В этом зале стояли три человека, один из них был самый высокий и внушительный по силе тип. Он был стар, но крепок на вид. У него были длинные седые волосы, собранные в невысокий хвост, и голубые ясные глаза. Сандайз сразу понял, что это был мастер гильдии. И даже знал его имя. Рядом стоял какой-то рядовой парень в доспехах и высокая женщина, которая на вид казалась властной и немного угрюмой.
– Господин мастер, – Альберт остановился, обратившись к седому. Все трое обратили внимание на парня и ведьмака. И особое внимание, конечно, было оказано Сандайзу. – Я привёл…
–…Чёрного клыка, – закончил за Альберта мастер. Его глаза почему-то засияли, и он подал руку для рукопожатия Рослину. – Рад приветствовать вас в штабе гильдии Золотого Льва.
– И я рад, мастер Нобелис, – пожал руку ведьмак. Мастер Эрнальд Нобелис был знаменитым человеком, и мало тех, кто не знает его. Женщина, стоявшая рядом с мастером, внимательно смотрела на ведьмака, особенно в странные его жёлтые глаза с вертикальными зрачками.
– Первый раз вижу вполне, простите за выражение, удачный эксперимент, – изумлённо произнесла женщина. Даже это удивление убрало с её лица угрюмость.
– Ничего, я привык, – без эмоций произнёс Сандайз.
– Но как? – всё дальше расспрашивала женщина. Она оказалась очень любопытной.
– Магия одной чародейки помогла, – спокойно ответил ведьмак.
– И даже вы смогли иметь детей? – женщина все ещё больше удивлялась.
– Иоханна! – недовольно произнёс мастер Нобелис.
Женщина замолчала, извинившись.
– Ведьмак, пройдёмте, есть разговор, – обратился Нобелис к Рослину.
Они прошли в один из коридоров и зашли в одну комнату. Здесь было пару диванов, огромный дубовый стол с несколькими стульями, несколько шкафов с какими-то книгами и свитками, и огромный красный флаг на стене, на котором красовалась львиная скалящаяся голова.
За столом сидел старик в мантии чародея, что-то вычитывая в разложенных перед ним книгах и записывая на листах пергамента. Увидев, что в комнату зашли, он встал из-за стола.
– Вигмар, вы можете остаться, – успокоил мастер чародея, который уже начал собирать книги.
Иоханна села с краю рядом со старым чародеем, а Альберт встал у двери, не срывая взгляд с Сандайза. Рослин встал перед столом. Старик удивлённо осмотрел ведьмака, шёпотом что-то спросив у Иоханны. Она ответила коротким кивком.
– Рослин, вы слышали когда-нибудь о предсказании Возвещающейся Вестницы? – спросил мастер Нобелис.
– Слышал. Полностью, – ответил Рослин, на что удивились присутствующие. – Когда я попал к дриадам, у них был священный праздник Аэртэ, и на нём один раз они пропели предсказание на своём старом языке. Когда я попросил перевести песню, они лишь помотали головой, сказав, что я не готов услышать это, – ответил Сандайз.
– Дриады знают предсказание полностью, – подал голос старик. Все немного разочаровались, ведь полностью предсказание Вестницы почти никто не знает. Старик продолжил говорить: – Остальной мир лишь знает отрывки. И они давно готовятся.
– Готовятся к чему? – спросил ведьмак.
– К концу, – тихо проговорил мастер.
Сандайз не понимал. Точнее не понимал, к чему они все клонят, ведь просто так его не позвали. Он знал, что некий Сандайз должен будет отвезти одну шкатулку в город Дракона, на Берген, но до этого момента он не был уверен, что это точно он. Мало ли какой Сандайз, ведь имени не было написано. Но последние события точно подтверждают эту мысль.
– Рослин, вы наверняка знаете про книгу Хроников, она была и у братства ведьмаков. Но потом они передали её нам, гильдии. Мы прочитали завуалированные надписи в книге и их смысл начали понимать только несколько месяцев назад, сразу после дворцового переворота, когда умер император Теобальд Тистейн.
– «Когда погибнет король солнца…» – процитировал первую строку в хрониках ведьмак. – Да, я знал про книгу и даже читал её. Но строки все время менялись, и я не думаю, что теперь точно знаю текст.
– Они не менялись ровно до того момента, пока не убили отца Герарда Тистейна. То есть в январе. Книга засветилась, все записи исчезли. Остались только две строки с одной страницы, и добавилась одна новая.
– Записи исчезли? Быть того не может, – изумился ведьмак.
– Мы сами были удивлены. И даже в ужасе, – вспоминая, сказал мастер. – Мы, хоть даже не понимая смысл, знали, что будет примерно в будущем. Это давало надежду, что мир выживет и будет существовать дальше. Мы смогли бы корректировать будущее, направлять детей Предназначения на правильный путь. Сейчас ничего неизвестно, пустые страницы пугают, а неполное предсказание эльфской Вестницы вводит в ужас.
– Но если следовать последней строке Хроников, то может появиться ещё их несколько, и мы будем знать наперёд, – добавила Иоханна.
– И поэтому мы тщательно следили за шкатулкой, – продолжил мастер. Рослин понимал, что уже ему ответят, почему он здесь. Он уже догадывался.
– Внедрили Альберта в Гонвиал? – спросил с небольшой ухмылкой Сандайз.
– Это случилось по иронии судьбы, – тоже ухмыльнулся мастер. – Альберт просто для нас подарок. Если бы и внедрили члена гильдии, то близко к императору не смогли бы. А так получилось, что отец нашего будущего камергера был одним из ближайшего окружения императорской семьи, а мать тайным членом гильдии. Уже чувствуете связь?
– Очень, – ответил Рослин, а потом спросил: – А теперь, может, ответите, что вы хотите от меня?
– Мы узнали, что императору нужен Чёрный Клык, то есть вы. И сразу начали действовать. Альберту поручили следить за каждым вашим шагом, как это возможно, и привести позже сюда. Рослин, мы думаем, что это вы должны отнести шкатулку в город Дракона, – ответил наконец таки Нобелис.
Наступило молчание. Рослин конечно был готов к такому ответу, но почему-то его сковала какая-то нерешительность. Всё-таки он до последнего верил, что это не он. Мастер гильдии встал, подошёл к стене, открыл тайник за картиной и достал старую потрепанную книгу. Это была книга Хроников.
– Рослин, мы просим вас: не отдавайте шкатулку императору. Она не должна попасть нудоррцам, – мастер открыл почти пустую книгу, где на первой странице были только три короткие строки, и положил на стол.
Сандайз остолбенел. Сколько он сталкивался на своём Пути с теми, кто вершил судьбы других, или с теми, кто хотел уничтожить мир или наоборот его спасти. Сколько он сталкивался со злом, сколько он видел добра. И теперь он перестал быть обычным наблюдателем. Он будто сам, ладонью, прикоснулся удела Предназначения. И стал его маленькой частичкой.
– Хотите, чтобы я бросил семью и на всех порах поплыл на остров, на который сейчас практически невозможно попасть? – неожиданно вспомнив про свою семью, которая может быть в опасности, спросил ведьмак. Иоханна с удивлением снова взглянула на Рослина. На последний вопрос она узнала ответ.
