В этих условиях было решено создать из состава 156-й и 106-й стрелковых дивизий, занимавших позиции на Перекопском и Чонгарском перешейках, два разведывательных отряда и выдвинуть их в район Каховки. Отряды должны были вести непрерывную разведку войск противника, переправившихся через Днепр, установить направление их движения и постараться выяснить примерный состав и нахождение главной группировки противника. Вели отряды командир разведки 156-й СД капитан Лисовой и майор Кудидзе, возглавивший разведроту 106-й дивизии.
Разведывательный батальон 156-й дивизии был целиком выдвинут в Новокиевку, находившуюся в пятнадцати километрах северо-западнее Перекопских позиций. Из состава батальона был сформирован подвижный отряд, а также собственно разведывательный отряд Лисового, включавший мотострелковую роту и мотоциклетное отделение, усиленные минометной ротой 530-го стрелкового полка и противотанковым дивизионом.
Так как противник пока не вышел к Перекопу и точных сведений о нем не имелось, разведку решено было осуществлять вплоть до Днепра. Подвижной отряд капитана Лисового столкнулся с передовыми частями противника 6 сентября неподалеку от села Черная Долина, где сумел захватить «языка».
Из его показаний стало ясно, что в сторону Крыма движутся части 22-й и 72-й пехотных дивизий вермахта, а также кавалерийские отряды румын. На следующий день разведчики установили наличие и 170-й, и 46-й пехотных дивизий. Было замечено большое движение автоколонн от Каховки в сторону Чаплинки, Любимовки, Новоукраинки.
Из Чаплинки, где еще находилось ВПУ 9-й армии, капитан докладывал по телефону Черняеву:
— В Новопавловке мы обнаружили немцев, боя они не приняли и отошли в Черную Долину, заняли оборону.
— Как ведет себя противник?
— Нахально. Мотоциклисты носятся по дорогам, простреливают лесополосы, поджигают деревни и стога сена. Панику накручивают. А отряды пехоты движутся на машинах под охраной танков и осторожничают, не хотят ввязываться в бой. Видимо, у них тоже разведывательные задачи. Что прикажете делать?
— Любой ценой уничтожить завтра противника в Черной Долине.
Возвратившись в отряд, капитан собрал командиров, политработников и сказал:
— Давайте, товарищи, думать, чтобы не осрамиться.
Подтянув 45-мм пушки и минометы, отряд Лисового ночью окружил село и на рассвете после интенсивного обстрела начал атаку. Подразделения противника, занимавшие село, не ожидали внезапного удара и не смогли оказать эффективного сопротивления, хотя силы для этого были. Село занимала мотоциклетная разведрота, усиленная бронетехникой, зенитной и минометной батареями. Но во время боя контроль над ситуацией смогли сохранить только зенитчики, очевидно обладавшие значительным боевым опытом. Зенитная батарея сумела быстрым броском вырваться из Черной Долины, после чего развернулась на одной из ближайших высот и своим огнем вынудила разведчиков отойти из села. Однако задачу отряд Лисового выполнил, при этом в селе были захвачены один легкий танк и минометная батарея.
В последующие дни оба разведывательных отряда активно взаимодействовали с арьергардными частями 9-й армии, прикрывавшими отход ее основных сил, что облегчало им выполнение собственных задач.
Отрядом 156-й СД был захвачен в плен унтер-офицер с легковой машиной, принадлежавшей, как выяснилось, 29-му батальону связи, обслуживавшему 11-ю армию Манштейна. Отряд майора Кудидзе в районе Васильевки захватил ефрейтора из дивизии СС «Викинг», переброшенной из-под Киева на Крымское направление.
Немецкая разведка действовала не менее активно, иногда чересчур увлекаясь выполнением поставленных перед ней задач. У поселка Черногрей, недалеко от совхоза «Червоный чабан», машина разведки LIV армейского корпуса 11-й армии заблудилась и ухитрилась заехать в расположение выдвинутых вперед подразделений разведбата 156-й дивизии. В машине был взят в плен офицер, имевший при себе карту с оперативной обстановкой. Из полученной информации следовало, что LIV корпус свернул на подступы к Крыму и его дивизии движутся к перешейкам.
11 сентября небольшие группы противника впервые появились в предполье оборонительных позиций перед Перекопским перешейком. 12 сентября боевое охранение 417-го полка 156-й СД столкнулось с немцами на дороге Чаплинка — Армянск.
12 сентября немецких разведчиков постигла еще одна неудача. Отряд немецких мотоциклистов из состава разведбата 73-й ПД, производивший разведку на подступах к совхозу «Червоный чабан», неожиданно наткнулся на боевое охранение 2-го батальона 361-го СП, занимавшего совхоз.
Бойцы боевого охранения, не замеченные противником, подпустили немецких мотоциклистов на сто метров и открыли по ним беглый огонь из винтовок и пулеметов. Немецкий отряд, находившийся на открытой местности, не успел ни спастись бегством, ни оказать заметного сопротивления. Большинство немецких разведчиков было уничтожено на месте, шестеро захвачены в плен. Во время боя было захвачено двадцать мотоциклов, восемь из которых оказались совершенно исправными, и три автомашины.
Обрадованный таким успехом командир 2-го батальона капитан Ивашин даже решил представить пулеметчика Максименко, уничтожившего в этой стычке наибольшее количество солдат противника, к званию Героя Советского Союза, но ходатайство не поддержали.
К вечеру 12 сентября немецкие войска вышли на рубеж «Червоный чабан» — Сальково на всем его протяжении от Перекопа до Чонгарского полуострова. Северный берег Сиваша и далее до основания Арабатской стрелки заняла 22-я пехотная дивизия XXX армейского корпуса 11-й армии. Основные силы LIV корпуса противник сосредоточил в районе Перекопа, после чего вел активную разведку с целью выявить очертание линии обороны и систему огня.
После того как основные силы противника выдвинулись к перешейкам, изменились и действия советских разведчиков: теперь они все чаще применяли разведку боем, совершая налеты на расположение передовых подразделений противника. В середине сентября обстановка еще позволяла это делать, и разведчики пользовались такой возможностью очень активно. Только 15 сентября разведподразделениями 156-й СД были заняты деревни Макаровка и Второконстантиновка, была предпринята неудачная попытка захвата Первоконстантиновки. Таким путем выяснялась концентрация сил противника на подступах к первой линии обороны и его намерения.
Но в это время аналогичные действия уже предпринимал и противник. В тот же день, 15 сентября, немцами была захвачена станция Сальково и уничтожено боевое охранение 276-й СД на северной части Арабатской стрелки. Обе стороны прощупывали передний край противника, но результат этой боевой работы был разным.
Немецкое командование смогло составить реальное представление о характере советской обороны и принять необходимые меры к ее преодолению. К Перекопскому перешейку стягивалось необходимое количество артиллерии, инженерных подразделений. В частях формировались штурмовые группы. Активное использование всех видов разведки позволило противнику за 5 дней до начала боев полностью установить очертания советских позиций на Перекопском и Чонгарском перешейках, количество и состав войск, их обороняющих.
