– Да никак, – пожал плечами Магнус. – Живу своей жизнью. Защищаю свою семью.
– И твоя семья тоже защищает тебя, – вставил Алек.
– И друзья, – добавила Клэри.
Они еще какое-то время шли молча, и наконец, Тянь произнес:
– Спасибо тебе. За то, что ты поверил мне и решился рассказать об этом. Я никому не скажу.
Они вышли из бокового придела и направились к апсиде, где Саймон сидел, уставившись в окно, на серую пустоту. Изабель находилась в противоположном конце помещения.
– Тебе решать, нужно ли сообщать кому-то об этом или нет, – сказал Магнус. – Тебе решать, кому ты можешь доверять. Иначе доверие невозможно. – Он помолчал и добавил: – Кроме того, Джем все знает и без проблем ответит на все твои вопросы относительно Князей Ада и их детей. У него есть кое-какой опыт в этом вопросе.
Когда они подошли к апсиде, стало ясно, что Изабель пребывает в дурном настроении. Она смотрела на Саймона, озабоченно сдвинув брови, скрестив руки на груди.
– Иззи, в чем дело? – воскликнула Клэри.
Алеку захотелось подбежать к Изабель. Это заговорили инстинкты, он обязан был защитить ее, утешить, но он был нагружен оружием, поэтому сначала направился к Саймону, чтобы отдать ему лук и стрелы. Джейс держался рядом, и Алек был ему благодарен за это. Магнус и Тянь, не зная, что делать, остановились внизу, у скамей.
– Саймон, – заговорил Алек, приблизившись. – Я нашел для тебя лук.
– Здорово, – ответил тот, не оборачиваясь. – Сувенир. Пойдем домой.
Алек и Джейс в недоумении переглянулись. Джейс заговорил первым.
– Ты о чем, Саймон?
– Я хочу домой, – сказал Саймон. – И вы наверняка тоже хотите домой.
– Конечно, мы хотим домой, – осторожно произнес Алек. – Но пока мы не можем вернуться. Белая Книга находится у Саммаэля, и нам необходимо…
– Мы все снова вместе, – глухим, странно равнодушным голосом перебил его Саймон. – Сейчас мы в безопасности. Нам незачем оставаться здесь.
– Но нам просто так не выбраться отсюда, – возразил Алек. – Нам нужно найти выход.
– Так давайте искать его, – ответил Саймон прежним ровным, бесстрастным тоном. – Таким и должен быть наш план. Найти способ выбраться из преисподней. Потом уходить. – Он поднял голову и с надеждой взглянул на Джейса. – Вернемся с подкреплениями. Ты же обожаешь подкрепления.
– Магнусу по-прежнему угрожает опасность, – напомнил ему Алек. – Мы должны придумать, как спасти его от воздействия Свевнторна.
– Ну, – сказал Саймон, – может быть, мы быстрее сумеем найти решение где-то в другом месте, чем находясь в Аду в буквальном смысле этого слова.
Клэри приблизилась к ним вместе с Изабель. На лице ее была написана тревога.
– Саймон, – прошептала она. – Это на тебя не похоже.
– Это ведь даже не первое твое путешествие в адское измерение, – напомнил ему Джейс.
Саймон повернулся к ним лицом, и Алек, помня жалобный тон, ожидал увидеть на его лице слезы. Но слез не было. В глазах Саймона горел с трудом сдерживаемый гнев.
– Хватит, довольно, – негромко произнес он. – Довольно рисковать жизнями других людей. – Он смотрел куда-то мимо друзей. – Жизнями всех вас.
– Саймон… – заговорила Клэри. – Мы уже через многое прошли, и все окончилось благополучно. Ты был неумирающим, ты был неуязвимым. Ты один из немногих людей, которым довелось увидеть настоящего Ангела, ты столкнулся с двумя Князьями Ада и остался жив. Ты убил Лилит!
– Это Метка Каина убила Лилит, – бесцветным тоном поправил ее Саймон. – По чистой случайности она очутилась на лбу именно у меня.
– Ты, как Сумеречный охотник… – начал Алек, но, к его изумлению, Изабель бросила на него гневный взгляд, безмолвно приказывая ему молчать.
Саймон смотрел в пространство. Он выглядел больным, усталым, потерянным.
– Мы прошли через Портал, надеясь вопреки очевидности на то, что сумеем вернуться обратно. Ты сдалась демонам, – добавил он, взглянув на Изабель. В голосе его прозвучало отвращение. – Ты рискнула своей жизнью, почему-то решила, что сумеешь вырваться из их лап. Тянь притворился, будто предает нас. Опять же рисковал собой, чтобы спасти Изабель, пока Саммаэль забыл о нем.
– Но ведь все получилось, – заметил Джейс. – Я хочу сказать… мы пока не знаем, как вернуться из Диюя на землю, но ведь на это существуют Порталы…
– Слишком много риска, – перебил его Саймон. – Ты не можешь каждый раз выигрывать, играя в эту игру. Рано или поздно ты проиграешь.
– Но мы пока не проиграли, – возразил Алек.
Саймон гневно посмотрел на него.
– В мае этого года, – дрожащим голосом произнес он, – я видел, как умирает Джордж Лавлэйс. Без всякой причины. Он выпил из Кубка Смерти, его охватило пламя, и он сгорел заживо. Он ничем не отличался от меня. Он не меньше меня заслуживал того, чтобы пройти Посвящение. Вообще-то, он был даже более достоин этого, чем я.
Никто не ответил ни слова.
– Таков был мой последний урок, полученный в Академии, – тихо закончил Саймон. – Сумеречные охотники умирают. Они просто… умирают, без всяких причин. Умирают напрасно.
– Это опасная работа, – напомнил Джейс.
– Джордж в тот момент не делал ничего опасного, – скрежеща зубами, выговорил Саймон. – Он не погиб, благородно пожертвовав своей жизнью ради спасения других. Он умер не потому, что демон оказался сильнее и проворнее. Он умер потому, что иногда Сумеречные охотники умирают, и умирают не ради чего-то. Просто умирают, и все. Таков был мой урок.
– Изабель спасена, – попытался успокоить Саймона Алек. – Ты спасен. С Тянем тоже все в порядке.
– На этот раз! – рассмеялся Саймон. – Да, на этот раз нам повезло. А как насчет следующего раза? И кстати, в следующий раз мы будем рисковать собой завтра. Как вы это делаете? – спросил он, беспомощно вглядываясь в их лица. – Как вы умудряетесь хладнокровно рисковать собой и жизнью близких, снова и снова?
Изабель подошла к Саймону и положила руки ему на плечи. Он посмотрел ей в глаза, словно искал в них ответ. Алек знал, что он сам ответил бы на ее месте: что в этом заключается его работа. Что жизнь Сумеречного охотника сурова и часто одинока, но подчинена высокой цели, что быть избранным для выполнения этой миссии – одновременно великий дар и проклятие, и что именно из-за риска их работа так важна. Что он сражался рука об руку с Саймоном уже несколько лет и считает, что Саймон совершенно точно, вне всяких сомнений достоин стать нефилимом. Он подумал об Изабель, о ее страстности, преданности долгу, свирепости в бою, и подумал, что она сейчас так или иначе выразит его мысли вслух. Но она не стала говорить высокопарных фраз о долге, судьбе и предназначении. Она просто подошла к Саймону, крепко обняла его и прошептала:
