Судьба играет злые шутки.
Глава III.
Судьба.
7. Просьба Шоте.
Ярмарка в Ревене всегда была маленьким праздником для горожан. Помимо того, что на продажу выставлялись хорошие и недорогие товары, на ярмарке происходили разного вида забавы: небольшой кукольный театр для детей, кулачные бои, выступление проезжих музыкантов и циркачей и много всего весёлого. Но Марлин было не до веселья.
Она всё ещё переживала.
«Главное, что меня никто не видел, как я что-то бросала в океан. Но всё равно, мне так страшно…» – нервничала Марлин, покорно следуя за матерью.
Корнелия шла из лавки в лавку, смотря, какие товары выставили на продажу. Они остановились у ларька кузнеца. Бреннерд угрюмо посмотрела на выложенные на столе красивые стальные ножи, когда Корнелия в это время заговорила с бородатым мужчиной, который и продавал их. Полностью разобрав хлам на чердаке, мать Марлин нашла много ненужных вещей из металла, и предложила одному кузнецу все это купить. Марлин молча стояла рядом.
– Что именно там есть? – спросил заинтересованно кузнец, сложив руки на груди, стоя за столом, где лежали новые красивые ножи.
– Да кучу всего, – ответила Корнелия. – Старые часы и кучу его деталей, заржавевшие ножи и ножи из стали, несколько ящиков с гвоздями и ещё с какими-то штучками… Лежат непонятные пластины из какого-то тяжёлого металла…
Пока госпожа Бреннерд всё перечисляла и объясняла, как примерно выглядит неизвестный ей вид железа, Марлин, наклонившись к столу, рассматривала ножи. Да, кузнец был настоящим мастером. Есть обычные, но хорошие и острые ножи, к примеру, для резки мяса, и аккуратные с узорами и с драгоценными камнями кинжалы.
–…видимо, ваш отец всё это коллекционировал… – донёсся голос кузнеца до Марлин.
– Да, и дедушка тоже. Можете прийти и всё это хорошо осмотреть. Там можно договориться об оплате, – предложила Корнелия.
Кузнец почесал бородатый подбородок:
– В ближайшие два дня я не смогу, у меня полно заказов. Я могу послать своего сына с телегой, он заберёт и расплатится.
– Хорошо, – согласилась Корнелия.
– Где вы живёте?
Пока мать Марлин объясняла, где они живут, Бреннерд смотрела в одну точку, думая об ключе с сапфирами. Голоса людей будто доносились до неё будто через пелену. Настолько сильно она задумалась. Она разбирала все возможные варианты событий, которые могут её ожидать, представляя самые ужасные. Однако пока за ней никто не являлся, чтобы допросить, а это значит, что, возможно, эта история проскочит мимо неё.
«Что ж, вот тебе, Марлин, скучная жизнь. За два дня случилось столько, сколько за год не случалось…» – подумала она.
Краем глаза девушка увидела, как мимо неё прошёл человек в чёрном плаще. Чёрная ткань очень дорого стоит, и Бреннерд хотела понять, что за состоятельный человек ходит по ярмарке Ревена. Марлин внимательно посмотрела на него, пытаясь хотя бы сбоку увидеть лицо мужчины, однако она лишь заметила, как его подбородок, скрытый какой-то тёмно-золотой пластиной, слегка блеснул на солнце.
Она остолбенела.
«Чёрный плащ, золотая маска… Неужели…» – лихорадочно проносились мысли в её голове. Её глаза следили за тёмной фигурой, которая шла неспешно в толпе.
Всё прошло очень медленно. Будто время остановилось, и только была она и тот человек. Люди будто не замечали его и шли, не обращая внимание на странно одетого мужчину. Почему тогда Бреннерд обратила на него внимание и видит его?
Кто-то резко положил ей руку на плечо, подойдя сзади. Марлин резко повернулась, и когда она увидела, кто к ней подошёл, про себя облегчённо вздохнула. Перед ней стоял командир Фредаг Шоте. Он был в кирасе, в высоких чёрных сапогах и в охотничьих штанах. Его меч в ножнах висел на левом боку.
– Командир Шоте?
– Марлин, здравствуй, – поздоровался командир. – Нам нужно поговорить.
– Прямо сейчас? – спросила девушка, оглянувшись. Шоте кивнул. Корнелия всё ещё разговаривала с кузнецом, не заметив, что к её дочери подошёл командир городской стражи. Марлин снова посмотрела в толпу, где шёл медленно тот человек, однако она больше не видела мелькающего чёрного плаща. Тот мужчина будто растворился в воздухе, как туман утром при появлении солнца.
«У меня уже паранойя» – промелькнуло в голове девушки. Марлин мысленно себя успокоила и снова обратила внимание на Фредага.
– Не говори матери. Я жду тебя в таверне «Золотой утёнок», – прошептал Фредаг. Марлин кивнула, и командир стражи резко отошёл, направляясь в таверну.
Бреннерд подошла к всё ещё разговаривающей с кузнецом матери:
– Мам, я схожу в таверну, куплю яблочный сок?
– Да, конечно. Если что, ищи меня у ларька мясника в квартале Зелёных полей, – разрешила Корнелия, и снова заговорила с кузнецом. Бреннерд кивнула и поспешно направилась в таверну.
В таверне было невыносимо душно. Было много народу. Разносчицы, держа сразу три подноса, бегали от одного края зала таверны к другому, уже запыхавшись. Марлин встала на месте, ища глазами Фредага. Она наконец увидела его сидящего в самом конце зала, над лестницей у открытого окна. Девушка незамедлительно подошла к нему и села за столик.
– Что случилось? – спросила она.
– Нужна твоя помощь, – коротко ответил Фредаг. Разносчица подошла к их столу, спросив, будут ли они что-нибудь заказывать.
– Мне небольшую бутылочку яблочного сока, – попросила Марлин, достав пять вейтов и положив перед официанткой. Она отошла, взяв деньги.
– Это чрезвычайно секретно, Марлин, – тихо проговорил командир, оглянувшись. Место за столиком, где заняли он и Бреннерд, было далеко ото всех. До ближайшего стола, где сидела туча народа, было около шести метров.
– Нашёл место посекретничать, – фыркнула девушка. – В самом людном.
– Сейчас в самый раз, Марлин, – серьёзно проговорил командир. – Рыцари Крови, после того, как кто-то ослабил барьер, начали контролировать всех, кто имеет доступ к территории возле барьера. То есть бургомистра, пару высокопоставленных лиц и, конечно, городскую стражу. А ещё тут рыщут Слееры, ведь в нашем городе, оказывается, прятался какой-то ведьмак, и я под двойным прицелом, ведь все знают, что я когда-то дружил с убийцей чудовищ.
Марлин напряглась. Шоте облокотился об спинку стула и осмотрел зал, полный людей, ленивым взглядом. Никому не было дела до этих двоих. Горожане сидели за столом, шумели, ели, даже казалось, что праздник великой богини Аэр все ещё не прошёл. Шоте снова посмотрел на дочь своего умершего друга:
– Если бы я тебя позвал срочно поговорить в казарму городской стражи, то с тебя бы спросили полное имя. Под действием зелья правды. Они будут допрашивать тебя, услышав, что ты Бреннерд, ведь по логике тот ведьмак мог искать здесь другого известного ведьмака. А здесь мы будто просто сидим как старые знакомые, да и пока Рыцари не дошли до того, чтобы вместо городской стражи контролировать улицы города. Ещё здесь шумно, и мало, кто нас услышит. Поэтому сиди спокойно и не нервничай.
