– Четырёх? – тут в разговор вмешался Лист, который вместе с другими соплеменниками окружил разговаривающих и внимательно слушал. – значит Пророк знал о пришествии племени Ветра! И ничего нам не сказал!
Тут Деревяшка утерял свою храбрость и немного напрягся.
Звезда махнул хвостом для успокоения котов.
– Что произошло, то произошло. Возможно Пророк ожидал, что Деревяшка придёт к нам раньше, но он опоздал…
– Извините, что из-за меня у вас появились неприятности… – всё больше и больше напрягаясь, промолвил Деревяшка.
– Ничего страшного не произошло, не беспокойся.
– Так я могу вступить в ваше племя, Звезда?
– Конечно, сейчас же проведём церемонию!
Так в племени Земли появился новый кот – Древолап.
***
Прошла луна. Началось второе собрание после появления племени Ветра. Но самого новоявленного племени не было – остальные ждали только Ветрозвёзда.
– Может у них уже что-то случилось? – пробурчал Серебристая Звезда.
– Прямо как с тобой в твой первый же день правления? – съязвил Звездоносец, напоминая о том, как Серебристая Звезда организовал свой лагерь в лисьем лагере.
Серебристая Звезда только прошипел что-то себе под нос.
Но вот началось движение в кошачьих рядах – шёл Ветрозвёзд.
– Ну наконец-то! – пробурчал Серебристая Звезда.
– Кажется он не один… – промолвил Звезда, лучше присмотревшись к племени Воздуха. И вправду – в новоявленном племени уже было немало новых котов, не пришедших из племени Серебристой Звезды.
И когда Ветрозвёзд запрыгнул на поющий камень, за ним последовала ещё и белая кошка.
– Что это значит? – спросил Серебристая Звезда.
Только Ветрозвёзд открыл пасть, как его перебил Звезда.
– Познакомьтесь, это новая предводительница, лидер нового пятого племени.
– Да, Белозвёздая, предводительница Светлого племени. – подтвердил Звездоносец, не показывая того, что он удивлён познанием Звезды.
Серебристая Звезда зарычал от негодования.
– Что это значит?! Почему все всё знают кроме меня?!
– И вправду, Звезда, Звездоносец, откуда ВЫ знаете о Белозвёздой? Вы что, шпионили за нами?!
– Я это знаю из пророчества Звёздного племени. Могу даже сказать, что будет и шестое племя.
– Не будет, а есть. – вступил в разговор Звездоносец – Я уже знаком с предводителем Тёмного племени – Ночной звездой, который расположился между племенами Воздуха и моим племенем. Он стал моим верным союзником. А тебе, Ветрозвёзд, я бы не советовал общаться с Белозвёздой, после того, что она сделала.
Тут в разговор вмешалась слушающая котов предводительница Светлого племени.
– Наверняка он рассказал тебе небылиц, но ты не должен слушать его, так как его племя уже издавна воюет с нами.
– Да? И поэтому я должен верить тебе?
– Подождите, предводители, я предлагаю разобраться во всём по порядку… И начать суд. – предложил Звезда
– Зачем? – спросил Серебристая Звезда.
– Чтобы мы могли посмотреть на всё с противоположных сторон и сделать верные выводы.
– Хорошая идея. Предлагаю начать суд сейчас же. – высказался Ветрозвёзд.
– Нет! Это невозможно, так как здесь не присутствует Ночная Звезда. Я конечно могу кое-что рассказать – Звездоносец злобно посмотрел на Белозвёздую – Но, думаю, Ночная Звезда сможет рассказать больше.
– Верно. Нам необходимо знать полную картину произошедшего, раз уж нам придётся жить бок о бок ещё с двумя племенами, тем более воюющих. – подтвердил Серебристая Звезда. – Думаю, тогда завтра мы сможем провести суд.
– Но к чему такая спешка? – спросил Серебристая Звезда.
– К тому, что за большее время кто-либо из предводителей уже успеет навязать своё мнение другому предводителю, а значит, и всему племени.
– Справедливо. – ответила Светлозвёздая.
– Что ж… Тогда мы можем провести, наконец, собрание, не касающееся новых племён?
– Новых? Вообще-то ваши племена новые в этих краях, наши же уже существуют тут многие луны. – опровергла слова Звездоносца Светлозвёздая
– Да? Но где же вы были?
– Наши племена спрятались под землёй от волков, которые жили здесь раньше.
– Хм. Но как Ветрозвёзд нашёл вас?
– Всё просто. Между их племенами проходит целая сеть туннелей и есть лишь один, соединяющий их племена, но он был разрушен после последней битвы. Мы нашли завал и разгребли его и он привёл нас к Светлому племени. – ответил Ветрозвёзд.
Белозвёздая согласно кивнула.
– Ясно, но Звездоносец, почему племя Тьмы вышло из тоннелей?
– Им надоело ждать. Они решили биться с волками, но, когда они вышли наружу, они встретили не волков, а моих соплеменников.
– Не велика разница… – прошептал Ветрозвёзд. Звездоносец, на удивление, сделал вид, что не услышал этих слов, возможно приняв это за комплимент.
– Хорошо. Думаю, мы слышали достаточно. Завтра состоится суд.
***
Звезда был прав – на следующее же утро в лагерь Земного племени пришёл Ночная Звезда. Это был крупный, мускулистый кот
– Здравствуй, Звезда.
– Приветствую в моём лагере, Ночная Звезда. Зачем ты пожаловал?
– Я наслышан о твоей рациональности и, надеюсь, что ты примешь моё предложение.
– Предложение? Дай угадаю – встать на твою сторону на суде?
– Ха-ха, Звезда, если честно, мне совсем не интересны результаты суда – я его считаю бессмысленной тратой времени. Опередив твой вопрос отвечу почему – в ходе суда будет принято не справедливое решение, а решение большинства. Чем больше предводителей примут одну сторону, тем сильнее будет та сторона. Я уже имею сильного союзника – Звездоносца, знаю, у вас натянутые отношения, но это же ничто перед общим благом!
– Каким благом?
– А ты представь: никаких больше междуплеменных войн и ссор, все живут в мире и согласии, коты вместе охраняют свои огромные владения…
– Под твоим чётким руководством? – усмехнулся Звезда.
– Нет. Править этим новым племенем будут трое предводителей…
– Но что будет сдерживать котов от убийств?
– Видишь ли, Звезда… Ваши племена, все без исключения, верят в Звёздное племя… Мы тоже верим в него, но мы ему не подчиняемся. Они пытаются установить свои правила, желают изменить нашу судьбу. Это неправильно. Мы сами строим свою судьбу!
Звезда вздрогнул. Точно так же говорил и Однохвост.
– Но тогда вы не попадёте в угодья Звёздного племени.
