устремился к Шинь Юнь, размахивая веревкой с адамантовым дротиком. Было странно видеть в этом мрачном месте блеск ангельского металла, но Магнуса это зрелище несколько ободрило, хотя он до сих пор не мог понять, что происходит.
